Jeanne Bot

Née dans une caserne militaire des Pyrénées-Orientales et restée toute sa vie comptable dans un garage automobile de Perpignan, Jeanne Bot est une supercentenaire française qui fut, à son décès le 22 mai 2021, vice-doyenne des Français et quatrième personne la plus âgée au monde.

Parcours

Jeanne Anna Claire Bot naît le 14 janvier 1905 dans la caserne militaire de Mont-Louis, citadelle Vauban située dans les Pyrénées-Orientales, où son père Pierre Louis Bot sert comme sous-officier. Elle grandit aux côtés de ses sœurs Fernande, Alice et Suzanne, ainsi que de son frère Marcel, dans un environnement marqué par la vie de garnison. La famille s'installe ensuite à Perpignan, ville qui deviendra le théâtre de toute sa vie adulte. Jeanne Bot s'oriente vers la comptabilité et entre comme employée dans un garage automobile situé boulevard Poincaré à Perpignan. Elle y demeure environ cinquante ans, au même poste, traversant l'évolution complète du métier durant la seconde moitié du XXe siècle. Sa mémoire des événements professionnels, restée intacte jusqu'à un âge très avancé, témoignera plus tard de cet attachement durable à son métier.

Restée célibataire et sans enfant, Jeanne Bot mène une existence discrète, ancrée dans son quartier perpignanais. Sa notoriété ne se construit qu'au cours de la dernière décennie de sa vie, à mesure que son âge l'élève dans les classements internationaux de longévité. Le 14 janvier 2020, elle devient la quatrième Française attestée à atteindre 115 ans. Le 26 février 2020, elle dépasse l'âge final de la supercentenaire Marie Brémont (115 ans et 42 jours) et accède au rang de troisième Française la plus âgée de l'histoire, derrière Jeanne Calment et Lucile Randon. Son âge est validé le 11 janvier 2020 par l'European Supercentenarian Organisation, puis par le Gerontology Research Group. Le 14 janvier 2021, elle devient la troisième Française à franchir le cap des 116 ans, après Jeanne Calment en 1991 et Lucile Randon en 2020.

Repères chronologiques

1905 : naissance le 14 janvier dans la caserne militaire de Mont-Louis (Pyrénées-Orientales).
années 1920 : entrée comme comptable dans un garage automobile du boulevard Poincaré à Perpignan.
2005 : prothèse de hanche posée à 100 ans, lui permettant de continuer à marcher jusqu'à 112 ans.
2015 : célébration de son 110ᵉ anniversaire le 14 janvier, entrée dans le statut de supercentenaire.
2017 : fête ses 112 ans dans son appartement perpignanais, encore en autonomie.
2018 : devient la dernière survivante française née en 1905 après le décès de Mathilde Lartigue le 24 mars.
2018 : devient la deuxième personne la plus âgée de France le 3 décembre, après la mort de Gabrielle des Robert.
2019 : dernière survivante européenne née en 1905, après le décès de la Néerlandaise Geertje Kuijntjes le 24 décembre.
2020 : âge validé le 11 janvier par l'European Supercentenarian Organisation.
2020 : devient le 14 janvier la quatrième Française attestée à atteindre 115 ans.
2020 : troisième Française la plus âgée de l'histoire à compter du 26 février, après avoir dépassé Marie Brémont.
2021 : célébration de ses 116 ans le 14 janvier, troisième Française à atteindre cet âge après Jeanne Calment et Lucile Randon.
2021 : décès dans la nuit du 21 au 22 mai à Perpignan, à 116 ans et 128 jours.

