Yoshihiro Togashi

Mangaka japonais né le 27 avril 1966 à Shinjō, Yoshihiro Togashi est l'auteur de Yū Yū Hakusho et Hunter × Hunter, deux séries phares du Weekly Shōnen Jump. Marié à Naoko Takeuchi, créatrice de Sailor Moon, il est devenu le mangaka le plus suivi sur X.

Parcours

Yoshihiro Togashi grandit à Shinjō, dans la préfecture de Yamagata, où il commence à dessiner des mangas dès l'école primaire. Il intègre le club d'arts plastiques au lycée puis s'inscrit à l'université de Yamagata avec l'objectif initial de devenir enseignant. Pendant ses études, il soumet plusieurs travaux au Weekly Young Jump de l'éditeur Shūeisha. En 1987, il obtient le 34e prix Tezuka pour Buttobi Straight, distinction de référence pour les jeunes auteurs au Japon. L'éditeur Shūeisha le contacte la même année et lui propose de rejoindre Tokyo. Il publie en 1988 sa première œuvre dans le Weekly Shōnen Jump, Tonda Birthday Present, suivie en 1989 du recueil Ōkami nante kowakunai!! et de la série Tende shōwaru kyūpiddo. En 1990, il lance Yū Yū Hakusho, série centrée sur Yusuke Urameshi, adolescent défunt devenu détective spirituel. Le manga rencontre un large succès et est adapté en anime à partir de 1992.

Yū Yū Hakusho s'achève en 1994 après 19 volumes et 175 chapitres, totalisant plus de 44 millions d'exemplaires écoulés au Japon. Togashi reçoit le prix Shōgakukan dans la catégorie shōnen la même année. Il enchaîne avec Level E, série de science-fiction en trois volumes publiée entre 1995 et 1997, conçue sans assistants. En mars 1998, il lance Hunter × Hunter dans le Weekly Shōnen Jump, qui suit Gon Freecss à la recherche de son père. La série devient une référence du shōnen et est adaptée en anime par Nippon Animation entre 1999 et 2001, puis par le studio Madhouse de 2011 à 2014. Deux longs-métrages animés sortent en 2013. Togashi cite le designer suisse H. R. Giger comme influence majeure et confie son admiration pour le mangaka Hirohiko Araki, créateur de JoJo's Bizarre Adventure.

Controverse

Les interruptions répétées de Hunter × Hunter alimentent depuis le milieu des années 2000 un débat persistant entre lecteurs et observateurs du Weekly Shōnen Jump. Le manga, en pause prolongée depuis novembre 2018, ne reprend que ponctuellement entre 2022 et 2024 avant un nouvel arrêt après décembre 2024. Togashi a documenté publiquement, lors de l'annonce de l'exposition PUZZLE en juillet 2022, des douleurs invalidantes au dos et aux hanches l'empêchant de s'asseoir pendant deux ans. Le néologisme « Togashism » désigne, parmi les lecteurs japonais et coréens, ses interruptions chroniques de série, sujet régulier de critiques sur les forums spécialisés.

Repères chronologiques

1966 : naissance le 27 avril à Shinjō, préfecture de Yamagata
1987 : obtention du 34e prix Tezuka pour Buttobi Straight
1988 : publication de Tonda Birthday Present dans le Weekly Shōnen Jump
1990 : lancement de Yū Yū Hakusho
1994 : fin de Yū Yū Hakusho et prix Shōgakukan catégorie shōnen
1995 : début de Level E
1998 : début de la sérialisation de Hunter × Hunter en mars
1999 : mariage avec Naoko Takeuchi le 6 janvier
2001 : naissance de son premier fils
2009 : naissance de son second enfant
2011 : adaptation animée de Hunter × Hunter par Madhouse
2018 : mise en pause de Hunter × Hunter en novembre
2022 : ouverture d'un compte X et exposition PUZZLE à Tokyo
2024 : nouvelle interruption de Hunter × Hunter après décembre
2026 : annonce en avril de l'achèvement des chapitres jusqu'au 430

Vie personnelle et engagements

Yoshihiro Togashi a grandi à Shinjō dans une famille tenant une papeterie, la Togashi Paper Store, toujours exploitée par sa mère dans la même ville. Il a un frère cadet, Hideaki Togashi, également mangaka. Il fréquente l'école primaire de Numata puis le collège Meirin avant d'entrer à l'université de Yamagata. Il rencontre la mangaka Naoko Takeuchi, autrice de Sailor Moon, lors d'une fête organisée en août 1997 par Kazushi Hagiwara, créateur de Bastard!!. Le couple se marie le 6 janvier 1999 et a deux enfants : un fils né en 2001 et un second enfant né en 2009. Togashi a annoncé chacune de ces naissances dans les volumes 11 et 27 de Hunter × Hunter.

Le mangaka entretient des liens professionnels documentés avec Masashi Kishimoto, auteur de Naruto, qui cite Togashi parmi ses influences directes, et Nobuhiro Watsuki, créateur de Kenshin le Vagabond, qui le revendique également comme inspiration. Togashi et Naoko Takeuchi ont collaboré en 2005 sur un livre illustré pour enfants, Ooboomee et Chiboomee. L'auteur s'est publiquement engagé en mars 2011 aux côtés d'autres mangakas du Shōnen Jump pour soutenir les victimes du séisme et du tsunami du Tōhoku. Il pratique le bowling en famille et apprécie les films d'horreur, citant Don't Look Up et L'Armée des morts parmi ses préférés.

Anecdotes

1 - Confronté à des douleurs lombaires invalidantes pendant deux ans, Togashi a expliqué dans le message officiel de l'exposition PUZZLE à Tokyo en 2022 qu'il dessinait désormais allongé sur le dos, seule position lui permettant de continuer à travailler.
2 - Le créateur de Hunter × Hunter a rejoint X le 24 mai 2022 et y a gagné plus d'un million d'abonnés en 24 heures, devenant rapidement le mangaka le plus suivi de la plateforme.
3 - Pendant les quatre années de parution de Yū Yū Hakusho, Togashi n'a pris qu'une seule semaine de pause, contrastant radicalement avec le rythme fluctuant adopté ensuite sur Hunter × Hunter.
4 - Sa mère exploite toujours à Shinjō la papeterie familiale Togashi Paper Store, lieu d'enfance où le futur mangaka a commencé à dessiner sur du papier issu du stock du commerce.
5 - En 2008, un sondage Oricon a placé Togashi au cinquième rang des mangakas favoris du public japonais, à égalité avec Eiichiro Oda, auteur de One Piece.
6 - Togashi a confié dans un entretien promotionnel du film Phantom Rouge que son personnage préféré de la Brigade fantôme est Chrollo, expliquant respecter son acceptation d'un rôle de chef qu'il n'a jamais choisi.

Points clés

- Métier(s) : mangaka, scénariste
- Résidence principale : Tokyo
- Relations de couple : Naoko Takeuchi, mariée le 6 janvier 1999
- Enfants : deux enfants, dont un fils né en 2001
- Distinctions : prix Tezuka 1987, prix Shōgakukan catégorie shōnen 1994