Abdallah ben Abdelaziz Al Saoud

Abdallah ben Abdelaziz Al Saoud, roi d’Arabie saoudite de 2005 à 2015, a dirigé le pays en favorisant des réformes internes et une diplomatie régionale influente.

Parcours

Né le 1er août 1924 à Riyad, Abdallah ben Abdelaziz Al Saoud est le dixième fils du fondateur de l’Arabie saoudite moderne, Abdelaziz Ibn Saoud. Éduqué à la cour royale, il reçoit une formation traditionnelle en religion et en politique. En 1963, il est nommé commandant de la Garde nationale saoudienne, poste qu’il occupe jusqu’en 2010. En 1975, il devient second vice-Premier ministre, puis premier vice-Premier ministre et prince héritier en 1982. À la suite de l’accident vasculaire cérébral de son demi-frère Fahd en 1995, il assume de facto les responsabilités royales. Il accède officiellement au trône en 2005. Durant son règne, il initie des réformes modérées en éducation, économie et droits des femmes, tout en maintenant une alliance étroite avec les États-Unis. Il promeut le dialogue interreligieux et lance des initiatives pour la paix au Moyen-Orient.

Repères de carrière

1963 : Nommé commandant de la Garde nationale saoudienne.
1975 : Devient second vice-Premier ministre.
1982 : Nommé premier vice-Premier ministre et prince héritier.
1995 : Assume de facto les pouvoirs royaux après l’AVC du roi Fahd.
2005 : Accède au trône comme roi d’Arabie saoudite.
2009 : Lance l’initiative pour le dialogue interreligieux.
2011 : Accorde le droit de vote aux femmes pour les élections municipales.
2013 : Nomme des femmes au Conseil consultatif.

Vie personnelle et engagements

Fils d’Abdelaziz Ibn Saoud et de Fahda bint Asi Al Shuraim, Abdallah grandit dans une famille nombreuse avec de nombreux demi-frères et sœurs. Il épouse environ trente femmes au cours de sa vie, dont Hussa bint Trad ash-Sha’lan et Munira bint Abdullah Al Sheikh, et père trente-six enfants, dont quinze fils et vingt filles. Parmi ses engagements, il soutient l’éducation des femmes en créant l’Université Princesse Nora bint Abdul Rahman en 2008. Il promeut la tolérance religieuse via des conférences internationales et fonde deux bibliothèques musulmanes. Économiquement, il diversifie les investissements saoudiens et renforce les liens avec l’Occident. Il s’engage aussi dans la lutte contre le terrorisme post-11 septembre 2001, en coopérant avec les États-Unis tout en préservant les traditions wahhabites.

Anecdotes

1- Abdallah était le premier monarque saoudien à nommer des femmes au Conseil consultatif en 2013.
2- Il a reçu le surnom de “roi des cœurs” pour ses initiatives humanitaires.
3- En 2007, il a fondé l’Université des sciences et technologies du roi Abdallah, une institution mixte.
4- Il a été l’un des dirigeants les plus riches du monde, avec une fortune estimée à 18 milliards de dollars.
5- En 2012, il a reçu la médaille d’or des Nations unies pour ses efforts en faveur de la paix.
6- Il a refusé une greffe de rein proposée par un de ses sujets en 2010.

Contexte du décès

Abdallah ben Abdelaziz Al Saoud est hospitalisé en décembre 2014 pour une pneumonie. Il décède le 23 janvier 2015 à Riyad, à l’âge de 90 ans, des suites d’une infection pulmonaire. Son demi-frère Salman lui succède immédiatement.

Points clés

• Métier(s) : Roi, homme d’État
• Résidence principale : Riyad, Arabie saoudite
• Relations : Environ trente épouses, dont Hussa bint Trad ash-Sha’lan (années 1940)
• Enfants : Trente-six enfants, dont Mutaib (1952), Khalid (1950)
• Distinctions : Médaille d’or de l’UNESCO (2012), Ordre du roi Abdelaziz (classe spéciale)