Rami Malek

Acteur et producteur américain d'origine égyptienne né le 12 mai 1981 à Torrance en Californie, Rami Malek est devenu en 2019 le premier interprète d'ascendance arabe à recevoir l'Oscar du meilleur acteur, pour son incarnation de Freddie Mercury dans Bohemian Rhapsody.

Parcours

Diplômé en 2003 d'un Bachelor of Fine Arts en théâtre à l'université d'Evansville dans l'Indiana, Rami Malek enchaîne les petits rôles télévisés au milieu des années 2000, dont des apparitions dans Gilmore Girls, Médium et Over There. Il accède à une première reconnaissance avec La Guerre à la maison sur Fox entre 2005 et 2007, où il interprète Kenny, premier adolescent ouvertement homosexuel d'un sitcom familial du réseau. Shawn Levy lui confie en 2006 le rôle du pharaon Ahkmenrah dans La Nuit au musée aux côtés de Ben Stiller, qu'il reprend dans les deux suites en 2009 et 2014. Tom Hanks et Steven Spielberg le distribuent en 2010 dans la mini-série HBO L'Enfer du Pacifique, dans le rôle du caporal Merriell Snafu Shelton. Il enchaîne avec des seconds rôles dans The Master de Paul Thomas Anderson en 2012, puis dans Short Term 12 de Destin Daniel Cretton en 2013 face à Brie Larson.

La consécration télévisuelle vient en 2015 avec Mr. Robot, créée par Sam Esmail sur USA Network, où il incarne le hacker Elliot Alderson durant quatre saisons. Il remporte en septembre 2016 le Primetime Emmy Award du meilleur acteur dans une série dramatique, devenant le premier acteur non blanc à recevoir cette distinction depuis dix-huit ans. En novembre 2016, il est annoncé pour incarner Freddie Mercury dans le biopic Bohemian Rhapsody, dont le tournage se déroule sous la direction de Bryan Singer, remplacé en cours de production par Dexter Fletcher. Le film engrange plus de 900 millions de dollars au box-office mondial et lui rapporte en 2019 l'Oscar, le Golden Globe, le BAFTA et le Screen Actors Guild Award du meilleur acteur. Suivent un rôle d'antagoniste face à Daniel Craig dans Mourir peut attendre en 2021, puis des collaborations avec Denzel Washington dans The Little Things et Christopher Nolan dans Oppenheimer en 2023.

Repères chronologiques

1981 : naissance le 12 mai à Torrance, Californie
1999 : diplôme de Notre Dame High School à Sherman Oaks
2003 : Bachelor of Fine Arts à l'université d'Evansville
2004 : premier rôle télévisé dans Gilmore Girls
2005 : début dans la sitcom La Guerre à la maison sur Fox
2006 : premier rôle au cinéma dans La Nuit au musée
2010 : interprétation remarquée dans L'Enfer du Pacifique sur HBO
2015 : lancement de la série Mr. Robot sur USA Network
2016 : Primetime Emmy Award du meilleur acteur dramatique
2018 : sortie de Bohemian Rhapsody en novembre
2019 : Oscar, Golden Globe, BAFTA et SAG du meilleur acteur
2021 : rôle de Lyutsifer Safin dans Mourir peut attendre
2023 : participation à Oppenheimer de Christopher Nolan
2025 : sortie de The Amateur et de Nuremberg face à Russell Crowe
2026 : présentation de The Man I Love d'Ira Sachs en compétition au Festival de Cannes

Vie personnelle et engagements

Rami Said Malek est le fils de Said Malek, ancien guide touristique au Caire devenu assureur à Los Angeles, et de Nelly Abdel-Malek, comptable. Les parents ont quitté Samalut, en Haute-Égypte, en 1978 pour s'installer dans le quartier de Sherman Oaks. Il appartient à la communauté copte orthodoxe et a parlé arabe à la maison jusqu'à l'âge de quatre ans. Il a un frère jumeau, Sami Malek, enseignant à l'université du Michigan, plus jeune de quatre minutes, et une sœur aînée, Yasmine, médecin urgentiste. Diplômé en 1999 de Notre Dame High School à Sherman Oaks, il y a partagé une classe de théâtre musical avec Kirsten Dunst et Rachel Bilson, puis a obtenu son BFA à l'université d'Evansville en 2003.

Il a partagé la vie de l'actrice britannique Lucy Boynton, sa partenaire dans Bohemian Rhapsody, de 2018 à 2022. Il a ensuite été en couple avec l'acteur·rice non binaire Emma Corrin, vu·e dans The Crown et Deadpool & Wolverine, de l'été 2023 jusqu'à leur rupture annoncée en avril 2025. Il s'est exprimé à plusieurs reprises sur la difficulté pour les acteurs d'origine arabe d'échapper aux rôles stéréotypés à Hollywood, et a refusé après 2010 toute proposition de rôle de terroriste. Engagé pour la diversité et la représentation des minorités à l'écran, il a évoqué publiquement son admiration pour l'acteur égyptien Omar Sharif, premier compatriote nommé aux Oscars en 1963.

Anecdotes

1 - Pour préparer son rôle de Freddie Mercury, il s'installe à Londres et travaille avec un coach de dialecte, un coach de mouvement et prend des cours de piano et de chant. Il fait ensuite couler en or les fausses dents portées sur le tournage.
2 - Étudiant, il a remplacé son frère jumeau Sami pour réciter un monologue grec lors d'un examen oral à l'université de Californie à Los Angeles, afin de lui éviter d'échouer dans le cours.
3 - Lorsqu'il décroche son premier rôle dans Gilmore Girls en 2004, il n'est pas membre du Screen Actors Guild ; Warner Bros. avance les deux mille dollars de droits d'entrée syndicaux, qu'il rembourse ensuite.
4 - Au lycée, c'est un professeur de débat qui, constatant ses difficultés à argumenter, l'oriente vers l'interprétation théâtrale en lui faisant jouer la pièce Zooman and the Sign en compétition scolaire.
5 - Avant sa percée, il a livré des pizzas et préparé des sandwichs falafels dans un restaurant de Los Angeles pour financer ses auditions.
6 - En février 2017, l'université d'Evansville lui a remis le Young Alumnus Award ; il a été invité la même année à rejoindre l'Academy of Motion Picture Arts and Sciences.

Points clés

- Métier(s) : acteur, producteur
- Résidence principale : Los Angeles, quartier de Laurel Canyon
- Relations de couple : Lucy Boynton (2018-2022), Emma Corrin (2023-2025)
- Enfants : aucun
- Distinctions : Oscar du meilleur acteur 2019, Golden Globe 2019, BAFTA 2019, Screen Actors Guild Award 2019, Primetime Emmy Award 2016, Critics' Choice Television Award 2016