Garou

Garou, de son vrai nom Pierre Garand, est un chanteur et acteur québécois né le 26 juin 1972 à Sherbrooke. Révélé en 1998 dans le rôle de Quasimodo pour la comédie musicale Notre-Dame de Paris, il a vendu plus de 5 millions d'albums en carrière solo.

Parcours

Pierre Garand grandit à Sherbrooke, au Québec, dans une famille où la musique occupe une place centrale. Son père, garagiste et guitariste amateur, lui offre sa première guitare à l'âge de trois ans. À sept ans, il découvre le piano ; à treize ans, au Séminaire de Sherbrooke, il intègre Windows & Doors, groupe de reprises des Beatles. En 1991, il s'engage dans l'armée canadienne comme trompettiste de la fanfare militaire. Après sa démobilisation, il enchaîne les petits emplois avant qu'une amie, Isabelle Bolduc, ne l'entraîne dans un bar chansonnier de Sherbrooke. Le patron du Liquor Store de Magog l'embauche aussitôt et il y anime chaque dimanche une résidence surnommée "Les Dimanches à Garou". En 1995, il fonde le groupe Garou and The Untouchables, comptant trompettiste, saxophoniste et tromboniste. C'est lors de ces représentations que le parolier Luc Plamondon le repère et l'oriente vers l'audition de Notre-Dame de Paris.

En 1997, Garou décroche le rôle de Quasimodo dans Notre-Dame de Paris, comédie musicale écrite par Luc Plamondon et composée par Richard Cocciante. La production, lancée à Paris en 1998, rencontre un succès fulgurant : la chanson Belle, qu'il interprète avec Hélène Ségara et Daniel Lavoie, reste numéro un des ventes françaises durant dix-huit semaines consécutives, un record absolu à l'époque. En 1999, Garou remporte un Félix Révélation, un World Music Award et une Victoire de la Musique pour ce titre. René Angélil, producteur de Céline Dion, devient alors son agent. En 2000, il lance l'album solo Seul, produit avec Luc Plamondon et Richard Cocciante, dont le single éponyme reste onze semaines numéro un en France et se vend à plus de 2,5 millions d'exemplaires. En 2001, son duo Sous le vent avec Céline Dion lui vaut une deuxième Victoire de la Musique en 2002 et trois NRJ Music Awards. Les albums Reviens (2003), Garou (2006) - avec des textes de Jean-Jacques Goldman et Pascal Obispo - poursuivent sa carrière.

Repères chronologiques

1972 : naissance de Pierre Garand le 26 juin à Sherbrooke, Québec.
1991 : engagement dans l'armée canadienne comme trompettiste de la fanfare militaire.
1993 : premières représentations solo au Pub 16 de Sherbrooke, puis résidence au Liquor Store de Magog.
1995 : fondation du groupe Garou and The Untouchables.
1997 : audition et obtention du rôle de Quasimodo dans Notre-Dame de Paris de Luc Plamondon et Richard Cocciante.
1998 : lancement de Notre-Dame de Paris à Paris ; Belle atteint la première place des ventes françaises pour dix-huit semaines.
1999 : Victoire de la Musique et World Music Award pour Belle ; rencontre avec René Angélil qui devient son agent.
2000 : sortie de l'album Seul, numéro un onze semaines en France, vendu à plus de 2,5 millions d'exemplaires.
2001 : naissance de sa fille Emelie (7 juillet) ; duo Sous le vent enregistré avec Céline Dion.
2002 : concerts à Bercy (Paris) devant 11 000 spectateurs par soir ; Victoire de la Musique pour Sous le vent ; nomination Chevalier de l'Ordre des Arts et des Lettres de France.
2008 : sortie de Piece of My Soul, premier album entièrement en anglais, enregistré avec les producteurs Peer Astrom et Guy Chambers.
2011 : rôle principal de Zark dans le spectacle Zarkana du Cirque du Soleil au Radio City Hall de New York.
2012 : coach dans la première saison de The Voice sur TF1, aux côtés de Jenifer, Louis Bertignac et Florent Pagny ; sortie de l'album Rhythm and Blues, certifié disque d'or en une semaine.
2016 : ouverture du cabaret-restaurant Manko, avenue Montaigne à Paris, avec le chef Gaston Acurio et l'entrepreneur Benjamin Patou.
2022 : sortie de l'album Garou joue Dassin.
2024 : interprétation de Le Temps des cathédrales et Belle lors du concert de réouverture de la cathédrale Notre-Dame de Paris (7 décembre).
2025 : sortie d'Un meilleur lendemain (avril), son premier album entièrement composé et écrit par lui-même ; tournée solo en France à partir de janvier 2026.

