Nino Cerruti

Visionnaire du prêt-à-porter masculin et figure de proue de l'élégance italienne, Nino Cerruti a révolutionné la mode du XXe siècle en introduisant de nouveaux standards de souplesse et de décontraction. Surnommé « le plus français des créateurs italiens », il a su transformer l'héritage d'une filature familiale en un empire mondial de la couture et du luxe.

Parcours

Né à Biella, dans le Piémont, Nino Cerruti abandonne ses études de philosophie à l'âge de 20 ans pour reprendre la filature de laine fondée par son grand-père en 1881. Doté d'un sens aigu de l'innovation, il modernise les ateliers et se lance dans la création de vêtements. En 1967, il fonde la maison Cerruti 1881 à Paris, installant sa boutique place de la Madeleine. Il bouscule les codes de l'époque en créant le concept de « luxe décontracté » et en lançant la première veste déstructurée, offrant aux hommes une liberté de mouvement inédite. C'est également lui qui découvre et lance le jeune Giorgio Armani, qui travaille à ses côtés de 1964 à 1970.

Sa renommée s'étend rapidement au monde du cinéma, où il devient le styliste privilégié des plus grandes stars, de Richard Gere dans Pretty Woman à Michael Douglas dans Basic Instinct. Au-delà de la mode, il diversifie son empire dans les parfums et les accessoires, faisant de sa marque un symbole de raffinement intemporel. En 2001, il cède sa maison de couture pour se recentrer sur la filature familiale de Biella (Lanificio Fratelli Cerruti). En ce début d'année 2026, quatre ans après sa disparition, son influence demeure palpable dans l'industrie textile, son nom restant associé à l'excellence des tissus et à une certaine idée de la sophistication sans effort.

Influence

Nino Cerruti a toujours été perçu comme un styliste-industriel, une dualité qui a fait sa force. La critique de mode a souvent salué sa capacité à anticiper les évolutions sociétales, notamment le passage d'un formalisme rigide à un vestiaire masculin plus fluide et sensuel. Il a été l'un des premiers à comprendre que le vêtement devait accompagner la vie active de l'homme moderne plutôt que de l'entraver. Son influence sur la mode contemporaine est immense : le style « casual chic » qu'il a théorisé est aujourd'hui devenu la norme mondiale. Ses pairs le considéraient comme un esthète d'une grande culture, dont le regard sur la matière et la coupe n'avait que peu d'équivalents.

Repères chronologiques

1930 : Naissance le 25 septembre à Biella, Italie.
1950 : Reprise de la direction de l'entreprise familiale.
1957 : Lancement de la première ligne de prêt-à-porter masculin (Hitman).
1967 : Création de la maison Cerruti 1881 à Paris.
1976 : Lancement de la première collection femme.
1978 : Sortie du premier parfum masculin, Nino Cerruti pour Homme.
1990 : Habille Richard Gere pour le film Pretty Woman.
2001 : Vente de la division couture au groupe Fin.part.
2022 : Décès le 15 janvier à Verceil (Vercelli) en Italie.
2026 : Commémoration des 4 ans de sa disparition et hommages de la filière textile italienne.

Vie personnelle et engagements

Homme d'une grande discrétion, Nino Cerruti était connu pour son allure impeccable et son éternel pull jaune, devenu sa signature personnelle. Marié et père d'un fils, Silvio, il était profondément attaché à sa région natale du Piémont, où il passait la majeure partie de son temps après s'être retiré de la direction artistique parisienne. Passionné par l'art contemporain et l'architecture, il considérait que le métier de couturier exigeait une curiosité intellectuelle permanente. Il cultivait une forme de snobisme élégant, refusant de céder aux sirènes de la fast-fashion et de la communication de masse.

Son engagement principal fut la défense du « Made in Italy » et la préservation des savoir-faire artisanaux liés à la laine. Il a œuvré toute sa vie pour que la qualité de la matière première soit placée au centre du processus de création. À Biella, il a soutenu de nombreuses initiatives locales pour la formation des jeunes aux métiers du textile, convaincu que la transmission technique était la clé de la survie du luxe européen. En 2025, une fondation portant son nom a intensifié ses actions pour l'innovation écologique dans le traitement des fibres naturelles, poursuivant ainsi sa quête d'une mode à la fois belle et responsable.

Contexte du décès

Nino Cerruti s'est éteint le 15 janvier 2022, le jour de son 91e anniversaire, à l'hôpital de Verceil, dans le Piémont. Il y avait été admis pour une opération de la hanche, suite à laquelle des complications sont survenues. Sa disparition a été vécue en Italie comme la fin d'une ère, celle des pionniers qui ont fait du prêt-à-porter italien un standard mondial. Ses obsèques, célébrées à Biella, ont réuni les plus grands noms de la mode internationale, témoignant du respect immense que lui vouaient ses anciens collaborateurs, dont Giorgio Armani qui lui a rendu un vibrant hommage, le qualifiant de « maître du goût et de l'innovation ».

Anecdotes

1 - Lorsqu'il engagea Giorgio Armani au milieu des années 1960, Nino Cerruti lui demanda de retravailler la structure de la veste pour la rendre moins rigide, posant ainsi les bases du style Armani.
2 - Nino Cerruti était un collectionneur invétéré de tissus anciens et de livres d'histoire de la mode, possédant l'une des bibliothèques privées les plus riches d'Italie sur le sujet.
3 - Il aimait dire que « le vêtement ne doit pas être un déguisement, mais une seconde peau », une philosophie qu'il appliquait rigoureusement à ses propres créations.
4 - Bien qu'il ait habillé les plus grandes stars d'Hollywood, il restait intimidé par le tapis rouge et préférait la tranquillité de ses montagnes italiennes aux projecteurs des cérémonies des Oscars.

Points clés

- Métier(s) : Couturier, industriel textile, entrepreneur
- Résidence principale : Biella (Italie)
- Relations de couple : Vie privée très protégée
- Enfants : 1 fils (Silvio)
- Distinctions : Chevalier du Travail (Italie), Grand Officier de l'Ordre du Mérite de la République italienne