Caroline de Monaco

Caroline de Monaco, née Caroline Louise Marguerite Grimaldi le 23 janvier 1957 à Monaco, est une princesse monégasque, fille du prince Rainier III et de l'actrice Grace Kelly, devenue princesse de Hanovre par son troisième mariage en 1999 et ambassadrice de bonne volonté de l'UNESCO depuis 2003.

Parcours

Ainée des trois enfants du prince Rainier III et de Grace Kelly, Caroline Grimaldi effectue une partie de sa scolarité secondaire au pensionnat St Mary's School à Ascot, en Angleterre. Elle obtient son baccalauréat en 1974 avec mention, puis intègre l'Institut d'études politiques de Paris avant de rejoindre l'université Paris-Sorbonne, où elle obtient une licence de philosophie. Elle étudie également la psychologie et la biologie, et maîtrise cinq langues : le français, l'anglais, l'espagnol, l'allemand et l'italien. Dès 1979, ses parents la nomment présidente du Comité national monégasque de l'Année internationale de l'enfant. En 1981, elle fonde l'association Jeune J'écoute, une ligne d'écoute téléphonique pour les jeunes en difficulté. Après le décès de sa mère dans un accident de voiture le 14 septembre 1982, elle reprend la présidence du Garden Club de Monaco, du Comité d'organisation du Festival des arts de Monte-Carlo et de la Fondation Princesse-Grace-de-Monaco, dont les actions couvrent notamment une trentaine d'hôpitaux pédiatriques en France.

En 1985, lors d'une conférence de presse à Paris, Caroline de Monaco annonce officiellement la création de la Compagnie des Ballets de Monte-Carlo, réalisant ainsi un voeu formulé par Grace Kelly. En 1988, le prince Rainier III la nomme par décret présidente du conseil d'administration et du conseil littéraire de la Fondation Prince-Pierre-de-Monaco. En avril 1993, elle prend la présidence de l'AMADE Mondiale, l'Association mondiale des amis de l'enfance fondée par sa mère en 1963, qui oeuvre dans plusieurs pays pour protéger les enfants des violences physiques et psychologiques. Le 2 décembre 2003, le directeur général de l'UNESCO Koïchiro Matsuura la nomme ambassadrice de bonne volonté en reconnaissance de son engagement pour l'éducation des femmes et des filles. En 2025, elle est décorée de la Grand-Croix de l'ordre national du Mérite français. La même année, elle annonce la nomination de la cheffe d'orchestre Nathalie Stutzmann comme 19e directrice artistique de l'Orchestre Philharmonique de Monte-Carlo, première femme à occuper ce poste depuis la fondation de l'institution en 1856.

Repères chronologiques

1957 : naissance le 23 janvier au Palais princier de Monaco ; baptême le 3 mars 1957.
1974 : obtention du baccalauréat avec mention ; entrée à Sciences Po Paris.
1978 : premier mariage avec Philippe Junot, le 28 juin (civil) et 29 juin (religieux), à Monaco.
1979 : nomination à la présidence du Comité monégasque de l'Année internationale de l'enfant.
1980 : divorce d'avec Philippe Junot prononcé par un tribunal monégasque le 9 octobre.
1981 : fondation de l'association Jeune J'écoute.
1982 : décès de sa mère Grace Kelly le 14 septembre ; Caroline reprend ses fonctions officielles à Monaco.
1983 : deuxième mariage, civil, avec Stefano Casiraghi le 29 décembre au Palais de Monaco.
1985 : annonce officielle de la création de la Compagnie des Ballets de Monte-Carlo ; participation au Paris-Dakar avec Stefano Casiraghi dans la catégorie camion.
1988 : nomination à la présidence de la Fondation Prince-Pierre-de-Monaco.
1990 : décès de Stefano Casiraghi le 3 octobre lors d'un accident de motonautisme au large de Monaco.
1992 : le pape Jean-Paul II déclare la nullité du premier mariage religieux le 1er juillet ; nomination à la présidence du Prix International d'Art Contemporain.
1993 : prise de présidence de l'AMADE Mondiale en avril.
1999 : troisième mariage avec le prince Ernst August de Hanovre le 23 janvier à Monaco ; naissance de la princesse Alexandra de Hanovre le 20 juillet.
2003 : nomination comme ambassadrice de bonne volonté de l'UNESCO le 2 décembre.
2011 : devient doyenne de la famille Grimaldi après le décès de la princesse Antoinette de Monaco le 18 mars.
2025 : décorée de la Grand-Croix de l'ordre national du Mérite (France) ; inauguration de la Médiathèque Caroline dans le complexe Ilot Pasteur à Monaco.

