Olivier Jean-Marie

Animateur, réalisateur et scénariste, Olivier Jean-Marie est l'auteur français qui a façonné l'identité cartoon du studio Xilam pendant vingt-cinq ans, réalisant plus de 300 épisodes d'Oggy et les Cafards et créant Zig et Sharko.

Parcours

Né à Brunoy en novembre 1960, Olivier Jean-Marie entre dans l'animation au début des années 1980 comme décorateur, notamment sur la série franco-japonaise Clémentine en 1985, puis comme animateur sur Robo Story. Il gravit les échelons techniques jusqu'à occuper des fonctions de directeur de l'animation et de superviseur sur des productions diffusées en France, dont la série Spirou au milieu des années 1990 et Docteur Globule, série franco-britannique créée par Tony Barnes diffusée sur TF1 dans Salut les Toons à partir de septembre 1996. Il signe également plusieurs storyboards et participe à l'écriture des Minikeums. En 1996, il rejoint Marc du Pontavice au sein de Gaumont Multimédia, structure qui deviendra Xilam Animation en 1999. Il y supervise l'animation de la première saison des Zinzins de l'espace, créée par Jean-Yves Raimbaud et Philippe Traversat et réalisée par Thomas Szabo.

À partir de 1998, il prend la réalisation d'Oggy et les Cafards, série sans dialogue dont il signera plus de 300 épisodes au fil des saisons coproduites par Gaumont puis Xilam. En 2001, il réalise Les Nouvelles Aventures de Lucky Luke avec Yves Coulon, Frank Ekinci, Jean-Luc Fromental et Jean-François Henry, série qui réunira jusqu'à quatre millions de téléspectateurs sur France 3. Il enchaîne avec la deuxième saison des Zinzins de l'espace en 2005, puis passe au long métrage avec Tous à l'Ouest, une aventure de Lucky Luke en 2007, coécrit avec Jean-François Henry et Anne Goscinny. Il crée et réalise Zig et Sharko en 2010, signe Oggy et les Cafards, le film en 2013, puis participe à la conception des Dalton, de Bienvenue chez les Ronks et de Mr. Magoo.

Repères chronologiques

1960 : naissance à Brunoy, dans l'Essonne, le 19 novembre.
1985 : décorateur sur la série Clémentine, animateur sur Robo Story.
1994-1997 : storyboard et animation sur Docteur Globule.
1996 : rejoint Marc du Pontavice à Gaumont Multimédia.
1997-1998 : direction de l'animation sur la première saison des Zinzins de l'espace.
1998 : début de la réalisation d'Oggy et les Cafards.
1999 : fondation de Xilam Animation, dont il devient une figure créative centrale.
2001 : réalisation des Nouvelles Aventures de Lucky Luke sur France 3.
2005 : réalisation de la deuxième saison des Zinzins de l'espace.
2007 : sortie en salles de Tous à l'Ouest, une aventure de Lucky Luke, le 5 décembre.
2010 : création et réalisation de Zig et Sharko, diffusée à partir du 20 décembre sur Canal+ Family.
2010-2012 : réalisation du spin-off Les Dalton.
2013 : sortie en août d'Oggy et les Cafards, le film.
2018 : départ à la retraite après vingt-cinq ans aux côtés de Marc du Pontavice.
2021 : décès le 13 mai à Rueil-Malmaison à l'âge de 60 ans.

Vie personnelle et engagements

Olivier Jean-Marie a vécu en région parisienne, partageant sa vie avec son épouse Agnès Varjas-Jean Marie. Le couple a eu deux filles, Ianka et Julie, citées par le studio Xilam et par Animation Magazine au moment de l'annonce de son décès. Ses centres d'intérêt débordaient largement le champ de l'animation : selon le témoignage de son ami et collègue Jan Van Rijsselberge, vétéran belge de l'animation, il puisait son inspiration dans le cinéma, la bande dessinée, l'art contemporain, le ballet, le théâtre, les voyages et la littérature. Cette curiosité élargie irriguait son écriture comique et son sens du timing, salués par ses pairs.

Au studio Xilam, basé boulevard de la Villette à Paris, Olivier Jean-Marie a exercé un rôle de mentor reconnu auprès de plusieurs générations de réalisateurs et de storyboardeurs. Marc du Pontavice, fondateur et président du studio, le considérait comme le principal artisan de l'esprit cartoon maison. Jan Van Rijsselberge a estimé qu'il avait personnellement formé une part majoritaire des meilleurs storyboardeurs et réalisateurs français de dessin animé. Sa filmographie le rapproche aussi de Jean-François Henry, scénariste récurrent, et d'Anne Goscinny, fille de René Goscinny, avec laquelle il a coécrit Tous à l'Ouest.

Contexte du décès

Olivier Jean-Marie est mort le 13 mai 2021 à Rueil-Malmaison, dans les Hauts-de-Seine, à l'âge de 60 ans, des suites d'un cancer contre lequel il luttait depuis plusieurs années. Le studio Xilam a annoncé sa disparition le 17 mai 2021 par un communiqué officiel signé de son fondateur Marc du Pontavice, qui l'a décrit comme « un maître de l'animation, un mentor et un ami ». Son ami Jan Van Rijsselberge lui a rendu hommage dans les colonnes d'Animation Magazine, soulignant son humour intact jusqu'à la fin. La presse spécialisée internationale, dont Cartoon Brew, Animation Magazine et Animation Xpress, a relayé l'information. Xilam a ouvert un livre d'or numérique pour recueillir les témoignages de ses proches et collaborateurs.

Anecdotes

1 - Polyvalent à l'extrême, Olivier Jean-Marie maîtrisait selon Xilam les métiers de réalisateur, scénariste, animateur, designer, bruiteur et monteur, ce qui lui permettait d'intervenir personnellement sur chaque étape d'une production cartoon.
2 - Son premier emploi attesté dans l'animation l'a conduit à peindre les décors de Clémentine, série franco-japonaise de 1985, avant qu'il ne passe à l'animation pure sur la série de science-fiction Robo Story la même année.
3 - Selon Jan Van Rijsselberge, il continuait à faire rire ses proches « avec des blagues bien plus sombres que celles de ses dessins animés » pendant sa maladie, refusant l'apitoiement sur son propre sort.
4 - Olivier Jean-Marie a signé personnellement plusieurs centaines d'épisodes de séries diffusées dans plus de 190 pays via le catalogue Xilam, faisant d'Oggy et les Cafards et Zig et Sharko deux des marques d'animation française les plus exportées.
5 - Lorsque Disney puis DreamWorks ont confié à Xilam la résurrection animée de Tic et Tac puis de Mr. Magoo, c'est sur le savoir-faire forgé par Olivier Jean-Marie que le studio s'est appuyé, selon le communiqué officiel de Marc du Pontavice.

Points clés

- Métier(s) : animateur, réalisateur, scénariste et storyboardeur de films et séries d'animation.
- Résidence principale : région parisienne (résidait dans les Hauts-de-Seine au moment de son décès).
- Relations de couple : marié à Agnès Varjas-Jean Marie.
- Enfants : deux filles, Ianka et Julie.
- Distinctions : aucune distinction officielle individuelle documentée publiquement à ce jour ; figure centrale du studio Xilam saluée par la profession.