Timothy Olyphant

Timothy Olyphant, né le 20 mai 1968 à Honolulu, est un acteur américain. Révélé par le rôle du shérif Seth Bullock dans la série Deadwood, il s'impose en marshal Raylan Givens dans Justified, et incarne le synthétique Kirsh dans la série Alien: Earth diffusée en 2025.

Parcours

Timothy David Olyphant naît à Honolulu et grandit à Modesto, en Californie, où il est nageur de compétition au lycée Fred C. Beyer. Recruté à l'Université de Californie du Sud (USC) par l'entraîneur Peter Daland, il s'oriente d'abord vers l'architecture avant d'étudier les beaux-arts. Il s'inscrit par hasard à un cours d'art dramatique et change de cap. Installé à New York, il fait ses débuts off-Broadway en 1995 dans la pièce The Monogamist, qui lui vaut un Theatre World Award, puis crée le rôle principal de The Santaland Diaries de David Sedaris en 1996. Il enchaîne des seconds rôles au cinéma, notamment dans Scream 2 de Wes Craven (1997), Go de Doug Liman (1999) aux côtés de Katie Holmes et Sarah Polley, 60 secondes chrono (2000) et The Girl Next Door (2004).

La même année, il décroche le rôle du shérif Seth Bullock dans Deadwood, western diffusé sur HBO entre 2004 et 2006. La série l'installe dans l'emploi de représentant de la loi, qu'il prolonge dans des films comme Hitman (2007) de Xavier Gens, produit par Luc Besson, ou Die Hard 4 : Retour en enfer (2007) face à Bruce Willis. À partir de 2010, il porte la série Justified, adaptation d'Elmore Leonard signée Graham Yost et diffusée sur FX jusqu'en 2015, où il incarne le marshal Raylan Givens et officie comme producteur exécutif. Il y obtient une nomination aux Primetime Emmy Awards en 2011. Il enchaîne ensuite avec Santa Clarita Diet (2017-2019) face à Drew Barrymore, puis joue James Stacy dans Once Upon a Time in Hollywood (2019) de Quentin Tarantino, aux côtés de Leonardo DiCaprio.

Repères chronologiques

1968 : naissance le 20 mai à Honolulu, Hawaï
1986 : finaliste du 200 mètres quatre nages aux championnats nationaux américains
1991 : mariage avec Alexis Knief, rencontrée à l'USC
1995 : débuts off-Broadway dans The Monogamist, Theatre World Award
1997 : rôle de Mickey Altieri dans Scream 2 de Wes Craven
1999 : Todd Gaines dans Go de Doug Liman
2004 : début de Deadwood sur HBO dans le rôle de Seth Bullock
2007 : Die Hard 4 : Retour en enfer et Hitman
2010 : lancement de Justified sur FX, rôle de Raylan Givens
2011 : Satellite Award du meilleur acteur dans une série dramatique et nomination aux Primetime Emmy Awards
2016 : Critics' Choice Television Award pour The Grinder
2019 : Once Upon a Time in Hollywood de Quentin Tarantino et Deadwood: The Movie
2020 : Cobb Vanth dans The Mandalorian et marshal Wickware dans la saison 4 de Fargo
2023 : reprise de Raylan Givens dans Justified: City Primeval, aux côtés de sa fille Vivian Olyphant
2025 : rôle de Kirsh dans Alien: Earth de Noah Hawley

Vie personnelle et engagements

Timothy Olyphant est le fils de Katherine Lyon (née Gideon) et de John Vernon Bevan Olyphant, cadre du producteur de vin E. & J. Gallo Winery et descendant de la famille Vanderbilt de New York ; Cornelius Vanderbilt est son arrière-arrière-arrière-arrière-grand-père. Il a deux frères, Andy Olyphant, qui travaille au A&R de Warner Bros. Records, et Matt Olyphant, ancien chanteur du groupe Fetish. Scolarisé au lycée Fred C. Beyer de Modesto, il intègre ensuite l'Université de Californie du Sud, où il rejoint l'équipe de natation. Il y rencontre Alexis Knief, qu'il épouse en 1991. Le couple a trois enfants : Grace, née en 1999, Henry, né en 2001, et Vivian, née en 2003.

Grace Olyphant travaille dans le marketing et le stylisme. Vivian Olyphant, formée au William Esper Studio de New York, fait ses débuts d'actrice en 2023 dans Justified: City Primeval, où elle incarne Willa, la fille de Raylan Givens. La famille réside à Westwood, à Los Angeles. Pendant la grève des acteurs déclenchée par la SAG-AFTRA en juillet 2023, Timothy Olyphant rejoint les piquets de grève. Pratiquant du tennis, il participe régulièrement à des tournois caritatifs. Il a achevé son diplôme universitaire à l'USC par cours en ligne au début des années 2020, pendant la pandémie de Covid-19.

Anecdotes

1 - Avant l'acting, il vise les Jeux olympiques : finaliste du 200 mètres quatre nages aux championnats américains 1986, il est recruté pour l'équipe de natation de l'USC par l'entraîneur Peter Daland.
2 - Cornelius Vanderbilt, magnat américain du XIXᵉ siècle, est son arrière-arrière-arrière-arrière-grand-père par son père John Vernon Bevan Olyphant, cadre du vinificateur californien E. & J. Gallo Winery.
3 - Pour incarner le synthétique Kirsh dans Alien: Earth, l'acteur a dû se décolorer les sourcils, expérience qu'il a décrite à l'antenne du Late Night with Seth Meyers en septembre 2025.
4 - Son frère cadet Matt Olyphant a été le chanteur du groupe punk Fetish, tandis que son frère aîné Andy travaille au département A&R de Warner Bros. Records.
5 - Il a fini par décrocher son diplôme universitaire de l'USC, qu'il avait abandonné à quelques crédits près, en suivant des cours en ligne pendant la pandémie de Covid-19.
6 - En France, il est doublé depuis le film Go (1999) par le comédien Jean-Pierre Michaël, qui le suit notamment sur Deadwood, Die Hard 4, Justified et Santa Clarita Diet.

Points clés

- Métier(s) : acteur, producteur exécutif
- Résidence principale : Westwood, Los Angeles
- Relations de couple : marié à Alexis Knief depuis 1991
- Enfants : Grace (1999), Henry (2001), Vivian (2003)
- Distinctions : Satellite Award 2011, Critics' Choice Television Award 2011 et 2016, Screen Actors Guild Award 2020 (distribution d'Once Upon a Time in Hollywood)