Rémy Julienne

Cascadeur de légende et concepteur de cascades mécaniques, Rémy Julienne a redéfini les standards de l'action au cinéma sur plus de cinq décennies. Ancien champion de motocross, il est devenu la référence mondiale pour les poursuites automobiles, collaborant aux franchises les plus prestigieuses du septième art.

Parcours

Né en 1930 dans le Loiret, Rémy Julienne se passionne précocement pour la mécanique et la vitesse. Champion de France de motocross en 1957, il est remarqué par le milieu du cinéma pour son agilité technique et son audace calculée. Sa carrière débute véritablement en 1964 sur le tournage de Fantômas, où il double Jean Marais pour des acrobaties à moto. Cette première expérience réussie lui ouvre les portes des plus grandes productions françaises. Il fonde rapidement sa propre équipe, l'Équipe Rémy Julienne, instaurant une rigueur quasi scientifique dans la préparation des cascades. Sa capacité à transformer des véhicules de série en engins capables de prouesses aériennes ou de chocs spectaculaires devient sa marque de fabrique. Il collabore étroitement avec des réalisateurs comme Georges Lautner ou Gérard Oury, signant les séquences cultes de la série des Gendarme ou de L'As des as, où il assure la sécurité tout en garantissant un impact visuel maximal.

Sa réputation franchit les frontières et attire les studios hollywoodiens. Il devient le coordinateur des cascades pour six films de la saga James Bond, de Rien que pour vos yeux en 1981 à GoldenEye en 1995, où ses chorégraphies mécaniques atteignent une précision inégalée. Il travaille également sur des productions internationales telles que L'Or se barre (The Italian Job). Au-delà de ses performances physiques, Julienne innove en créant des dispositifs de sécurité et des techniques de prise de vue qui font école. Il est l'un des premiers à utiliser des calculs mathématiques pour prévoir la trajectoire des véhicules lors de sauts périlleux. En 2002, il conçoit le spectacle Moteurs... Action ! Stunt Show Spectacular pour les parcs Disney, exportant son savoir-faire auprès du grand public. Malgré les risques inhérents à son métier, il a toujours prôné une approche rationnelle du danger, refusant le qualificatif de casse-cou au profit de celui de technicien de l'extrême.

Controverse

En 1999, lors du tournage du film Taxi 2 produit par Luc Besson, un accident tragique survient lors d'une cascade impliquant une Peugeot 406. Le véhicule, qui devait survoler des chars d'assaut, a atterri trop loin, percutant l'équipe technique et causant le décès du cadreur Alain Dutartre. Rémy Julienne, en sa qualité de responsable des cascades, a fait l'objet de poursuites judiciaires. En 2007, il a été condamné en première instance à dix-huit mois de prison avec sursis pour homicide involontaire. En 2009, la cour d'appel de Paris a réduit sa peine à six mois de prison avec sursis et a condamné la société de production EuropaCorp à payer des dommages et intérêts. Cette affaire a profondément marqué la profession, entraînant un durcissement des protocoles de sécurité sur les plateaux de tournage en France.

Repères chronologiques

1930 : Naissance le 17 avril à Cepoy, dans le Loiret.
1957 : Sacré Champion de France de motocross.
1964 : Première cascade cinématographique pour le film Fantômas.
1969 : Coordination des poursuites en Mini dans L'Or se barre.
1981 : Premier contrat pour la franchise James Bond avec Rien que pour vos yeux.
1981 : Coordination des cascades pour Le Professionnel avec Jean-Paul Belmondo.
1982 : Travaille sur les séquences d'action de L'As des as.
1983 : Réalisation des cascades mécaniques pour Octopussy.
1985 : Participation majeure au film Dangereusement vôtre.
1987 : Travail sur le film Tuer n'est pas jouer.
1989 : Conception des cascades pour Permis de tuer.
1995 : Dernière collaboration pour James Bond avec GoldenEye.
1999 : Accident tragique sur le tournage de Taxi 2.
2002 : Création du spectacle de cascades pour Walt Disney Studios Park.
2021 : Décès le 21 janvier à Montargis des suites de la Covid-19.

