Alanis Morissette

Alanis Morissette, née le 1er juin 1974 à Ottawa, est une autrice-compositrice-interprète canadienne et américaine dont l'album Jagged Little Pill (1995), vendu à plus de 33 millions d'exemplaires, a transformé le paysage du rock alternatif mondial et lui a valu cinq Grammy Awards dès l'âge de 21 ans.

Parcours

Alanis Morissette naît dans une famille de la classe moyenne d'Ottawa. Son père, Alan Richard Morissette, est proviseur de lycée d'origine franco-irlandaise, et sa mère, Georgia Mary Ann Feuerstein, est enseignante d'origine hongroise. La famille réside à Lahr, en Allemagne, entre 1977 et 1980, ses parents travaillant tous deux pour des établissements militaires canadiens sur place. De retour à Ottawa, la jeune Alanis commence le piano à six ans, la danse à sept, et compose sa première chanson vers l'âge de neuf ans. Identifiée comme enfant surdouée, elle intègre le programme spécialisé de l'école catholique Holy Family. Repérée jeune par une artiste locale, Lindsay Morgan, elle sort un premier single en 1986, puis signe avec la division canadienne de MCA Records et publie deux albums de dance-pop, Alanis (1991) et Now Is the Time (1992), certifiés platine et double platine au Canada. À 18 ans, son contrat non renouvelé, elle tente des collaborations à Toronto avant de rejoindre Nashville, puis Los Angeles. C'est là qu'elle rencontre en 1994 le producteur Glen Ballard, ancien collaborateur d'Aretha Franklin, de Michael Jackson et de Barbra Streisand.

La rencontre avec Glen Ballard est décisive : les deux artistes coécrivent et enregistrent les maquettes de Jagged Little Pill en deux semaines dans le studio personnel de Ballard à Encino. Maverick Records, le label de Madonna, est le seul à signer l'album, publié le 13 juin 1995. Le titre You Oughta Know, diffusé en boucle par une radio de Los Angeles, déclenche une couverture MTV qui propulse l'album au sommet du Billboard 200 pendant plusieurs semaines. Ironic, troisième single, transforme le succès en phénomène mondial. Morissette remporte en 1996 cinq Grammy Awards, dont Album de l'année et Meilleur album rock. Elle est alors la plus jeune lauréate du Grammy Album de l'année. Les albums suivants, Supposed Former Infatuation Junkie (1998), Under Rug Swept (2002) et So-Called Chaos (2004), débutent chacun en tête du Billboard 200. En 2019, la comédie musicale Jagged Little Pill, dont le livret est signé par Diablo Cody, fait ses débuts à Broadway au Broadhurst Theatre et reçoit une nomination aux Tony Awards. En octobre 2024, Morissette inaugure une résidence au Colosseum du Caesars Palace à Las Vegas, suivie en 2026 d'une tournée en Irlande, au Royaume-Uni et aux Pays-Bas. Elle compte à ce jour dix albums studio et quatorze Prix Juno canadiens.

Controverse

Entre 2009 et 2016, le gestionnaire financier Jonathan Todd Schwartz, recruté par Morissette pour administrer ses finances, a détourné plus de 4,8 millions de dollars de ses comptes, selon les documents déposés au tribunal fédéral de Los Angeles. Schwartz effectuait des virements allant de 10 000 à 120 000 dollars à intervalles réguliers, tout en présentant à la chanteuse des bilans positifs fictifs. Poursuivie en mai 2016, la procédure aboutit en janvier 2017 à la déclaration de culpabilité de Schwartz pour fraude électronique et fausse déclaration fiscale. Le 3 mai 2017, la juge fédérale Dolly Gee, au tribunal fédéral de Los Angeles, condamne Jonathan Schwartz à six ans de prison ferme et à 8,65 millions de dollars de remboursement. Morissette a témoigné en personne lors de l'audience, déclarant que Schwartz lui avait volé non seulement 5 millions de dollars, mais aussi un rêve. Son ancien associé Bernard Gudvi a également témoigné à charge.

Repères chronologiques

1974 : naissance le 1er juin à Ottawa, Ontario, Canada.
1977 : la famille s'installe à Lahr, en Allemagne, jusqu'en 1980.
1986 : premier single, Fate Stay with Me, sur le label Lamor Records cofondé avec Lindsay Morgan.
1991 : sortie de l'album Alanis chez MCA Canada, certifié double platine au Canada.
1992 : Prix Juno de l'artiste féminine la plus prometteuse pour Alanis.
1995 : publication de Jagged Little Pill le 13 juin chez Maverick Records.
1996 : cinq Grammy Awards, dont Album de l'année, Meilleur album rock, Meilleure chanson rock et Meilleure prestation rock féminine pour You Oughta Know.
1998 : sortie de Supposed Former Infatuation Junkie, premier numéro un dès la première semaine aux Etats-Unis.
1999 : rôle de Dieu dans le film Dogma de Kevin Smith ; Grammy Award de la Meilleure vidéo musicale longue durée.
2002 : publication de Under Rug Swept, premier numéro un qu'elle produit seule sans Glen Ballard.
2005 : intronisation au Panthéon canadien de la musique ; naturalisation américaine.
2010 : mariage avec Mario Treadway le 22 mai à Los Angeles ; naissance de son fils Ever Imre le 25 décembre.
2016 : naissance de sa fille Onyx Solace, le 23 juin ; plainte déposée contre Jonathan Schwartz pour fraude et détournement de fonds.
2017 : condamnation de Jonathan Schwartz à six ans de prison ferme, 3 mai.
2019 : naissance de son fils Winter Mercy en août ; ouverture de la comédie musicale Jagged Little Pill à Broadway en décembre.
2021 : révélations dans le documentaire Jagged (HBO) sur les agressions sexuelles subies à l'adolescence.
2022 : sortie du dixième album studio, The Storm Before the Calm.
2024 : prix Icon Women in Music de Billboard Canada en septembre ; résidence au Caesars Palace de Las Vegas en octobre et novembre.
2025 : première à Glastonbury et tournée internationale Triple Moon.
2026 : tournée en Irlande et au Royaume-Uni de juin à juillet, avec Skunk Anansie en première partie.

