Lucie Zhang

Lucie Zhang, actrice française d'ascendance chinoise née le 27 octobre 2000 à Paris, est révélée en 2021 par Les Olympiades de Jacques Audiard, rôle qui lui vaut une nomination au César 2022 et le prix de la meilleure actrice au Festival européen du film de Séville.

Parcours

Née dans le 13e arrondissement de Paris de parents immigrés de Chine — son père est originaire du Yunnan et sa mère du Henan, tous deux arrivés séparément en France —, Lucie Zhang grandit au sein d'une double culture franco-chinoise. La famille s'installe dans le 16e arrondissement, où les parents ouvrent un restaurant avenue de Versailles. Passionnée de cinéma dès le lycée, elle découvre l'art dramatique au conservatoire municipal Francis Poulenc et suit des stages dans des écoles de théâtre. Parallèlement, elle est inscrite en économie-gestion à l'université Paris-Dauphine. Étudiante, elle répond à un casting sauvage organisé par Jacques Audiard pour son nouveau projet. Sélectionnée parmi des centaines de candidates, sans expérience préalable en long métrage, elle obtient le rôle principal d'Émilie Wong dans ce film en noir et blanc tourné dans le quartier du 13e arrondissement, adapté de nouvelles graphiques de l'auteur américain Adrian Tomine, dont le scénario est co-signé par Céline Sciamma et Léa Mysius.

Les Olympiades est sélectionné en compétition officielle au Festival de Cannes 2021. Lucie Zhang partage l'affiche avec Makita Samba, Noémie Merlant et Jehnny Beth. Sa performance lui vaut le prix de la meilleure actrice au Festival européen du film de Séville (novembre 2021), une nomination au César du meilleur espoir féminin, une nomination aux Prix Lumières de la presse internationale et une sélection dans la liste « 10 to Watch » d'UniFrance 2022. En 2023, elle est à l'affiche d'Un métier sérieux de Thomas Lilti, avec Vincent Lacoste, François Cluzet et Adèle Exarchopoulos. En 2024, paraît Captives d'Arnaud des Pallières, aux côtés de Mélanie Thierry, Marina Foïs et Josiane Balasko. En 2025, Vincent Maël Cardona lui confie le rôle d'Esmé dans Le Roi Soleil, thriller présenté en séance de minuit au Festival de Cannes, avec Pio Marmaï et Sofiane Zermani. En 2026, elle figure dans Bloody Tennis de Nikias Chryssos, film d'horreur présenté au Festival de Locarno.

Repères chronologiques

2000 : Naissance le 27 octobre dans le 13e arrondissement de Paris.
2019 : Inscription au conservatoire municipal Francis Poulenc pour se former à l'art dramatique.
2020 : Tournage du court métrage Désir, premier crédit cinématographique documenté.
2021 : Sélection via casting sauvage pour le rôle d'Émilie Wong dans Les Olympiades de Jacques Audiard.
2021 : Première mondiale en compétition officielle au Festival de Cannes (15 juillet).
2021 : Sortie nationale de Les Olympiades le 3 novembre.
2021 : Prix de la meilleure actrice au Festival européen du film de Séville (novembre).
2022 : Nomination au César du meilleur espoir féminin et aux Prix Lumières de la presse internationale.
2022 : Sélection dans la liste « 10 to Watch » d'UniFrance et « Star of Tomorrow » de Screen International.
2023 : Sortie nationale d'Un métier sérieux de Thomas Lilti (13 septembre) ; participation au jury du Brussels Short Film Festival.
2024 : Sortie nationale de Captives d'Arnaud des Pallières (24 janvier).
2025 : Le Roi Soleil de Vincent Maël Cardona présenté en séance de minuit au 78e Festival de Cannes (18 mai).
2025 : Sortie nationale de Le Roi Soleil le 27 août.
2026 : Bloody Tennis de Nikias Chryssos présenté au Festival de Locarno, diffusé sur Shudder (25 septembre).

Vie personnelle et engagements

Née dans le 13e arrondissement de Paris, Lucie Zhang est issue d'une famille d'origine chinoise. Son père est natif du Yunnan et sa mère du Henan ; tous deux ont immigré en France indépendamment avant de se rencontrer à Paris. Elle a deux frères et sœurs cadets. La famille s'est établie dans le 16e arrondissement, où les parents dirigent un restaurant avenue de Versailles. Lucie Zhang a partiellement grandi dans cet établissement. Elle a suivi une formation au conservatoire municipal Francis Poulenc entre 2019 et 2020, parallèlement à ses études d'économie-gestion à l'université Paris-Dauphine. Aucune relation amoureuse n'est documentée dans les sources publiques disponibles.

Dans plusieurs interviews, Lucie Zhang a cité les réalisateurs Park Chan-wook, Hong Sang-soo et Zhang Yimou comme collaborateurs de rêve, signalant une ambition de travailler dans le cinéma asiatique. Elle a participé comme membre du jury international au Brussels Short Film Festival en 2023. Ses collaborations professionnelles les plus documentées impliquent Jacques Audiard, qui l'a révélée au grand public, et Makita Samba, son partenaire principal dans Les Olympiades, avec qui elle a notamment assuré la promotion du film en vue des cérémonies de récompenses de 2022. Elle réside à Paris.

Anecdotes

1 - Lors de la préparation des Olympiades, Jacques Audiard a conseillé à Lucie Zhang de ne pas chercher à s'identifier à son personnage : il lui a expliqué qu'une bonne interprétation peut se construire en se situant à l'opposé exact de ce que traverse le personnage.
2 - À la première au Festival de Cannes en juillet 2021, Lucie Zhang a confessé avoir craint de tomber sur le tapis rouge, peu habituée aux talons hauts ; elle a décrit l'expérience comme onirique tout en étant source d'anxiété physique concrète.
3 - Grandie en regardant des films d'arts martiaux, notamment Le Tigre et le Dragon, Lucie Zhang doit à ce genre son envie initiale de devenir actrice, bien avant de se tourner vers le cinéma d'auteur français.
4 - Pour s'imprégner de l'atmosphère du quartier, Audiard lui a fourni un appartement situé à cinq minutes des lieux de tournage des Olympiades, méthode de préparation qu'elle a jugée déterminante dans son interprétation.
5 - À la sortie des Olympiades, Lucie Zhang a déclaré redouter la réaction de son père, décrit comme protecteur et traditionnel, face aux scènes intimes du film ; sa mère partageait la même crainte.

Points clés

- Métier(s) : Actrice
- Résidence principale : Paris
- Relations de couple : Non documenté
- Enfants : Aucun
- Distinctions : Prix de la meilleure actrice, Festival européen du film de Séville (2021) ; Nomination au César du meilleur espoir féminin (2022) ; Nomination aux Prix Lumières de la presse internationale (2022) ; Sélection UniFrance « 10 to Watch » (2022) ; Sélection Screen International « Star of Tomorrow » (2022)