Louise Portal

Louise Portal, née Marie Jeanne Louise Lapointe le 12 mai 1950 à Chicoutimi, est une actrice, chanteuse, romancière et auteure québécoise. Elle a marqué le cinéma de Denys Arcand en incarnant Diane Léonard dans Le Déclin de l'empire américain et Les Invasions barbares.

Parcours

Après une enfance saguenéenne marquée par les spectacles improvisés avec ses sœurs sur le toit du garage familial, Louise Lapointe entre en 1969 au Conservatoire d'art dramatique de Montréal. Elle débute au cinéma en 1972 dans La Vie rêvée de Mireille Dansereau, puis enchaîne avec Taureau de Clément Perron en 1973. Parallèlement, elle prend pied à la télévision dans la série jeunesse Clak et dans la quotidienne La P'tite Semaine diffusée à Radio-Canada de 1973 à 1976. Elle adopte le nom de plume de son père, Marcel Portal, à la fin des années 1960. En 1980, elle incarne le rôle-titre de Cordélia sous la direction de Jean Beaudin. L'année 1986 marque un tournant : Denys Arcand la choisit pour interpréter Diane Léonard dans Le Déclin de l'empire américain, aux côtés de Dorothée Berryman, Rémy Girard, Dominique Michel et Yves Jacques. Ce rôle lui vaut un prix Génie.

Dans les années 1990 et 2000, elle multiplie les rôles marquants : Rose dans Full Blast de Rodrigue Jean en 1999, Reine dans Sous-sol de Pierre Gang en 1996, Jacqueline Tanguay dans Les Muses orphelines de Robert Favreau en 2000. Elle retrouve Denys Arcand et la troupe du Déclin en 2003 pour Les Invasions barbares, Oscar du meilleur film en langue étrangère. En 2005, elle tourne dans Vers le sud de Laurent Cantet aux côtés de Charlotte Rampling. À la télévision, elle joue dans Nos étés de Lyne Charlebois et Francis Leclerc de 2005 à 2008, puis dans 19-2 réalisée par Podz de 2011 à 2015. Elle tourne dans Il pleuvait des oiseaux de Louise Archambault en 2019, puis dans Confessions de Luc Picard en 2022.

Repères chronologiques

1950 : naissance à Chicoutimi, jumelle de Pauline Lapointe
1969 : admission au Conservatoire d'art dramatique de Montréal
1972 : premier rôle au cinéma dans La Vie rêvée de Mireille Dansereau
1980 : rôle-titre dans Cordélia de Jean Beaudin
1981 : sortie du premier album Portal et du roman Jeanne Janvier
1986 : Le Déclin de l'empire américain de Denys Arcand, prix Génie
1993 : rencontre avec Jacques Hébert sur une patinoire du Vieux-Montréal
1996 : Sous-sol de Pierre Gang, prix Guy-L'Écuyer
2003 : Les Invasions barbares de Denys Arcand, Oscar du meilleur film en langue étrangère ; chevalier de l'ordre de la Pléiade
2005 : Vers le sud de Laurent Cantet
2015 : Paul à Québec de François Bouvier
2019 : Il pleuvait des oiseaux de Louise Archambault
2022 : prix Iris-Hommage au Gala Québec Cinéma pour ses cinquante ans de carrière
2023 : parution de la biographie Louise Portal : aimer, incarner, écrire co-écrite avec Samuel Larochelle
2024 : tournage dans Le Grand Vide de Jessy Dupont

Vie personnelle et engagements

Louise Lapointe est la fille de Marcel Lapointe (1920-1980), médecin et artiste pluridisciplinaire publiant sous le pseudonyme de Marcel Portal. Elle est l'aînée ex æquo, avec sa jumelle Pauline Lapointe, d'une fratrie de cinq enfants : leurs sœurs Priscilla et Geneviève, ainsi que leur frère Dominique Lapointe, journaliste à Radio-Canada. Pauline Lapointe, comédienne et chanteuse, est morte à Montréal le 30 août 2010, deuil dont Louise témoigne dans son livre Pauline et moi paru en 2015. Louise Portal a suivi sa formation au Conservatoire d'art dramatique de Montréal à partir de 1969.

Compagne du musicien Walter Rossi pendant treize ans, elle rencontre Jacques Hébert le 12 mars 1993 sur une patinoire du Vieux-Montréal lors d'une présentation arrangée par un ami commun. Le couple, qui partage sa vie entre Montréal et le Saguenay, donne depuis plusieurs années des conférences en duo intitulées Rencontres d'inspiration. Louise Portal et Jacques Hébert ont accepté de témoigner dans le documentaire L'érotisme et le vieil âge du cinéaste Fernand Dansereau, sorti en 2017. L'actrice n'a pas eu d'enfant biologique, mais entretient des liens étroits avec les comédiens ayant incarné ses enfants à l'écran, dont Marie-Chantal Perron rencontrée sur Le Volcan tranquille.

Anecdotes

1 - Le pseudonyme Portal est emprunté à son père, Marcel Lapointe, médecin saguenéen qui signait ses tableaux et ses ouvrages littéraires sous le nom de Marcel Portal. Elle l'adopte à la fin des années 1960.
2 - Le fonds d'archives Louise Portal (cote P868) est conservé au centre d'archives de Montréal de Bibliothèque et Archives nationales du Québec, témoignant de son statut d'auteure-comédienne d'archive publique.
3 - Sa toute première expérience de scène, partagée avec sa jumelle Pauline et ses autres sœurs, consiste en spectacles improvisés sur le toit du garage de la maison familiale à Chicoutimi.
4 - Elle participe en 1985 au projet collectif québécois Les Yeux de la faim, équivalent francophone de We Are the World, sous l'égide de la Fondation Québec-Afrique, comme artiste invitée.
5 - Elle s'est produite à Bobino, à Paris, en octobre 1983, et a partagé l'affiche des Francofolies de La Rochelle aux côtés de Daniel Lavoie, Isabelle Boulay et Maurane.
6 - À ce jour, sa filmographie compte 48 longs métrages, 19 courts métrages et 41 séries télévisées, auxquels s'ajoutent cinq albums et une vingtaine de livres publiés.

Points clés

- Métier(s) : actrice, chanteuse, romancière, auteure de littérature jeunesse, conférencière
- Résidence principale : partage sa vie entre Montréal et le Saguenay
- Relations de couple : Walter Rossi (treize ans), puis Jacques Hébert (depuis mars 1993)
- Enfants : aucun enfant biologique
- Distinctions : prix Génie 1987 pour Le Déclin de l'empire américain ; chevalier de l'ordre de la Pléiade (2003) ; prix Iris-Hommage du Gala Québec Cinéma (2022)