Matthew Perry

Matthew Perry est un acteur américano-canadien né le 19 août 1969 à Williamstown et mort le 28 octobre 2023 à Los Angeles. Mondialement connu pour son rôle de Matthew Perry Chandler Bing dans la série Friends, il a aussi publié en 2022 un mémoire consacré à ses addictions.

Parcours

Matthew Langford Perry naît à Williamstown, dans le Massachusetts, fils de John Bennett Perry, acteur connu pour ses publicités Old Spice, et de Suzanne Langford, journaliste canadienne ayant travaillé comme attachée de presse pour le premier ministre Pierre Elliott Trudeau. Après la séparation de ses parents, il grandit à Ottawa avec sa mère et fréquente le Rockcliffe Park Public School puis le Ashbury College, où il côtoie Justin Trudeau. Joueur de tennis classé nationalement au Canada, il abandonne la compétition à l'adolescence. À quinze ans, il rejoint son père à Los Angeles et s'inscrit à la Buckley School, dont il sort diplômé en 1987, tout en suivant des cours d'improvisation au LA Connection. Repéré par le réalisateur William Richert, il obtient un rôle face à River Phoenix dans Une nuit dans la vie de Jimmy Reardon en 1988. Il enchaîne des apparitions dans des séries comme Sydney et Beverly Hills avant d'être choisi en 1994 pour incarner Chandler Bing.

Le rôle de Chandler Bing dans Friends, aux côtés de Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow, Matt LeBlanc et David Schwimmer, propulse Matthew Perry sur la scène internationale pendant dix saisons, de 1994 à 2004. Parallèlement, il tourne dans des comédies romantiques telles que Coup de foudre et conséquences (1997) face à Salma Hayek et Au service de Sara (2001) avec Elizabeth Hurley, ainsi que dans Mon voisin le tueur (2000) où il donne la réplique à Bruce Willis. Après l'arrêt de Friends, il retrouve Bradley Whitford et Amanda Peet dans la série d'Aaron Sorkin Studio 60 on the Sunset Strip (2006), qui s'arrête après une saison. Il joue ensuite dans Ally McBeal, À la Maison-Blanche, puis reprend le rôle-titre dans la reprise de The Odd Couple (2015-2017) et apparaît dans The Good Wife et The Good Fight aux côtés de Julianna Margulies. En 2022, il publie ses mémoires Friends, mes amours et cette chose terrible, consacrées à ses addictions.

Repères chronologiques

1969 : naissance le 19 août à Williamstown, Massachusetts
1979 : première apparition télévisée dans un épisode de 240-Robert
1984 : déménagement à Los Angeles chez son père
1987 : diplôme de la Buckley School
1988 : débuts au cinéma dans Une nuit dans la vie de Jimmy Reardon
1994 : obtention du rôle de Chandler Bing dans Friends
1997 : sortie de Coup de foudre et conséquences, accident de jet-ski
2000 : sortie de Mon voisin le tueur
2001 : première cure de désintoxication
2004 : fin de Friends après dix saisons
2006 : rôle principal dans Studio 60 on the Sunset Strip
2015 : rôle-titre dans la reprise de The Odd Couple
2020 : fiançailles avec Molly Hurwitz
2022 : publication de Friends, mes amours et cette chose terrible
2023 : mort le 28 octobre à Los Angeles

Vie personnelle et engagements

Fils de l'acteur John Bennett Perry et de la journaliste Suzanne Langford, Matthew Perry grandit entre Ottawa, où il fréquente le Rockcliffe Park Public School puis le Ashbury College aux côtés de Justin Trudeau, et Los Angeles, où il termine ses études à la Buckley School en 1987. Sa mère se remarie avec le journaliste de NBC Keith Morrison, avec qui elle a plusieurs enfants. L'acteur ne s'est jamais marié. Il fut fiancé à l'agente littéraire Molly Hurwitz de 2020 à 2021, après une relation entamée en 2018, et a entretenu par le passé des relations avec Julia Roberts et Lizzy Caplan. Il n'a pas eu d'enfants.

Matthew Perry a publiquement documenté des décennies de lutte contre l'addiction à l'alcool et aux opioïdes, entamée à l'adolescence et amplifiée après un accident de jet-ski en 1997. Il affirme avoir suivi soixante-cinq cures de désintoxication, dont une en Suisse ayant provoqué un arrêt cardiaque, et avoir dépensé plus de neuf millions de dollars pour se soigner. Il transforme son ancienne maison de Malibu en centre de réinsertion pour hommes sortant de cure. Ses anciens partenaires de Friends, dont Jennifer Aniston et David Schwimmer, ont salué son engagement envers ceux qui, comme lui, affrontaient la dépendance.

Contexte du décès

Matthew Perry est retrouvé inconscient le 28 octobre 2023 dans le jacuzzi de son domicile de Pacific Palisades, à Los Angeles, par son assistant. Le bureau de médecine légale du comté de Los Angeles a conclu à un décès accidentel causé par les effets aigus de la kétamine, la noyade, une maladie coronarienne et les effets de la buprénorphine ayant constitué des facteurs contributifs. Ses funérailles se sont tenues le 3 novembre 2023 au cimetière Forest Lawn Memorial Park, en présence de ses parents et de ses partenaires de Friends Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow, Matt LeBlanc et David Schwimmer. Le premier ministre canadien Justin Trudeau a publiquement rendu hommage à son ancien camarade d'école.

Lieux de mémoire

Matthew Perry repose au cimetière Forest Lawn Memorial Park de Los Angeles, où sont également inhumés d'autres personnalités d'Hollywood. Une semaine après ses funérailles, ses proches ont créé la Matthew Perry Foundation, destinée à soutenir la lutte contre l'addiction, conformément à son souhait exprimé de son vivant de laisser le souvenir d'un homme ayant cherché à aider les autres.

Anecdotes

1 - Avant sa consécration dans Friends, Matthew Perry envisageait de reprendre des études à l'université de Californie du Sud, projet abandonné après avoir décroché un rôle proposé par le réalisateur William Richert.
2 - Il révèle avoir ressenti une angoisse physique chaque soir de tournage de Friends, redoutant que le public en studio ne rie pas de ses répliques.
3 - Sa mère, Suzanne Langford, fut attachée de presse du premier ministre canadien Pierre Elliott Trudeau, faisant de Justin Trudeau un ancien camarade d'école de l'acteur.
4 - Joueur de tennis classé 17e au Canada en simple junior, il renonce à une carrière sportive après son installation à Los Angeles.
5 - En 2018, il a subi une opération de sept heures au niveau du côlon liée à ses complications d'addiction, ayant frôlé la mort.
6 - Il transforme son ancienne résidence de Malibu en structure d'accueil pour hommes sortant de cure de désintoxication.

Points clés

- Métier(s) : acteur, producteur, scénariste, auteur
- Résidence principale : Los Angeles, Californie
- Relations de couple : fiancé à Molly Hurwitz (2020-2021), jamais marié
- Enfants : aucun
- Distinctions : nomination aux Primetime Emmy Awards, Screen Actors Guild Award