Riad Sattouf

Riad Sattouf, dessinateur et réalisateur franco-syrien né le 5 mai 1978 à Paris, est l'auteur de L'Arabe du futur, série autobiographique en six volumes vendue à plus de 3,5 millions d'exemplaires dans vingt langues. Grand Prix du Festival d'Angoulême 2023.

Parcours

Né d'un père syrien, Abdel-Razak Sattouf, docteur en histoire de la Sorbonne et enseignant universitaire, et d'une mère française bretonne, Clémentine, Riad Sattouf passe ses premières années en Libye, où son père est nommé professeur à l'université de Tripoli sous le régime de Mouammar Kadhafi, puis dans le village de Ter Maaleh, proche de Homs en Syrie, région natale paternelle. À douze ans, il rejoint la France avec sa mère et son frère Yahya, et s'installe à Rennes, en Bretagne. Passionné de bandes dessinées depuis l'enfance, grâce aux livres régulièrement envoyés par sa grand-mère bretonne depuis la Syrie, il fréquente successivement une école d'arts appliqués à Nantes, l'école régionale des beaux-arts de Rennes, puis l'école Pivaut à Nantes. Il intègre à vingt ans l'école des Gobelins à Paris, section animation, après avoir passé un concours réunissant près de deux mille candidats.

À Paris, son humour acerbe sur l'adolescence attire l'attention du dessinateur Olivier Vatine, qui le met en contact avec l'éditeur Guy Delcourt. Sa première série, Petit Verglas (2000-2002), est scénarisée par Éric Corbeyran. Guidé par son ami Joann Sfar, il publie Manuel du puceau et Ma circoncision. En 2003, Les Pauvres Aventures de Jérémie lui vaut un prix René-Goscinny. De 2004 à 2014, il collabore à Charlie Hebdo avec La Vie secrète des jeunes. En 2006, il lance Pascal Brutal dans Fluide Glacial, récompensé par le Fauve d'or du meilleur album à Angoulême en 2010. Son premier long-métrage, Les Beaux Gosses (2009), porté par Vincent Lacoste, remporte le César du meilleur premier film en 2010 ; son second, Jacky au Royaume des Filles (2014), réunit Charlotte Gainsbourg et Noémie Lvovsky. En 2014, il publie le premier tome de L'Arabe du futur chez Allary Editions, saga autobiographique en six volumes (2014-2022), traduite en plus de vingt langues et vendue à plus de 3,5 millions d'exemplaires.

Vie personnelle et engagements

Riad Sattouf est l'aîné de trois frères nés de l'union d'Abdel-Razak Sattouf, enseignant universitaire syrien, et de Clémentine, une Bretonne. Le couple s'est rencontré à Paris à la Sorbonne, où son père était en doctorat. Son frère cadet Yahya est né lors d'un séjour en France, pendant les années libyennes de la famille. Le benjamin, Fadi Sattouf, est emmené en Syrie par son père lors de la rupture du couple au début des années 1990, épisode que Sattouf fait le sujet de sa série Moi, Fadi, le frère volé. L'auteur vit à Paris. Aucune information sur son conjoint ou ses enfants n'a été rendue publique.

Sur le plan des engagements, Sattouf a contribué en 2020 à un album de Reporters sans Frontières composé de cent dessins originaux, dont les bénéfices sont reversés à l'ONG. En 2016, il s'est retiré de la liste des nominés au Grand Prix d'Angoulême en solidarité avec le collectif BD Égalité, qui dénonçait l'absence de femmes dans la sélection. Parmi ses proches professionnels figurent les dessinateurs Joann Sfar et Mathieu Sapin, ainsi que l'acteur Vincent Lacoste, collaborateur récurrent depuis Les Beaux Gosses (2009). Sa grand-mère bretonne, qui lui envoyait des livres depuis la Syrie, lui a inspiré un amour durable de la lecture.

Repères chronologiques

1978 : Naissance le 5 mai à Paris, la même année où son père défend sa thèse de doctorat à la Sorbonne.
1980 : La famille s'installe à Tripoli, Libye, où son père est nommé professeur à l'université.
1984 : Déménagement dans le village syrien de Ter Maaleh, proche de Homs.
1990 : Retour en France avec sa mère et son frère Yahya ; installation à Rennes.
1998 : Intégration à l'école des Gobelins (Paris), section animation.
2000 : Publication de Petit Verglas aux éditions Delcourt.
2004 : Début de la chronique La Vie secrète des jeunes dans Charlie Hebdo.
2006 : Lancement de Pascal Brutal dans Fluide Glacial.
2009 : Sortie du film Les Beaux Gosses ; César du meilleur premier film en 2010.
2014 : Publication du premier tome de L'Arabe du futur et début des Cahiers d'Esther dans L'Obs.
2015 : Fauve d'or du meilleur album au Festival d'Angoulême pour L'Arabe du futur.
2018 : Rétrospective "L'écriture dessinée" à la Bibliothèque publique d'information (Centre Pompidou), novembre 2018 - mars 2019.
2022 : Publication du sixième et dernier tome de L'Arabe du futur.
2023 : Grand Prix du Festival international de la bande dessinée d'Angoulême, élu par ses pairs.
2024 : Lancement de la série Moi, Fadi, le frère volé (Les Livres du futur).

Anecdotes

1 - À l'âge de deux ans, un dessin de Riad représentant un personnage est interprété avec enthousiasme par sa grand-mère comme le portrait du président Georges Pompidou. Sattouf a confié que cet épisode, relaté dans L'Arabe du futur, est à l'origine de sa vocation de dessinateur.
2 - Sattouf a refusé à plusieurs reprises des propositions d'adaptation cinématographique ou télévisée de L'Arabe du futur par des studios américains. Interrogé par l'AFP en 2024, il a déclaré préférer continuer la saga en bande dessinée plutôt que de la vendre à Hollywood.
3 - La série Moi, Fadi, le frère volé, publiée en 2024, repose sur des entretiens menés par Sattouf avec son frère Fadi Sattouf en 2011 et 2012. L'auteur a travaillé pendant plus de dix ans à ce projet avant de le soumettre au public.
4 - L'album de cent dessins réalisé pour Reporters sans Frontières en 2020 a été tiré à 130 000 exemplaires et a enregistré une hausse des ventes de 273 % par rapport à l'édition précédente de la collection, selon le communiqué officiel de RSF.
5 - Lors de la remise du Grand Prix d'Angoulême en janvier 2023, Sattouf a rendu hommage à sa grand-mère maternelle, première à avoir cru en son talent, déclarant que ce prix était "la pièce maîtresse qui manquait en haut de la pyramide de mon ego".

Points clés

- Métier(s) : Dessinateur, auteur de bande dessinée, réalisateur
- Résidence principale : Paris
- Relations de couple : non documentées
- Enfants : non documentés
- Distinctions : Fauve d'or du meilleur album, Festival d'Angoulême, 2010 et 2015 ; César du meilleur premier film, 2010 ; Los Angeles Times Graphic Novel Prize, 2016 ; Grand Prix du Festival d'Angoulême, 2023