Paul Giamatti

Paul Giamatti, né le 6 juin 1967 à New Haven, est un acteur américain spécialiste des rôles de personnages atypiques. Révélé par Sideways et John Adams, il enchaîne nominations aux Oscars et Golden Globes, du professeur de Winter Break à son rôle dans Black Mirror.

Parcours

Paul Edward Valentine Giamatti grandit dans une famille universitaire de New Haven, où son père Angelo Bartlett Giamatti préside l'université Yale avant de devenir commissaire de la Ligue majeure de baseball. Après un baccalauréat d'anglais à Yale et un master à la Yale School of Drama obtenu en 1994, il débute au théâtre et dans des seconds rôles, dont la comédie Maudite Aphrodite de Woody Allen. Le film Private Parts (1997) lui apporte une première visibilité. Il accède aux premiers rôles avec American Splendor (2003), puis Sideways (2004), réalisé par Alexander Payne. En 2005, son interprétation dans De l'ombre à la lumière de Ron Howard, aux côtés de Russell Crowe, lui vaut une première nomination à l'Oscar du meilleur second rôle. Il tourne ensuite The Illusionist (2006) avec Edward Norton.

À la télévision, il incarne le deuxième président des États-Unis dans la mini-série John Adams (2008), qui lui vaut un Emmy Award et un Golden Globe. Il poursuit au cinéma avec Le Monde de Barney (2010), récompensé d'un Golden Globe, Twelve Years a Slave (2013) de Steve McQueen, Love and Mercy (2014) et Straight Outta Compton (2015), où il joue le manager Jerry Heller. De 2016 à 2023, il tient le rôle du procureur Chuck Rhoades dans la série Billions. En 2023, il retrouve Alexander Payne pour Winter Break, qui lui apporte une seconde nomination à l'Oscar, sa première dans la catégorie meilleur acteur, et un Golden Globe en 2024. Il joue ensuite dans l'épisode Eulogie de Black Mirror, conçu par Charlie Brooker, puis rejoint la distribution de Star Trek: Starfleet Academy en 2026, dans le rôle de l'antagoniste Nus Braka.

Repères chronologiques

1967 : naissance à New Haven, dans le Connecticut
1989 : licence d'anglais à l'université Yale
1994 : master à la Yale School of Drama
1997 : rôle dans Private Parts et mariage avec Elizabeth Cohen
2003 : premier rôle marquant dans American Splendor
2004 : Sideways, réalisé par Alexander Payne
2006 : nomination à l'Oscar du meilleur second rôle pour De l'ombre à la lumière
2008 : Emmy Award pour la mini-série John Adams
2010 : Golden Globe pour Le Monde de Barney
2016 : début de la série Billions
2023 : Winter Break et fin de Billions
2024 : Golden Globe et seconde nomination à l'Oscar pour Winter Break
2025 : épisode Eulogie de Black Mirror
2026 : Star Trek: Starfleet Academy et nomination au Golden Globe

Vie personnelle et engagements

Paul Giamatti est le plus jeune des trois enfants d'Angelo Bartlett Giamatti, professeur et président de Yale, et de Toni Smith Giamatti, ancienne actrice devenue professeure d'anglais. Son frère Marcus Giamatti est également acteur, et sa sœur Elena Giamatti crée des bijoux. Il étudie à l'internat Choate Rosemary Hall avant Yale. En octobre 1997, il épouse Elizabeth Cohen, productrice et réalisatrice connue sous le nom d'Elizabeth Giamatti. Leur fils, Samuel Paul Giamatti, naît en 2001. Le couple s'est séparé depuis, à une date non rendue publique. Il réside à Brooklyn, dans le quartier de Brooklyn Heights.

Au théâtre universitaire de Yale, Paul Giamatti côtoie l'acteur Edward Norton, avec qui il tournera plus tard. Il partage publiquement sa relation avec l'actrice Clara Wong, vue à ses côtés pendant la saison des récompenses 2024, notamment au Festival international du film de Palm Springs. Il s'est déclaré athée, tout en élevant son fils dans la tradition juive de son ex-épouse. Passionné par l'étrange et le paranormal, il coanime à partir de 2023 le podcast Chinwag avec le philosophe Stephen Asma, consacré aux mystères, à la science et aux théories insolites. Il dirige par ailleurs la société de production Touchy Feely Films.

Anecdotes

1 - Enfant, Paul Giamatti rêvait d'incarner un orang-outan dans La Planète des singes. Il a réalisé ce souhait en 2001 en jouant le primate Limbo dans la version réalisée par Tim Burton, un rôle qu'il qualifie d'obsession d'enfance.
2 - Voix récurrente de l'animation, il a prêté sa voix au personnage du Story Lord dans Rick et Morty et a doublé des productions comme BoJack Horseman, un registre éloigné de ses rôles dramatiques.
3 - Après sa victoire aux Golden Globes 2024 pour Winter Break, une photographie de lui dînant dans un fast-food In-N-Out, sa statuette posée sur la table, est devenue virale sur les réseaux sociaux.
4 - Son père, commissaire de la Ligue majeure de baseball, prononça en 1989 le bannissement du joueur Pete Rose, puis mourut quelques jours plus tard, l'année où Paul Giamatti obtenait sa licence à Yale.
5 - Pour Winter Break, où il incarne un professeur acariâtre d'internat, il a puisé dans son propre passé d'élève en pension à Choate Rosemary Hall, confiant que le rôle lui avait paru inhabituellement familier.

Points clés

- Métier(s) : acteur, producteur
- Résidence principale : Brooklyn (New York)
- Relations de couple : marié à Elizabeth Cohen de 1997 à une séparation ultérieure, puis en couple avec Clara Wong
- Enfants : un fils, Samuel Paul Giamatti, né en 2001
- Distinctions : Emmy Award (2008), trois Golden Globes, plusieurs SAG Awards, deux nominations aux Oscars