Tim Matheson

Né le 31 décembre 1947 à Glendale (Californie), Tim Matheson est un acteur et réalisateur américain. Son parcours s’étend des séries des années 1960 à des succès contemporains, avec la voix de Jonny Quest et des rôles marquants au cinéma et à la télévision.

Parcours

Tim Matheson commence très tôt à l’écran : il apparaît adolescent dans la série Window on Main Street au début des années 1960, puis enchaîne les rôles invités. En 1964, il prête sa voix au héros de la série animée Jonny Quest, avant d’être également entendu dans d’autres productions d’animation. À la fin des années 1960, il tourne pour le cinéma, notamment Yours, Mine and Ours. Parallèlement, il se construit une filmographie télévisuelle fournie, avec un rôle récurrent dans Bonanza au début des années 1970. En 1978, il atteint une notoriété internationale en incarnant Eric “Otter” Stratton dans National Lampoon’s Animal House, tout en jouant la même année dans Almost Summer. Il poursuit ensuite au cinéma avec des titres populaires comme 1941 et Fletch, consolidant une image de premier plan dans la comédie et le film de studio.

À partir des années 1990, Matheson alterne longs métrages et téléfilms, tout en développant une activité de réalisateur pour la télévision. Il dirige des épisodes de séries telles que Third Watch, Cold Case, Without a Trace, The West Wing, Psych, Criminal Minds, Suits et Burn Notice. Comme acteur, il retrouve une large visibilité avec le vice-président John Hoynes dans The West Wing, rôle récurrent qui lui vaut deux nominations aux Primetime Emmy Awards (guest). Au cinéma, il continue d’apparaître dans des comédies grand public, dont A Very Brady Sequel et Van Wilder. Dans les années 2010, il interprète Brick Breeland dans Hart of Dixie, puis Vernon “Doc” Mullins dans Virgin River. En 2024, il publie Damn Glad to Meet You: My Seven Decades in the Hollywood Trenches, un récit autobiographique consacré à sa trajectoire d’acteur et de réalisateur.

Repères chronologiques

1961 : débute à la télévision avec Window on Main Street
1964 : prête sa voix au héros de Jonny Quest
1968 : joue dans Yours, Mine and Ours
1972 : rôle récurrent dans Bonanza
1978 : incarne “Otter” dans National Lampoon’s Animal House
1985 : apparaît dans Fletch
1990 : tient le premier rôle du téléfilm Buried Alive
1999 : débute le rôle récurrent de John Hoynes dans The West Wing
2002 : nomination aux Primetime Emmy Awards (guest) pour The West Wing
2003 : nouvelle nomination aux Primetime Emmy Awards (guest) pour The West Wing
2011 : démarre Hart of Dixie dans le rôle de Brick Breeland
2019 : rejoint Virgin River en Dr Vernon “Doc” Mullins
2024 : publie Damn Glad to Meet You: My Seven Decades in the Hollywood Trenches

Vie personnelle et engagements

Né Timothy Lewis Matthieson, fils de Clifford Matthieson, pilote instructeur, et de Sally Matthieson, Tim Matheson grandit en Californie. Il sert notamment dans la United States Marine Corps Reserve, expérience qu’il a racontée dans des entretiens. Il s’est marié trois fois. Côté vie privée, il épouse l’actrice Jennifer Leak ; le mariage dure de 1968 à 1971, après leur rencontre sur Yours, Mine and Ours. Il se remarie en 1985 avec Megan Murphy, dont il divorce en 2010. De cette union naissent trois enfants : Molly, Emma et Cooper.

En mars 2018, il épouse Elizabeth Marighetto, relation rendue publique dans la presse et au fil de sa communication autour de ses projets. Il continue d’exercer comme acteur et réalisateur à la télévision. Dans ses apparitions récentes, il met surtout en avant la longévité de sa carrière et le travail collectif sur les plateaux, plutôt que des causes militantes identifiées. À partir de 2024, la sortie de son autobiographie Damn Glad to Meet You: My Seven Decades in the Hollywood Trenches s’accompagne d’événements de promotion et de rencontres en librairie annoncés par son éditeur.

Anecdotes

1 - En 1968, il s’engage dans la United States Marine Corps Reserve, un aspect moins connu de sa biographie. Des années plus tard, il en parle dans des entretiens consacrés à son parcours et à la discipline acquise hors des plateaux.
2 - Son interprétation du vice-président John Hoynes dans The West Wing lui vaut deux nominations aux Primetime Emmy Awards en tant qu’invité, preuve d’une reconnaissance critique au-delà de ses rôles de comédie au cinéma.
3 - En novembre 2024, il publie Damn Glad to Meet You: My Seven Decades in the Hollywood Trenches, des mémoires qui reprennent le ton d’une réplique devenue culte dans National Lampoon’s Animal House et retracent sa longévité à l’écran.

Points clés

- Métier(s) : acteur, réalisateur
- Relations : Jennifer Leak (mariage 1968–1971), Megan Murphy (mariage 1985–divorce 2010), Elizabeth Marighetto (mariage mars 2018)
- Enfants : Molly, Emma, Cooper
- Distinctions : 2 nominations aux Primetime Emmy Awards (guest) pour The West Wing