Vie personnelle et engagements

Rémy Julienne est né dans une famille d'artisans loiretains. Il se marie une première fois avec Antoinette Marceau, avec qui il a deux fils, Michel et Dominique Julienne, qui suivront ses traces en devenant également cascadeurs et coordinateurs. Plus tard, il partage sa vie avec Justine Poulin. Sa formation initiale en mécanique, acquise dans le garage familial, a été le fondement de son expertise technique. Homme de terrain attaché à ses racines, il a toujours conservé une résidence dans sa région natale, utilisant les paysages du Gâtinais pour tester ses prototypes de véhicules avant les tournages officiels.

Dans le cercle professionnel, il entretenait des relations de profonde amitié avec Jean-Paul Belmondo, pour qui il a conçu des cascades parmi les plus mémorables du cinéma français. Engagé pour la transmission de son métier, il a milité pour la création d'un statut officiel de cascadeur et a fondé une école pour former la relève. Ses passions privées incluaient la restauration de véhicules anciens et l'écriture, publiant plusieurs ouvrages autobiographiques comme Ma vie en cascades. Discret sur ses engagements associatifs, il soutenait néanmoins des initiatives locales liées à la sécurité routière, mettant son expertise au service de la prévention des risques chez les jeunes conducteurs.

Contexte du décès

Rémy Julienne s'est éteint le 21 janvier 2021 à l'hôpital de Montargis, dans le Loiret. Il est décédé des suites de complications respiratoires liées au Covid-19 après plusieurs semaines d'hospitalisation en réanimation. Ses obsèques ont été célébrées en l'église de Cepoy dans une relative intimité en raison des restrictions sanitaires de l'époque. Jean-Paul Belmondo a salué dans un communiqué la mémoire d'un "frère d'armes", tandis que de nombreuses personnalités du cinéma français ont rendu hommage à sa technicité hors pair. La ville de Montargis lui a rendu un hommage public, soulignant son attachement indéfectible à sa région d'origine malgré une carrière internationale prestigieuse.

Lieux de mémoire

Rémy Julienne repose au cimetière de Cepoy, sa commune natale. Un espace muséal temporaire et des plaques commémoratives ont été installés dans le Loiret pour honorer son parcours. Le spectacle de cascades qu'il a conçu aux Walt Disney Studios de Marne-la-Vallée demeure un lieu de référence majeur où son héritage technique continue d'être présenté chaque jour à des milliers de spectateurs.

Anecdotes

1 - Pour les besoins du film L'Or se barre, Rémy Julienne a réussi l'exploit de faire rouler des Mini Cooper sur le toit du stade de Turin, une séquence devenue l'une des plus célèbres de l'histoire des poursuites cinématographiques.
2 - Lors du tournage de Rien que pour vos yeux, il a dû apprendre à piloter une Citroën 2CV de manière sportive pour une scène de poursuite mémorable dans les oliveraies grecques, nécessitant le renforcement du châssis du véhicule.
3 - Rémy Julienne était surnommé le "poète de la tôle froissée" par ses pairs, tant il parvenait à transformer des collisions violentes en véritables ballets mécaniques d'une précision millimétrée, minimisant toujours les risques pour ses pilotes.
4 - Il a personnellement formé de nombreux acteurs à la conduite de précision, dont Roger Moore, qui louait sa patience pédagogique et sa capacité à rassurer les comédiens avant les prises de vue les plus impressionnantes physiquement.

Points clés

- Métier(s) : Cascadeur, coordinateur de cascades, pilote
- Résidence principale : Cepoy, Loiret
- Relations de couple : Antoinette Marceau, Justine Poulin
- Enfants : Michel Julienne, Dominique Julienne
- Distinctions : Officier de l'Ordre National du Mérite, Chevalier de la Légion d'Honneur