Bar Refaeli

Bar Refaeli, mannequin israélienne née le 4 juin 1985 à Hod HaSharon, est l'une des personnalités de la mode les plus médiatisées d'Israël. Première couverture du Sports Illustrated Swimsuit Issue en 2009, elle a également animé le Concours Eurovision de la chanson en 2019 à Tel Aviv et développé plusieurs activités entrepreneuriales.

Parcours

Bar Refaeli commence à poser dès l'âge de huit mois dans des publicités télévisées. Un traitement orthodontique interrompt sa carrière entre 12 et 15 ans, après quoi elle reçoit le titre de "Mannequin de l'année" lors d'une cérémonie israelienne de la mode en 2000. Découverte par l'agence Ford, elle travaille pour les marques Castro et Pilpel avant d'apparaître dans des campagnes pour Chanel, Ralph Lauren, Victoria's Secret et Passionata, marque de lingerie française du groupe Chantelle dont elle devient l'égérie à partir de 2010. Sa première apparition dans le Sports Illustrated Swimsuit Issue date de 2007, où elle pose aux côtés du groupe Aerosmith. En 2009, elle fait la couverture du numéro spécial maillots de bain du magazine, devenant la deuxième mannequin israélienne à y figurer après Michaela Bercu. Dans le cadre d'un accord promotionnel, la compagnie aérienne Southwest Airlines reproduit alors son portrait en bikini sur la carlingue d'un Boeing 737. En 2012, le magazine Maxim la classe en tête de son palmarès Hot 100. Selon Forbes Israël, elle est la mannequin la mieux rémunérée du pays en 2013, devant Esti Ginzburg, Gal Gadot et Shlomit Malka.

Au-delà du mannequinat, Bar Refaeli s'impose comme présentatrice de télévision et entrepreneuse. Elle anime The X Factor Israel à partir de 2013 et co-présente le Concours Eurovision de la chanson en mai 2019 à Tel Aviv, aux côtés d'Assi Azar et d'autres co-animateurs. Elle prend une participation dans la société de lunettes design Carolina Lemke et, en septembre 2018, Kim Kardashian rejoint la marque à ses côtés pour une campagne commune. Elle détient également des intérêts dans d'autres enseignes de mode israéliennes, dont l'enseigne Castro, pour laquelle elle reprend en 2025 un rôle d'égérie vingt-cinq ans après ses premières collaborations avec la marque, en participant notamment à des capsules conçues par le styliste Alon Livne. En 2009, elle reçoit le World Style Award décerné par les Women's World Awards. En 2013, un Vienna Fashion Award lui est remis dans la catégorie "Style-Icon".

Controverse

Bar Refaeli est au coeur de deux dossiers documentés. Le premier concerne le service militaire obligatoire en Israël : en 2003, elle se marie avec Arik Weinstein, un proche de la famille, peu avant d'être appelée sous les drapeaux, obtenant ainsi une exemption légale accordée aux femmes mariées. Le divorce intervient quelques semaines plus tard. L'armée israélienne, par la voix du général Avi Zamir, directeur des ressources humaines, appelle en janvier 2010 au boycott des produits dont elle est l'égérie, et réitère ses critiques en 2013 lorsque le ministère des Affaires étrangères sollicite son image pour une campagne de diplomatie publique à l'étranger. La polémique est reprise par de nombreux médias israéliens et internationaux. Le second dossier est judiciaire. En janvier 2019, les autorités israéliennes annoncent une mise en examen pour fraude fiscale, blanchiment d'argent et faux témoignage, portant sur des revenus estimés à environ 23 millions de shekels dissimulés entre 2009 et 2012. Bar Refaeli et sa mère Tzipi Refaeli sont accusées d'avoir créé une résidence fictive à l'étranger pour échapper à l'impôt israélien sur les revenus mondiaux. Le 20 juillet 2020, Bar Refaeli plaide coupable dans le cadre d'un accord avec le parquet, reconnaissant des infractions fiscales sur des revenus proches de 7,2 millions de dollars. Le 13 septembre 2020, le tribunal de Tel-Aviv entérine l'accord : elle est condamnée à neuf mois de travaux d'intérêt général dans un centre pour personnes en situation de handicap, et à une amende de 2,5 millions de shekels (environ 610 000 euros), auxquels s'ajoutent les arriérés fiscaux, la charge totale étant estimée à environ 25 millions de shekels. Sa mère Tzipi Refaeli écope de seize mois de prison ferme et d'une amende équivalente.

