Thibaut Courtois

Né le 11 mai 1992 à Brée, en Belgique, Thibaut Courtois est un footballeur international belge évoluant au poste de gardien de but au Real Madrid depuis 2018. Élu meilleur gardien du monde par la FIFA en 2018 et lauréat du trophée Yachine en 2022, il compte plus de cent sélections avec les Diables Rouges.

Parcours

Repéré à huit ans par le KRC Genk, Thibaut Courtois évolue d'abord comme arrière gauche avant de basculer dans les buts vers ses douze ans, encouragé par les entraîneurs spécialisés du club limbourgeois. Il dispute son premier match professionnel le 17 avril 2009 face à La Gantoise, à seulement seize ans. Son entraîneur Franky Vercauteren le titularise durant la saison 2010-2011, à l'issue de laquelle Genk décroche le titre de champion de Belgique face au Standard de Liège. En juillet 2011, Chelsea le recrute pour environ huit millions d'euros et le prête immédiatement à l'Atlético de Madrid. Sous les ordres de Diego Simeone, le Belge remporte la Ligue Europa en 2012, la Coupe du Roi en 2013 face au Real Madrid, puis le titre de Liga en 2014, avant de s'incliner en finale de Ligue des champions face au rival madrilène, dans une rencontre marquée par l'égalisation tardive de Sergio Ramos.

De retour à Chelsea en 2014, Thibaut Courtois s'impose comme titulaire sous José Mourinho et Antonio Conte, ajoutant deux titres de Premier League (2015, 2017) et une Coupe d'Angleterre à son palmarès. Le 8 août 2018, le Real Madrid le recrute contre 35 millions d'euros, faisant de lui le gardien le plus cher de l'histoire de la Liga. Auteur d'une finale de Ligue des champions historique le 28 mai 2022 au Stade de France contre Liverpool, où il réalise neuf arrêts dont une parade décisive devant Mohamed Salah, il est élu homme du match. Cette victoire 1-0, scellée par un but de Vinícius Júnior, lui vaut le trophée Yachine en 2022. Sous Carlo Ancelotti, il remporte trois Liga, deux Ligues des champions, trois Coupes du monde des clubs et un FIFA Best Goalkeeper Award en 2018.

Controverse

Le 17 juin 2023, en marge du match contre l'Autriche comptant pour les qualifications de l'Euro 2024, Thibaut Courtois quitte le rassemblement de la sélection belge après avoir appris que le sélectionneur Domenico Tedesco avait choisi Romelu Lukaku comme capitaine en l'absence de Kevin De Bruyne. L'épisode, surnommé « brassard gate » par la presse, conduit le gardien à se mettre en retrait des Diables Rouges plus de dix-huit mois. Une rupture des ligaments croisés du genou gauche, survenue le 10 août 2023 à l'entraînement, prolonge l'éloignement. Sous l'impulsion du nouveau sélectionneur Rudi Garcia, il fait son retour en sélection en mars 2025 pour les barrages de Ligue des nations contre l'Ukraine.

Repères chronologiques

2009 : premier match professionnel avec le KRC Genk, à seize ans, face à La Gantoise
2011 : titre de champion de Belgique avec Genk, transfert à Chelsea, prêt à l'Atlético de Madrid
2012 : victoire en Ligue Europa avec l'Atlético, Super Coupe d'Europe contre Chelsea
2013 : Coupe du Roi remportée face au Real Madrid, premier trophée Zamora
2014 : titre de Liga, finale perdue de Ligue des champions, troisième à la Coupe du monde au Brésil
2015 : titre de Premier League avec Chelsea sous José Mourinho
2017 : second titre de Premier League sous Antonio Conte
2018 : meilleur gardien de la Coupe du monde en Russie, transfert au Real Madrid pour 35 millions d'euros, FIFA Best Goalkeeper Award
2020 : titre de Liga avec le Real, troisième trophée Zamora
2022 : finale de Ligue des champions face à Liverpool, homme du match, trophée Yachine
2023 : « brassard gate » avec la sélection belge, rupture des ligaments croisés du genou gauche en août
2024 : retour à la compétition au Real Madrid, victoire en Ligue des champions à Wembley face au Borussia Dortmund
2025 : retour en équipe de Belgique sous Rudi Garcia, prolongation de contrat avec le Real jusqu'en 2027
2026 : nouvelle blessure musculaire au quadriceps en marge des quarts de finale de Ligue des champions contre le Bayern Munich

Vie personnelle et engagements

Thibaut Nicolas Marc Courtois naît à Brée d'un père wallon francophone originaire d'Esneux, Thierry Courtois, et d'une mère flamande néerlandophone originaire de Bilzen, Gitte Lambrechts. Tous deux pratiquent le volley-ball à haut niveau. Sa langue maternelle est le néerlandais, malgré son patronyme francophone. Il a une sœur aînée, Valérie Courtois, volleyeuse professionnelle, et un frère cadet, Gaétan. De sa relation avec Marta Domínguez, achevée en 2017, sont nés deux enfants, Adriana et Nicolás. Il fait ses classes au sein de l'équipe de jeunes de Bilzen avant de rejoindre la formation du KRC Genk, où il côtoie notamment le futur gardien international belge Koen Casteels.

Il officialise en juillet 2021 sa relation avec le mannequin israélien Mishel Gerzig, rencontrée via Instagram durant le confinement. Le couple se marie le 26 juin 2023 au Château de la Croix des Gardes, près de Cannes, devant plus de trois cents invités. Leur fille Ellie naît le 30 mars 2024. La famille réside à Pozuelo de Alarcón, dans la banlieue madrilène. Catholique pratiquant, le gardien évoque régulièrement sa foi dans ses interviews. La rappeuse belge Shay lui a consacré un titre éponyme sur l'album Jolie Garce sorti en 2016.

Anecdotes

1 - Avant de devenir gardien, Thibaut Courtois jouait arrière gauche dans les équipes de jeunes du KRC Genk. Il bascule dans les buts à neuf ans lors d'un tournoi, redevient joueur de champ, puis s'installe définitivement entre les perches vers douze ans.
2 - Mesurant deux mètres, il figure parmi les gardiens les plus grands du football professionnel européen et son poids officiel est de 96 kilogrammes selon la fiche du Real Madrid.
3 - Sa femme Mishel Gerzig a accompli son service militaire dans la marine israélienne comme capitaine d'un bateau de recherche et de sauvetage, encadrant quinze soldats avant de reprendre sa carrière de mannequin.
4 - Lors de la finale de Ligue des champions 2022 contre Liverpool, il a réalisé neuf arrêts, soit la meilleure performance d'un gardien dans une finale de la compétition depuis l'introduction du comptage statistique moderne.
5 - Ses parents Thierry Courtois et Gitte Lambrechts pratiquaient tous deux le volley-ball comme sa sœur Valérie, devenue volleyeuse professionnelle, mais Thibaut a préféré le football dès l'enfance.

Points clés

- Métier(s) : footballeur professionnel, gardien de but
- Résidence principale : Pozuelo de Alarcón, banlieue de Madrid
- Relations de couple : Marta Domínguez (jusqu'en 2017), Mishel Gerzig (mariage le 26 juin 2023)
- Enfants : Adriana et Nicolás (avec Marta Domínguez), Ellie (née le 30 mars 2024, avec Mishel Gerzig)
- Distinctions : FIFA Best Goalkeeper 2018, trophée Yachine 2022, trois trophées Zamora (2013, 2014, 2020), Gant d'or de la Coupe du monde 2018, homme du match de la finale de Ligue des champions 2022