Daniel Ek

Daniel Ek est un entrepreneur suédois né le 21 février 1983 à Stockholm. Il est le co-fondateur et Executive Chairman de Spotify, plateforme de streaming musical fondée en 2006, introduite en bourse sur le NYSE en 2018 (ticker : SPOT).

Parcours

Grandi dans le quartier de Rågsved à Stockholm, il crée dès l'adolescence des sites web pour des entreprises locales et gère des services d'hébergement depuis sa chambre. Il abandonne ses études universitaires et travaille dans plusieurs sociétés internet. En 2006, il fonde Advertigo, plateforme de marketing en ligne, revendue la même année à Tradedoubler. Avec Martin Lorentzon, il lance Spotify en avril 2006 pour offrir un accès légal et illimité à la musique en streaming, en réponse à la piraterie (Napster, LimeWire). Spotify est lancé publiquement en Europe en 2008, puis aux États-Unis en 2011. Ek en devient le CEO et développe le modèle freemium. L'entreprise entre en bourse en 2018 et atteint des centaines de millions d'utilisateurs. Ek reste CEO jusqu'en 2025.

Le 30 septembre 2025, Spotify annonce qu'il passe au rôle d'Executive Chairman à compter du 1er janvier 2026, supervisant l'allocation de capitaux et la stratégie à long terme. Gustav Söderström et Alex Norström deviennent co-CEOs. En 2021, il co-fonde Prima Materia (fonds d'investissement) et Neko Health (santé préventive). En 2025, il investit 600 millions d'euros dans Helsing, startup d'intelligence artificielle pour la défense, via Prima Materia. En février 2026, Spotify publie des résultats du quatrième trimestre 2025 avec une croissance des utilisateurs et des royalties versées en hausse.

Controverse

En juillet 2025, l'investissement de Prima Materia de 600 millions d'euros dans Helsing, startup d'IA pour drones et armement militaire, provoque des critiques. Des artistes comme Massive Attack et King Gizzard & the Lizard Wizard appellent au boycott de Spotify. Ek maintient que ses investissements personnels sont séparés de Spotify.

Repères chronologiques

• 1983 : Naissance à Stockholm, Suède.
• 2006 : Fondation de Spotify avec Martin Lorentzon ; vente d'Advertigo à Tradedoubler.
• 2008 : Lancement public de Spotify en Europe.
• 2011 : Lancement de Spotify aux États-Unis.
• 2015 : Fondation de Brilliant Minds Foundation.
• 2018 : Introduction en bourse de Spotify (NYSE : SPOT).
• 2021 : Lancement de Prima Materia et co-fondation de Neko Health.
• 2025 : Investissement dans Helsing (600 millions €) ; annonce du passage à Executive Chairman.
• 2026 : Prise de fonction comme Executive Chairman (1er janvier).

Vie personnelle et engagements

Élevé par sa mère Elisabet, employée en garderie, et son beau-père Hasse, après le départ précoce de son père, il est autodidacte en programmation. Il épouse Sofia Levander en 2016 à Lake Como (Italie). Ils ont deux filles, Elissa et Colinne, et vivent de manière discrète. Passionné de jeux vidéo et partisan d'Arsenal FC, il a tenté d'acheter le club en 2021 sans aboutir. Il s'engage pour la santé préventive via Neko Health et soutient l'écosystème technologique européen. Via Brilliant Minds Foundation, fondée en 2015, il soutient des fondateurs aux projets à impact durable.

Anecdotes

Adolescent, Daniel Ek gagnait de l'argent en créant des sites web et en hébergeant des serveurs depuis sa chambre.
En 2016, lors de son mariage à Lake Como, Bruno Mars a chanté et Chris Rock a officié la cérémonie.
En 2021, il a tenté d'acheter Arsenal FC, son club de cœur, mais l'offre n'a pas abouti.
Depuis décembre 2025, les ingénieurs seniors de Spotify ne produisent plus de code manuellement, utilisant l'IA pour la production et les tests.

Points clés

• Métier(s) : Entrepreneur, investisseur, Executive Chairman de Spotify.
• Résidence principale : Stockholm, Suède.
• Relations de couple : Sofia Levander (mariée en 2016).
• Enfants : Deux filles (Elissa et Colinne).
• Distinctions : Fortune estimée à 8,7 milliards $ (Forbes, décembre 2025) ; Politico 28 Class of 2026.