Vie personnelle et engagements

Jeanne Bot est la fille de Pierre Louis Bot (1870-1941), sous-officier en garnison à Mont-Louis, et d'Anna Louise Chantebien (1875-1946). Elle est l'avant-dernière d'une fratrie de cinq enfants, qui comprend Fernande Marie Thérèse (1899-1987), Alice Louise (1903-1998), Marcel Louis Pierre (1910-1991) et Suzanne (1913-2003). Elle ne s'est jamais mariée et n'a jamais eu d'enfant. Pendant les dernières décennies de sa vie, elle réside seule dans un appartement du quartier de La Lunette à Perpignan, qu'elle occupe depuis plus de quarante ans au moment de ses 116 ans. Son neveu commentera plus tard ce célibat comme l'une des hypothèses familiales sur le secret de sa longévité.

Son entourage proche se compose principalement de son neveu Robert Raynaud et de sa petite-nièce Françoise, qui lui rendent visite plusieurs fois par semaine. À partir de ses 112 ans, une infirmière passe matin et soir, complétée par une aide ménagère qui prend en charge les repas et l'entretien. Jeanne Bot ne prend aucun médicament régulier. Elle traverse l'essentiel de sa vie adulte sans maladie sérieuse, ne subissant que deux interventions médicales : la pose d'une prothèse de hanche peu avant ses 100 ans, et le traitement d'une fracture du poignet. Aucun engagement associatif, politique ou religieux public ne lui est attribué par les sources qui ont documenté sa vie.

Contexte du décès

Jeanne Bot s'éteint dans la nuit du vendredi 21 au samedi 22 mai 2021 à Perpignan, à l'âge de 116 ans et 128 jours. La cause précise du décès n'a pas été rendue publique par la famille. Les semaines précédentes, elle s'était affaiblie progressivement et avait cessé de s'alimenter, sans qu'une pathologie aiguë soit identifiée publiquement. Son neveu Robert Raynaud rend hommage à sa tante dans un communiqué transmis à France Bleu Roussillon le 26 mai 2021, saluant au nom de toute la famille la mémoire d'une personne qu'on ne pourra pas oublier, et pas seulement pour son exceptionnelle longévité. À son décès, elle était la quatrième personne la plus âgée au monde, derrière la Japonaise Kane Tanaka, la Française Lucile Randon et la Brésilienne Francisca Celsa dos Santos.

Lieux de mémoire

Aucun lieu de sépulture public ni mémorial officiel n'a été documenté par les sources consultées. Le nom de Jeanne Bot figure dans les bases de référence du Gerontology Research Group et de l'European Supercentenarian Organisation, qui conservent la trace administrative et chronologique des supercentenaires validés à travers le monde.

Anecdotes

1 - Pendant cinquante ans, son lieu de travail unique fut un garage automobile du boulevard Poincaré à Perpignan, où elle tenait la comptabilité. Une longévité professionnelle aussi exceptionnelle que sa longévité humaine.
2 - À 100 ans, deux mois avant son centième anniversaire, elle subit la pose d'une prothèse de hanche, intervention qui lui permettra de continuer à se déplacer seule jusqu'à 112 ans.
3 - Son père Pierre Louis Bot était sous-officier en garnison dans la citadelle Vauban de Mont-Louis, place forte des Pyrénées-Orientales, et c'est dans la caserne même qu'elle voit le jour le 14 janvier 1905.
4 - À 112 ans, en 2017, elle vivait encore seule et se déplaçait entre sa chambre et son salon à l'aide d'un déambulateur. Devenue presque sourde, elle continuait pourtant de regarder la télévision quotidiennement.
5 - Le 14 janvier 2021, elle souffle ses 116 bougies sans prendre aucun médicament. À la veille de sa mort, elle restait la dernière personne née en 1905 attestée en Europe.

Points clés

- Métier(s) : comptable dans un garage automobile de Perpignan (environ 50 ans de carrière).
- Résidence principale : Perpignan (Pyrénées-Orientales), quartier de La Lunette.
- Relations de couple : aucune relation publique documentée ; restée célibataire toute sa vie.
- Enfants : aucun.
- Distinctions : âge validé par le Gerontology Research Group et par l'European Supercentenarian Organisation (validation du 11 janvier 2020). Vice-doyenne des Français de 2018 à son décès. Troisième personne la plus âgée de l'histoire de France.