Biographie
Pierre-François Martin-Laval, dit Pef, est un acteur, réalisateur et metteur en scène français né le 25 juin 1968 à Marseille. Ancien membre fondateur des Robins des Bois, il a réalisé Les Profs (2013), film français le plus vu de son année avec près de quatre millions d'entrées, et obtenu le Molière du spectacle musical 2024 pour Spamalot.
Parcours
Né le 25 juin 1968 à Marseille, Pierre-François Martin-Laval grandit dans un milieu où la médecine et l'art se côtoient. Son père, Denis Martin-Laval, médecin de bord de la Calypso, le navire du commandant Jacques-Yves Cousteau, l'emmène dès l'adolescence traverser le golfe du Mexique. C'est en observant Cousteau filmer ses expéditions que Pierre-François Martin-Laval nourrit son désir de devenir comédien. Il effectue d'abord trois ans de théâtre de rue dans une compagnie picarde avant d'intégrer le Cours Florent à Paris de 1988 à 1991, sous la direction d'Isabelle Nanty et Denise Bonal. Il y rencontre Marina Foïs, Élise Larnicol, Maurice Barthélemy, Jean-Paul Rouve et Pascal Vincent. Le 10 octobre 1996, sous le nom The Royal Imperial Green Rabbit Company, la troupe crée au théâtre des Sablons de Fontainebleau la pièce Robin des Bois d'à peu près Alexandre Dumas, mise en scène par Pierre-François Martin-Laval.
Repérés par le producteur Dominique Farrugia en 1996, les Robins des Bois intègrent La Grosse Émission sur la chaîne Comédie ! de novembre 1997 à juin 1999, puis Canal+ dans Nulle part ailleurs de septembre 1999 à 2001. Pierre-François Martin-Laval y impose plusieurs personnages récurrents : Pouf le Cascadeur, le commissaire Van Loc, Monsieur Merdocu, Maître Marcadet ou encore le professeur Cigalon. Après la séparation de la troupe, il multiplie les apparitions : La Vérité si je mens ! 2 (2001), Astérix et Obélix : mission Cléopâtre d'Alain Chabat (2002), RRRrrrr !!! (2004). Il réalise Essaye-moi (2006) avec Pierre Richard et Julie Depardieu, puis King Guillaume (2009). En 2013, Les Profs, adapté de la bande dessinée de Pica et Erroc et porté par Kev Adams et Christian Clavier, dépasse les 3,8 millions d'entrées et devient le film français le plus vu de l'année. En 2019, Fahim, biopic d'un jeune réfugié bangladais prodige des échecs, avec Gérard Depardieu et Isabelle Nanty, marque un virage vers un registre plus dramatique.
Repères chronologiques
1968 : naissance le 25 juin à Marseille
1988 : intègre le Cours Florent à Paris sous la direction d'Isabelle Nanty
1991 : fin de formation au Cours Florent ; rencontres qui formeront les Robins des Bois
1996 : création de la troupe The Royal Imperial Green Rabbit Company, première de Robin des Bois d'à peu près Alexandre Dumas au théâtre des Sablons de Fontainebleau (10 octobre)
1997 : début de La Grosse Émission sur la chaîne Comédie ! (novembre)
1999 : passage de la troupe sur Canal+ dans Nulle part ailleurs
2002 : rôle dans Astérix et Obélix : mission Cléopâtre d'Alain Chabat
2006 : premier long métrage en tant que réalisateur, Essaye-moi, avec Pierre Richard et Julie Depardieu
2007 : prête sa voix au film d'animation Ratatouille de Pixar (version française)
2010 : mise en scène de Spamalot au théâtre Comédia ; il interprète le roi Arthur
2013 : Les Profs totalise plus de 3,8 millions d'entrées, film français le plus vu de l'année
2018 : réalisation de Gaston Lagaffe, adapté de la bande dessinée d'André Franquin ; échec critique et commercial
2019 : sortie de Fahim (16 octobre), biopic d'un jeune réfugié bangladais joueur d'échecs
2023 : nouvelle version de Spamalot au Théâtre de Paris (à partir du 23 septembre)
2024 : Spamalot remporte le Molière du spectacle musical (6 mai, 35e cérémonie des Molières)
2026 : tournage de Les Profs 3 avec Christian Clavier et Isabelle Nanty, pour une sortie prévue le 10 février 2027
Vie personnelle et engagements
Pierre-François Martin-Laval est marié depuis 2008 et père de trois enfants dont l'un né en avril 2013. La famille réside à Marseille. Son père Denis Martin-Laval (1930-2013), médecin et comédien, avait participé au film Le Monde du silence de Jacques-Yves Cousteau, Palme d'or du Festival de Cannes 1956, avant de jouer dans Essaye-moi (2006). L'identité de la mère et la fratrie de Pierre-François Martin-Laval ne sont pas documentées dans les sources disponibles. Formé au Cours Florent sous la conduite d'Isabelle Nanty, c'est cette dernière qui lui attribue le surnom Pef.
