Jean Schultheis

Jean Schultheis, né le 27 octobre 1943 à Casablanca (Maroc), est un auteur-compositeur-interprète, pianiste et batteur français, principalement connu pour son tube disco Confidence pour confidence, sorti en 1981 et construit sur une rare figure de style, l'anadiplose.

Parcours

Jean Édouard Louis Schultheis grandit à Casablanca, où il commence l'étude du piano à cinq ans. Il intègre le Conservatoire national supérieur de musique de Paris à quatorze ans, obtient en deux ans une première médaille en solfège spécialisé, puis un premier prix d'harmonie et de contrepoint dans la classe d'Henri Challan. En 1963, il est nommé à l'unanimité premier prix de percussion. Dès 1967, il joue de la batterie et des percussions sur les disques de Hugues Aufray. Au cours des années 1970, il devient l'un des musiciens de studio les plus sollicités de la variété française, accompagnant à la batterie ou au piano Michel Jonasz, Maxime Le Forestier et participant en 1976 à l'album Hamlet de Johnny Hallyday. En 1973, il rejoint la distribution de la comédie musicale La Révolution française de Claude-Michel Schönberg et Raymond Jeannot, où il incarne l'accusateur public Fouquier-Tinville.

En 1978, il publie son premier album solo Spectacles sur le label Flamophone. En 1979, il cosigne avec Pierre Bachelet la bande originale du film Coup de tête de Jean-Jacques Annaud. Le tournant survient en 1981 avec le single Confidence pour confidence, extrait de l'album Abracadabra produit par Claude Puterflam chez Disques Carrère, qui se classe troisième du hit-parade et dépasse 700 000 exemplaires vendus. Suivent les albums Grandir, Portrait robot en 1984 et le dernier opus studio, J'ai pris mon temps, en 1991. Parallèlement, il produit le premier album de Julie Pietri avec Jean-Marie Moreau et signe Les Divas du dancing pour Philippe Cataldo en 1986. Il est ensuite pianiste de Michel Sardou, Michel Berger, Serge Lama et Julien Clerc.

Repères chronologiques

1943 : naissance le 27 octobre à Casablanca, dans le protectorat français du Maroc.
1957 : entrée au Conservatoire national supérieur de musique de Paris.
1963 : premier prix de percussion, décerné à l'unanimité.
1967 : premières sessions comme batteur sur les disques de Hugues Aufray.
1973 : rôle de Fouquier-Tinville dans La Révolution française de Claude-Michel Schönberg.
1978 : sortie du premier album solo Spectacles.
1979 : composition avec Pierre Bachelet de la bande originale de Coup de tête.
1980 : intégration de l'orchestre de Raymond Lefèvre pour l'émission Dimanche Martin.
1981 : succès massif de Confidence pour confidence, troisième du hit-parade.
1986 : production des Divas du dancing pour Philippe Cataldo.
1991 : sortie du dernier album studio, J'ai pris mon temps.
2003 : professeur de musique de la troisième saison de la Star Academy sur TF1.
2007 : candidat aux législatives dans la première circonscription du Vaucluse pour Génération écologie.
2012 : apparition dans son propre rôle dans Stars 80 de Thomas Langmann.
2025 : tournée des 40 ans du Top 50 et concert le 11 avril aux Confluences Spectacles d'Avignon.

Vie personnelle et engagements

Jean Édouard Louis Schultheis naît à Casablanca pendant le protectorat français du Maroc, avant de s'installer en métropole pour intégrer le Conservatoire national supérieur de musique de Paris à quatorze ans. Il y suit notamment la classe d'harmonie et de contrepoint d'Henri Challan, figure pédagogique majeure du conservatoire parisien. Il a deux fils, Olivier, né le 29 avril 1965, chef d'orchestre devenu directeur musical de Nouvelle Star puis de The Voice, et Julien. Olivier Schultheis a lui aussi été formé au Conservatoire de Paris, dans la lignée de son père, et a notamment arrangé Savoir aimer de Florent Pagny en 1997.

Établi dans le Vaucluse, à Cavaillon, Jean Schultheis s'engage en politique locale en 2007 en se présentant aux élections législatives sous l'étiquette Génération écologie, le parti fondé par Brice Lalonde, dans la première circonscription du département. Il y obtient 340 voix, soit 0,81 % des suffrages exprimés. Il participe régulièrement à des émissions de radio régionales, dont ici Vaucluse en mars 2025, et reste proche de la nouvelle scène en suivant les reprises de son répertoire signées Philippe Katerine, Gaëtan Roussel ou la candidate Tessa B sur The Voice.

Anecdotes

1 - L'écriture de Confidence pour confidence repose sur une anadiplose, figure de style chère à Verlaine où chaque demi-vers reprend la dernière syllabe du précédent. Jean Schultheis a déclaré à La Charente Libre en 2012 avoir utilisé ce procédé sans en connaître le nom.
2 - Sa coupe afro, devenue sa signature visuelle, apparaît dès 1978 sur la pochette de son single Quand je chante en yaourt, plusieurs années avant la consécration disco de 1981.
3 - Il assure tous les chœurs de L'ami Caouette de Serge Gainsbourg, ainsi que les percussions, témoignage de son activité intense de musicien de studio dans les années 1970.
4 - En 1981, il compose pour le groupe de hard rock Trust trois titres de l'album Marche ou crève, dont Les blés et Le pensionnaire, contraste rare avec son répertoire disco.
5 - En 2003, il succède à la pianiste classique Clara Ponty au poste de professeur de musique de la Star Academy, où il déclare ensuite à C8 en novembre 2023 s'être senti « comme un fantôme » dans le dispositif de l'émission.
6 - Il exploite une société artistique à son nom, immatriculée à Cavaillon, où il réside dans le Vaucluse depuis sa retraite de scène à temps plein.

Points clés

- Métier(s) : auteur-compositeur-interprète, pianiste, batteur, producteur, professeur de musique
- Résidence principale : Cavaillon, Vaucluse
- Relations de couple : non documentées publiquement
- Enfants : Olivier (1965) et Julien
- Distinctions : premier prix d'harmonie et de contrepoint, premier prix de percussion (1963) du Conservatoire national supérieur de musique de Paris