Vie personnelle et engagements

Caroline Grimaldi est la fille du prince Rainier III, souverain de Monaco, et de Grace Kelly, actrice américaine oscarisée reconvertie en princesse. Elle a deux frères et soeurs : le prince Albert II, né en 1958, et la princesse Stéphanie, née en 1965. De son premier mariage en 1978 avec Philippe Junot, financier parisien de dix-sept ans son aîné, elle divorce en 1980. De son union avec l'homme d'affaires italien Stefano Casiraghi, contractée civilement en 1983, sont nés trois enfants : Andrea Casiraghi (né le 8 juin 1984), Charlotte Casiraghi (née le 3 août 1986) et Pierre Casiraghi (né le 5 septembre 1987). Stefano Casiraghi décède le 3 octobre 1990 à l'age de 30 ans. Caroline épouse en 1999 le prince Ernst August de Hanovre, chef de la maison de Hanovre, dont elle est séparée depuis 2009 ; leur fille Alexandra de Hanovre est née le 20 juillet 1999.

Après le décès de Stefano Casiraghi, Caroline de Monaco quitte Monaco avec ses enfants pour s'installer à Saint-Rémy-de-Provence, puis à Fontainebleau après son mariage avec le prince Ernst August. Elle entretient une longue amitié avec le couturier Karl Lagerfeld, rencontré vers 1974 lors d'une séance photo à Paris, et qui lui apporte un soutien personnel après le décès de son mari en 1990. Elle se lie également d'amitié avec l'actrice Carole Bouquet. Ses passions documentées incluent l'équitation, la natation et le ski. Depuis 2012, elle est marraine du 17e régiment du génie parachutiste à Montauban. En 2017, dans le cadre de ses missions pour l'AMADE, elle s'engage personnellement dans la création d'une usine de fabrication de protections intimes en République Démocratique du Congo, après avoir été interpellée par des femmes dans le camp de déplacés de Mungote, dans la province du Nord-Kivu.

Anecdotes

1 - En avril 1981, Caroline Grimaldi publie dans le supplément de l'International Herald Tribune un essai intitulé "A Compulsive Need for Blue", sous le pseudonyme "Caroline de Grimaldi", dans lequel elle écrit regretter la Méditerranée et affirme appartenir à Monaco dans ses os.
2 - En janvier 1985, la princesse Caroline et son mari Stefano Casiraghi participent ensemble au Paris-Dakar dans la catégorie camion, fait peu relayé dans les portraits courants consacrés à la princesse.
3 - Caroline de Monaco a déclaré à Vogue Paris en décembre 2016 que si elle avait une affinité très limitée pour le cinéma - malgré sa mère actrice -, sa culture filmique s'arrête aux années 1980 et concerne surtout les vieux films.
4 - Dans la même interview pour Vogue Paris, elle confie qu'entre ses 14 et 30 ans, elle avait l'impression que la presse la "détestait" et qu'elle pouvait se montrer "assez agressive" en réaction aux articles négatifs.
5 - Un rosier hybride de thé à floraison blanc crème, créé par la maison Meilland en 1988, porte son nom : la rose "Caroline de Monaco".
6 - La princesse Caroline parle couramment cinq langues (français, anglais, espagnol, allemand, italien) et maîtrise également le monégasque, langue officieuse de la Principauté proche de l'italien.

Points clés

- Métier(s) : princesse de Monaco, princesse de Hanovre, duchesse de Brunswick, présidente d'institutions culturelles et philanthropiques
- Résidence principale : Monaco
- Relations de couple : Philippe Junot (mariage 1978-1980) ; Stefano Casiraghi (mariage 1983-1990, décédé) ; Ernst August de Hanovre (mariage depuis 1999, séparés depuis 2009)
- Enfants : Andrea Casiraghi (1984), Charlotte Casiraghi (1986), Pierre Casiraghi (1987), Alexandra de Hanovre (1999)
- Distinctions : Grand-Croix de l'ordre de Saint-Charles (Monaco) ; Commandeur de l'ordre du Mérite culturel (Monaco, 2005) ; Commandeur de l'ordre des Arts et des Lettres (France, 2014) ; Commandeur de l'ordre du Mérite agricole (France, 2014) ; Grand officier de l'ordre du Rio Branco (Brésil, 2022) ; Grand-Croix de l'ordre national du Mérite (France, 2025) ; ambassadrice de bonne volonté de l'UNESCO (depuis 2003)