Vie personnelle et engagements

Alanis Morissette est la cadette des jumeaux de la fratrie Morissette : son frère jumeau Wade, musicien, est né douze minutes avant elle, et son frère aîné Chad est entrepreneur. Ses parents, Alan Richard Morissette et Georgia Mary Ann Feuerstein, enseignaient tous deux dans des établissements militaires, ce qui a conduit la famille à résider en Allemagne pendant une partie de l'enfance d'Alanis. Elevée dans la religion catholique, elle a découvert les origines juives hongroises de sa mère, que Georgia Feuerstein avait tues pour protéger ses enfants, lorsqu'elle était dans la vingtaine. Cette révélation, approfondie dans l'émission PBS Finding Your Roots, l'a conduite à retracer le destin de ses grands-oncles Georgie et Sandor Feuerstein, morts dans les camps de travail forcé soviétiques pendant la Seconde Guerre mondiale. Morissette a épousé le rappeur Mario Treadway, connu sous le nom de scène Souleye, le 22 mai 2010 lors d'une cérémonie privée à Los Angeles.

Le couple a trois enfants : Ever Imre (né le 25 décembre 2010), Onyx Solace (née le 23 juin 2016) et Winter Mercy (né en août 2019). Morissette a publiquement évoqué les multiples fausses couches qu'elle a traversées entre ses deuxième et troisième grossesses. Elle a également parlé ouvertement de sa dépression postnatale lors d'une intervention sur CBS This Morning en octobre 2019. Engagée depuis les années 1990 dans la défense des droits des femmes et dans des causes liées à la santé mentale, elle a reçu le Global Tolerance Award des Amis des Nations Unies en 2001 pour ses contributions à la promotion de la tolérance par les arts. En 2016, elle a lancé le podcast Conversation with Alanis Morissette, consacré à des entretiens avec des thérapeutes, médecins et auteurs sur des thèmes allant de la spiritualité à la psychologie. Sa relation avec la chanteuse Olivia Rodrigo, qu'elle soutient publiquement, est régulièrement mentionnée dans la presse spécialisée.

Anecdotes

1 - Lors de l'enregistrement de Jagged Little Pill, Glen Ballard et Morissette ont composé et enregistré la chanson Perfect en vingt minutes et en une seule prise, selon le producteur lui-même dans une interview pour CBC Music en 2019.
2 - Le prénom Alanis est une version féminisée en grec du prénom de son père, Alan : c'est Alan Richard Morissette lui-même qui a transmis cette variante comme prénom à sa fille, selon les archives biographiques familiales publiées par IMDb.
3 - En 1984, à dix ans, Morissette envoie sa première composition à la chanteuse folk locale Lindsay Morgan, qui en devient la mentor et cofonde avec elle un label, Lamor Records, pour publier le premier single de l'artiste deux ans plus tard.
4 - Lorsque Maverick Records préparait le clip de Hands Clean en 2002, la chanteuse a interrogé les responsables du label sur le contenu des paroles, qui décrivaient une relation sexuelle abusive à l'adolescence : selon ses propres déclarations au Hollywood Reporter en décembre 2019, l'industrie avait transformé le titre en vidéo de karaoké, ignorant le sujet réel.
5 - En 2009, Morissette a couru un marathon pour soutenir la National Eating Disorders Association, après avoir elle-même traversé des troubles alimentaires durant ses années d'adolescence et de jeune adulte, une démarche qu'elle a détaillée dans plusieurs interviews.
6 - Durant les audiences de condamnation de Jonathan Schwartz en mai 2017, Morissette a révélé que son ancien gestionnaire lui conseillait de dépenser en lui organisant des tournées déficitaires afin de se créer un alibi, tout en détournant simultanément ses royalties de Jagged Little Pill, selon le compte rendu de Variety.

Points clés

- Métier(s) : autrice-compositrice-interprète, productrice, actrice
- Résidence principale : Los Angeles (Brentwood/Malibu)
- Relations de couple : Ryan Reynolds (2002-2007) ; Mario Treadway, dit Souleye (marié le 22 mai 2010, union en cours)
- Enfants : Ever Imre Morissette-Treadway (né le 25 décembre 2010), Onyx Solace Morissette-Treadway (née le 23 juin 2016), Winter Mercy Morissette-Treadway (né en août 2019)
- Distinctions : 7 Grammy Awards (dont Album de l'année 1996 pour Jagged Little Pill), 14 Prix Juno, 1 Brit Award, Global Tolerance Award des Nations Unies (2001), intronisation au Panthéon canadien de la musique (2005), prix Icon Women in Music de Billboard Canada (2019 et 2024)