Biographie
Né le 4 avril 1958 à Agen, comédien, réalisateur et scénariste, Bernard Campan doit sa notoriété au trio Les Inconnus avant de s'imposer, au tournant des années 2000, comme l'un des acteurs français les plus polyvalents de sa génération.
Parcours
Enfant d'enseignants installé à Tours, Bernard Campan obtient son baccalauréat avant de monter à Paris pour s'inscrire au Cours Simon, convaincu qu'un acteur doit d'abord traverser des années difficiles pour se former. C'est au Petit Théâtre de Bouvard, qu'il intègre en 1982, qu'il rencontre Didier Bourdon et Pascal Légitimus. Le trio baptisé Les Inconnus, soutenu par le producteur Paul Lederman, connaît une ascension fulgurante à travers les scènes parisiennes avant d'investir la télévision avec l'émission La Télé des Inconnus sur Antenne 2 de 1990 à 1993. Des sketches tels que Tournez ménages, Les Chasseurs ou Auteuil Neuilly Passy entrent dans le patrimoine comique français. Le groupe reçoit le Molière du rire en 1991 et accumule les distinctions, dont une Victoire de la musique et un Grand Prix de la Sacem.
En 1995, Bernard Campan et Didier Bourdon coréalisent et coécrivent Les Trois Frères, qui dépasse les six millions d'entrées en France et remporte le César du meilleur premier film. Suivent Le Pari en 1997, puis Les Rois mages en 2001, dernier film du trio. Ce même tournant des années 2000 marque un changement de registre déterminant : Zabou Breitman le dirige dans le drame Se souvenir des belles choses en 2002, révélant une dimension dramatique insoupçonnée. Marc Esposito lui confie ensuite le premier rôle de Le Cœur des hommes en 2003, comédie dramatique à succès dont deux suites suivront en 2007 et 2013. En 2007, il signe son premier film en solo, le drame La Face cachée, aux côtés de Karin Viard et Jean-Hugues Anglade. En 2021, il coréalise avec le philosophe Alexandre Jollien le film Presque, consacré au handicap. Son actualité récente comprend le film Les Rêveurs réalisé par Isabelle Carré (2025), la pièce Un pas de côté au théâtre de la Renaissance en 2025, ainsi que le projet Le Grand départ réalisé par Riad Sattouf avec les Inconnus au complet.
Repères chronologiques
1958 : Naissance le 4 avril à Agen (Lot-et-Garonne).
1982 : Intègre le Petit Théâtre de Bouvard ; rencontre Didier Bourdon et Pascal Légitimus.
1984 : Création officielle du trio Les Inconnus.
1985 : Premier rôle au cinéma dans Le Téléphone sonne toujours deux fois de Jean-Pierre Vergne.
1990 : Début de La Télé des Inconnus sur Antenne 2 ; succès national.
1991 : Molière du rire pour Les Inconnus.
1995 : Coréalisation de Les Trois Frères ; César du meilleur premier film et plus de 6,8 millions d'entrées.
1997 : Coréalisation de Le Pari.
2001 : Dernier film des Inconnus, Les Rois mages ; rôle dramatique dans Se souvenir des belles choses.
2003 : Succès de Le Cœur des hommes de Marc Esposito.
2007 : Premier film réalisé en solo, La Face cachée.
2017 : Rôle dans la production historique Un sac de billes de Christian Duguay.
2019 : Intègre la troupe des Enfoirés.
2021 : Coréalisation de Presque avec Alexandre Jollien ; Molière du meilleur comédien pour La Dégustation.
2025 : Les Rêveurs d'Isabelle Carré ; pièce Un pas de côté au théâtre de la Renaissance ; projet Le Grand départ de Riad Sattouf.
Vie personnelle et engagements
Bernard Campan est le fils d'un père professeur d'italien, fait chevalier des Arts et des Lettres, et d'une mère professeure de français. Il grandit à Tours. Marié depuis 1989 avec Anne, il forme avec elle un couple durable qui a traversé des épreuves publiquement évoquées, dont l'alcoolisme de son épouse, qu'elle a surmonté grâce aux Alcooliques anonymes. Le couple a deux enfants : Nina Louise, née en 2003, comédienne et chanteuse formée au Cours Florent, qui a notamment joué aux côtés de son père dans le téléfilm Comme des reines en 2021 ; et Loan, adopté au Vietnam à l'âge de quatre mois et demi.
Sur le plan des liens professionnels et amicaux, Bernard Campan entretient une amitié profonde et documentée avec le philosophe suisse Alexandre Jollien, dont il a narré les ouvrages La Construction de soi (2007) et Éloge de la faiblesse (2012) en livres audio, et avec qui il a coréalisé Presque en 2021. Passionné de natation, il est également engagé aux côtés des Restos du Cœur via sa participation aux Enfoirés depuis 2019. Il est proche de la comédienne Isabelle Carré, avec qui il partage plusieurs tournages et projets.
Anecdotes
1 - Avant de s'appeler Les Inconnus, le groupe comptait cinq membres, dont Smaïn et Seymour Brussel. Ils se produisaient sous le nom « Les 5 », puis « Les Cat Car », et avaient sorti un disque intitulé Magic Tango.
2 - Au tout début de sa carrière, lors d'une représentation d'un Labiche au Théâtre de Dix Heures, Bernard Campan se retrouva avec un sous-vêtement trop grand qui glissa sur scène, provoquant l'hilarité de ses partenaires. Mortifié, il faillit ne jamais remonter sur les planches.
3 - C'est Didier Bourdon qui l'a convaincu de rester sur scène : au départ, Campan ne souhaitait qu'écrire, se jugeant lui-même mauvais comédien.
4 - Pratiquant assidu de la natation, il nage régulièrement dans sa piscine chauffée, une passion qu'il évoque volontiers dans des entretiens.
5 - Il a prêté sa voix à deux livres audio du philosophe Alexandre Jollien, dont l'un, Éloge de la faiblesse, a reçu le Prix Lire dans le noir 2012 et le Grand Prix du livre audio La Plume de Paon 2013.
Points clés
- Métier(s) : Acteur, réalisateur, scénariste, humoriste
- Résidence principale : région parisienne (hors Paris intramuros, selon déclarations publiques)
- Relations de couple : Marié à Anne depuis 1989
- Enfants : Nina Louise (née en 2003) ; Loan (adopté au Vietnam)
- Distinctions : César du meilleur premier film (1996, Les Trois Frères) ; Molière du rire (1991, Les Inconnus) ; Molière du meilleur comédien (2021, La Dégustation)
