Candice Swanepoel

Candice Swanepoel, née le 20 octobre 1988 à Mooi River (Afrique du Sud), est une top model sud-africaine, Victoria's Secret Angel de 2010 à 2018 et fondatrice de Tropic of C, première mannequin de son pays à défiler pour Victoria's Secret.

Parcours

Candice Swanepoel grandit sur une ferme de la province de KwaZulu-Natal, pratiquant la danse classique dès l'enfance. Elle suit sa scolarité en internat au St. Anne's Diocesan College, à Hilton. En 2003, à quinze ans, un agent la repère dans un marché aux puces de Durban. Après deux ans à se partager entre Paris, Milan, Londres et l'Afrique du Sud, elle s'installe à New York pour se consacrer entièrement au mannequinat. Elle défile pour Tommy Hilfiger, Dolce & Gabbana, Fendi, Chanel, Givenchy, Versace et Jean Paul Gaultier, et signe des campagnes pour Guess, Nike et Juicy Couture. Photographiée par Mario Testino, Steven Meisel et Patrick Demarchelier pour des éditions de Vogue, Harper's Bazaar et Elle dans plus de quinze pays, elle paraît dans les pages des principales publications de mode mondiales. Dès 2007, elle collabore avec Victoria's Secret pour des campagnes publicitaires avant de défiler lors du show annuel de la marque, dont elle sera la première représentante sud-africaine.

En 2010, Candice Swanepoel est officiellement nommée Victoria's Secret Angel et inaugure le premier magasin canadien de l'enseigne, à Edmonton. En 2011, elle ouvre le défilé annuel de la marque. En 2013, elle est sélectionnée pour porter le Royal Fantasy Bra, un soutien-gorge de 10 millions de dollars serti de 4 200 pierres précieuses, créé par Mouawad. Ses revenus annuels estimés par Forbes atteignent 7 millions de dollars en 2016, la classant au 8e rang mondial. Elle collabore par ailleurs avec les maisons Chanel, Versace, Tom Ford, Michael Kors, Oscar de la Renta et Ralph Lauren. En 2018, elle lance Tropic of C, une marque de maillots de bain éco-responsables. En 2019, elle devient patronne et ambassadrice mondiale de l'organisation mothers2mothers, dédiée à la lutte contre la transmission du VIH de la mère à l'enfant en Afrique. En octobre 2025, elle revient sur le défilé Victoria's Secret après sept ans d'absence et multiplie les campagnes en 2026 pour des marques comme Alo et Gucci.

Repères chronologiques

2003 : repérée à quinze ans dans un marché aux puces de Durban
2005 : rencontre le mannequin brésilien Hermann Nicoli à Paris
2007 : premiers défilés au Victoria's Secret Fashion Show et débuts dans les campagnes de la marque
2010 : nommée Victoria's Secret Angel ; inauguration du premier magasin canadien de Victoria's Secret à Edmonton (12 août)
2011 : ouvre le Victoria's Secret Fashion Show
2013 : porte le Royal Fantasy Bra de 10 millions de dollars (Mouawad) lors du Victoria's Secret Fashion Show ; nommée cover model du catalogue SWIM Victoria's Secret
2014 : classée 1re sur le Hot 100 de Maxim
2015 : fiançailles avec Hermann Nicoli (août)
2016 : naissance du fils Anacã Nicoli (5 octobre) ; classée 8e mondial Forbes (revenus estimés à 7 millions de dollars)
2018 : lancement de Tropic of C ; naissance d'Ariel Swanepoel Nicoli (juin) ; séparation avec Hermann Nicoli (novembre)
2019 : devient patronne et ambassadrice mondiale de mothers2mothers (mai) ; Women of the Year Award de Revolve ; Launch of the Year pour Tropic of C aux Daily Front Row Awards
2023 : campagne SKIMS aux côtés de Kim Kardashian, Tyra Banks, Heidi Klum et Alessandra Ambrosio
2024 : couverture de V Magazine Fall Preview (n° 149) avec Kate Upton et Daiane Sodre
2025 : retour sur le défilé Victoria's Secret Fashion Show (15 octobre)

Vie personnelle et engagements

Candice Swanepoel est la fille de Willem Swanepoel, originaire de Mutare au Zimbabwe, et d'Eileen Swanepoel, née Green, d'origine britannique. Élevée sur une ferme à Mooi River avec son frère aîné Stephen, elle pratique la danse classique durant son enfance. Sa scolarité se déroule en internat au St. Anne's Diocesan College de Hilton. En 2005, à dix-sept ans, elle rencontre le mannequin brésilien Hermann Nicoli à Paris. Après dix ans de relation, les deux se fiancent en août 2015. Ils ont deux fils, Anacã Nicoli, né le 5 octobre 2016, et Ariel Swanepoel Nicoli, né en juin 2018. Leur séparation est annoncée en novembre 2018.

Trilingue (afrikaans, anglais et portugais), Candice Swanepoel a appris cette dernière langue au contact d'Hermann Nicoli. Elle entretient des liens amicaux avec ses collègues Behati Prinsloo et Rosie Huntington-Whiteley, toutes deux Victoria's Secret Angels. Elle s'engage depuis 2015 auprès de mothers2mothers, une ONG sud-africaine dédiée à la lutte contre la transmission du VIH de la mère à l'enfant ; elle en devient patronne et ambassadrice mondiale en mai 2019. Elle soutient par ailleurs des actions de conservation animale, notamment Save the Rhino, dans le cadre de campagnes en Afrique du Sud. Swanepoel partage son temps entre New York, le Brésil et l'Afrique du Sud.

Anecdotes

1 - La mère de Candice Swanepoel, Eileen, était professeure d'aérobic et de danse ; la future mannequin raconte avoir confectionné des maillots de bain enfant avec les restes de tissu élasthanne qui traînaient à la maison, une origine artisanale qu'elle cite dans le processus de création de Tropic of C.
2 - Le prénom Anacã, porté par son fils aîné né en 2016, est le nom d'une espèce de perroquet tropical de l'Amazonie brésilienne, un choix qui reflète l'attachement de Candice Swanepoel à son pays d'adoption.
3 - À dix-sept ans, alors qu'elle travaillait à Paris, Candice Swanepoel a envisagé de quitter définitivement le mannequinat ; la décision de persévérer a précédé de peu sa collaboration avec Victoria's Secret en 2007.
4 - Le nom de marque Tropic of C fait référence au Tropique du Capricorne, la ligne de latitude qui relie approximativement l'Afrique du Sud et le Brésil, deux pays au coeur de l'univers de Swanepoel.
5 - Une agence de mannequins de KwaZulu-Natal, Irene's Models, revendique avoir repéré Candice Swanepoel en 2003 lors d'une présentation au St. Anne's Diocesan College, et non dans un marché aux puces de Durban comme le retient la version communément rapportée.

Points clés

- Métier(s) : mannequin ; directrice créatrice et cofondatrice de Tropic of C
- Résidence principale : New York (temps partagé entre le Brésil et l'Afrique du Sud)
- Relations de couple : ex-fiancée d'Hermann Nicoli (2005-2018)
- Enfants : Anacã Nicoli (né le 5 octobre 2016), Ariel Swanepoel Nicoli (né en juin 2018)
- Distinctions : Victoria's Secret Angel (2010-2018) ; 1re Maxim Hot 100 (2014) ; 8e Forbes top-earning models (2016) ; Women of the Year Award Revolve (2019) ; Launch of the Year Daily Front Row Awards (Tropic of C)