Vie personnelle et engagements

Pierre Garand est le fils d'un père garagiste et guitariste amateur, dont l'identité complète n'est pas documentée dans les sources consultées. Élevé à Sherbrooke, il fait ses études secondaires au Séminaire de Sherbrooke avant de s'engager brièvement dans l'armée canadienne. Sa première relation publiquement documentée est avec un mannequin suédois prénommé Ulrika, dont il a une fille, Emelie, née le 7 juillet 2001. De 2007 à 2010, il vit une relation avec la chanteuse et actrice française Lorie Pester. Depuis 2013, il est en couple avec le mannequin canadien Stéphanie Fournier.

Garou entretient des liens amicaux durables avec plusieurs artistes de sa génération, notamment Roch Voisine et Corneille, avec lesquels il tourne dans le cadre du spectacle Forever Gentleman en 2015-2016. Membre des Enfoirés depuis 1999, il participe régulièrement aux spectacles annuels de cet ensemble caritatif créé en soutien aux Restos du Coeur. Passionné de pêche à la truite et de vie en plein air, il possède un domaine en bordure du parc national du Mont-Orford, au Québec, où il a aménagé un studio dans une ancienne grange. Garou s'est aussi investi dans la restauration avec le cabaret-restaurant Manko, avenue Montaigne à Paris, ouvert en 2016.

Anecdotes

1 - À son audition pour Starmania devant Luc Plamondon, Garou souffrait d'une extinction de voix complète. Plamondon, impressionné malgré tout, lui a confié qu'il "chantait incroyablement bien" malgré sa voix cassée, et lui a réservé le rôle de Quasimodo deux ans plus tard.
2 - Garou n'a pas été découvert au Liquor Store de Magog par Luc Plamondon, contrairement à la légende répandue. C'est une amie commune, Isabelle Bolduc, qui l'a conduit à performer pour la première fois dans un bar de Sherbrooke, le Pub 16, où il a enchaîné une session de cinq semaines sans véritable répertoire préparé.
3 - Sony l'avait approché pour un contrat de disque alors qu'il chantait dans les bars du Québec. Il a refusé, estimant ne pas être encore prêt, attendant plusieurs années avant de signer.
4 - Pour l'album Un meilleur lendemain (2025), son premier entièrement rédigé de sa propre plume, la chanson-titre intègre la voix d'enfants venus chanter chez lui, les fils et filles d'amis proches, enregistrés dans son studio du Mont-Orford.
5 - Sa fille Emelie, autodidacte en musique, a coécrit avec lui la chanson Lonely Waters figurant sur ce même album. Elle avait composé la pièce originale pendant la pandémie, et Garou lui a demandé l'autorisation de l'adapter pour lui.

Points clés

- Métier(s) : chanteur, acteur, coach TV, entrepreneur
- Résidence principale : Sherbrooke / région du Mont-Orford (Québec)
- Relations de couple : Ulrika (ex, mère de sa fille) ; Lorie Pester (2007-2010) ; Stéphanie Fournier (depuis 2013)
- Enfants : Emelie (née le 7 juillet 2001)
- Distinctions : 11 prix Félix (ADISQ, Québec) ; 3 Victoires de la Musique (France) ; 1 World Music Award (Monaco) ; 1 Wictory Award et 1 Dragon Award (Pologne) ; Chevalier de l'Ordre des Arts et des Lettres de France (2002)