Passionné de plongée sous-marine et de voile, Pierre-François Martin-Laval possède un voilier et organise ses vacances autour de ces activités. Il retrouve régulièrement à Marseille des amis comme Kad Merad. Admirateur des Monty Python, il reçoit de Terry Jones, membre du groupe, son propre blouson de cuir en signe de reconnaissance pour l'adaptation de Spamalot. Engagé sur les questions environnementales, il déclare surveiller sa consommation et privilégier une alimentation végétale. Pierre-François Martin-Laval a publiquement exprimé l'envie de retrouver un jour Marina Foïs, Maurice Barthélemy, Jean-Paul Rouve et Élise Larnicol pour un nouveau projet des Robins des Bois.
Anecdotes
1 - A 15 ans, Pierre-François Martin-Laval traverse le golfe du Mexique à bord de la Calypso. C'est l'épouse de Jacques-Yves Cousteau, Simone Cousteau, qui convainc l'équipage de l'accepter, son père étant le médecin de confiance du commandant.
2 - Le surnom Pef est attribué par Isabelle Nanty durant les cours au Cours Florent : jugeant trop long le patronyme Martin-Laval, elle l'abrège en ses initiales. Le surnom lui reste à vie.
3 - Lors d'une traversée en voilier vers la Corse, Pierre-François Martin-Laval effectue une fausse manoeuvre en pleine tempête et passe sous son propre bateau. Il est sauvé par son harnais de sécurité.
4 - Pierre-François Martin-Laval écrit son premier spectacle à l'age de cinq ans. Il le titre La pendaison de Billy McCoy. L'histoire n'en a pas conservé le contenu.
5 - Pour Les Profs 2, un premier scénario placé dans un lycée parisien est entierement jeté à la corbeille après lecture par le producteur. C'est la mise en scene simultanée de Spamalot qui oriente Pierre-François Martin-Laval vers un établissement anglais et le cadre du college d'Eton.
Points clés
- Métier(s) : acteur, réalisateur, metteur en scène, scénariste
- Résidence principale : Marseille
- Relations de couple : marié depuis 2008 (identité du conjoint non rendue publique)
- Enfants : trois enfants (identités non rendues publiques)
- Distinctions : Molière du spectacle musical 2024 pour Spamalot
Autres acteurs nés dans les années 60
Citations
Simone était folle de mon père. Et Cousteau n'avait confiance qu'en mon père.
— Interview Europe 1, émission d'Isabelle Morizet (publiée le 26 novembre 2024)
Ce rôle je l'ai écrit pour lui, qui ressemble tant à mon père. Ils sont tous les deux distraits, sensibles, les yeux bleus, si drôles et si touchants.
— Déclaration sur Pierre Richard dans Essaye-moi, citée par Wikipédia d'après une source non précisée
Il y a un côté de moi qui n'a pas grandi, qui est resté naïf. J'ai toujours adoré changer la réalité, passer mon temps à faire des blagues à ma famille, mon père m'appelait le farceur.
— Interview Toutma.fr (date non précisée, publiée en 2021)
C'est le non-sens, l'absurde, le surréalisme. Ils vont très loin. Cela me rejoint dans la mesure où je me suis toujours passionné pour le non-sens. Je vois cela comme de la poésie et cela me touche : je crée des gags dans la poésie.
— Interview Tatouvu.com, à propos des Monty Python, 2010
Simone était folle de mon père. Et Cousteau n'avait confiance qu'en mon père.
— Interview Europe 1, émission d'Isabelle Morizet (publiée le 26 novembre 2024)
Ce rôle je l'ai écrit pour lui, qui ressemble tant à mon père. Ils sont tous les deux distraits, sensibles, les yeux bleus, si drôles et si touchants.
— Déclaration sur Pierre Richard dans Essaye-moi, citée par Wikipédia d'après une source non précisée
Il y a un côté de moi qui n'a pas grandi, qui est resté naïf. J'ai toujours adoré changer la réalité, passer mon temps à faire des blagues à ma famille, mon père m'appelait le farceur.
— Interview Toutma.fr (date non précisée, publiée en 2021)
C'est le non-sens, l'absurde, le surréalisme. Ils vont très loin. Cela me rejoint dans la mesure où je me suis toujours passionné pour le non-sens. Je vois cela comme de la poésie et cela me touche : je crée des gags dans la poésie.
— Interview Tatouvu.com, à propos des Monty Python, 2010