Repères chronologiques

1985 : naissance le 4 juin à Hod HaSharon, Israël
2000 : récompensée "Mannequin de l'année" lors d'une cérémonie israélienne de la mode
2003 : mariage avec Arik Weinstein, puis divorce rapide
2005 : rôle dans la série israélienne Pick Up
2005 : début de la relation avec l'acteur Leonardo DiCaprio
2007 : première apparition dans le Sports Illustrated Swimsuit Issue, aux côtés d'Aerosmith
2009 : couverture du Sports Illustrated Swimsuit Issue ; World Style Award (Women's World Awards)
2010 : devient égérie de la lingerie Passionata (groupe Chantelle)
2011 : séparation définitive avec Leonardo DiCaprio ; rôle dans le thriller israélien Session, réalisé par Haim Bouzaglo
2012 : classée n° 1 du palmarès Hot 100 du magazine Maxim
2013 : élue mannequin la mieux payée d'Israël selon Forbes Israël ; débuts comme présentatrice de The X Factor Israel ; Vienna Fashion Award (catégorie "Style-Icon")
2015 : mariage avec l'homme d'affaires Adi Ezra le 24 septembre au resort Carmel Forest, près de Haïfa
2016 : naissance de sa première fille, Liv, le 11 août à Tel Aviv
2017 : naissance de sa deuxième fille, Elle, le 20 octobre
2019 : co-présentation du Concours Eurovision de la chanson à Tel Aviv
2020 : naissance de son fils David le 14 janvier ; condamnation pénale pour fraude fiscale le 13 septembre (neuf mois de travaux d'intérêt général)
2025 : retour comme égérie de l'enseigne Castro, vingt-cinq ans après leurs premières collaborations

Vie personnelle et engagements

Bar Refaeli est issue d'une famille juive israélienne laïque de Hod HaSharon. Son père, Rafael "Rafi" Refaeli, était propriétaire d'un ranch de chevaux. Sa mère, Tzipora "Tzipi" Levine, était mannequin en Israël dans les années 1970. Ses grands-parents maternels et paternels, originaires d'Italie, de Lituanie et de Pologne, étaient des survivants de la Shoah. Elle a deux frères cadets : On Refaeli, acteur et mannequin, et Dor Refaeli, entrepreneur. Sa mère avait eu une première union avec l'homme d'affaires Yehousha "Shuki" Ben-Porat, dont est issu un demi-frère aîné, Neil Ben-Porat. Après un premier mariage éclair en 2003 avec Arik Weinstein, Bar Refaeli épouse l'homme d'affaires Adi Ezra le 24 septembre 2015. Le couple a trois enfants : Liv (née le 11 août 2016), Elle (née le 20 octobre 2017) et David (né le 14 janvier 2020).

Bar Refaeli s'exprime publiquement sur des questions sociétales israéliennes. En 2013, en réponse à l'appel au boycott culturel d'Israël lancé par Roger Waters (Pink Floyd), elle publie sur les réseaux sociaux un message invitant le musicien à retirer sa photo de ses spectacles. La même année, elle soutient publiquement la légalisation du mariage civil en Israël, déclarant que la famille est ce qu'il y a de plus important. Résidant à Tel Aviv, elle est aussi fondatrice de la marque Livelle. En 2026, elle assiste au gala amfAR à Cannes.

Anecdotes

1 - Lors de ses débuts internationaux dans le Sports Illustrated Swimsuit Issue de 2007, Bar Refaeli pose aux côtés du groupe Aerosmith. Southwest Airlines reproduit ensuite son portrait en bikini, tiré de la couverture 2009, sur la carlingue d'un Boeing 737, suscitant des plaintes de passagers.
2 - À 12 ans, un traitement orthodontique interrompt sa carrière de mannequin pour trois ans. Elle reprend la pose à 15 ans, année où elle reçoit son premier titre de "Mannequin de l'année".
3 - Invitée par Heidi Klum dans l'émission Germany's Next Top Model en 2011 en tant que jurée, Bar Refaeli est alors l'une des rares mannequins non-allemandes à avoir participé à ce programme de diffusion nationale.
4 - En octobre 2008, elle présente l'émission spéciale Tommy Hilfiger Presents Ironic Iconic America pour Bravo, inspirée du livre de George Lois, associant culture pop américaine et reportage de voyage.
5 - Lors de son mariage avec Adi Ezra en septembre 2015 au resort Carmel Forest, une demande de fermeture de l'espace aérien au-dessus du site est adressée à l'autorité civile de l'aviation israélienne. Le ministre des Transports Yisrael Katz s'oppose publiquement à cette mesure et menace de révoquer le directeur de l'autorité si elle est maintenue. L'espace aérien reste finalement ouvert.

Points clés

- Métier(s) : mannequin, présentatrice de télévision, entrepreneuse
- Résidence principale : Tel Aviv
- Relations de couple : Arik Weinstein (m. 2003, div. 2005), Leonardo DiCaprio (2005-2011), Adi Ezra (m. 2015, en cours)
- Enfants : Liv Ezra (2016), Elle Ezra (2017), David Ezra (2020)
- Distinctions : World Style Award 2009 (Women's World Awards), Vienna Fashion Award 2013 (catégorie "Style-Icon"), Forbes Israël 2013 (mannequin la mieux rémunérée d'Israël)