Emmanuelle Seigner

Emmanuelle Seigner, née le 22 juin 1966 à Paris, est une actrice et chanteuse française issue d'une famille de la Comédie-Française. Révélée par Jean-Luc Godard dans Détective (1985) puis par Roman Polanski dans Frantic (1988), elle obtient un César du meilleur second rôle en 1999 pour Place Vendôme et le Prix Lumières de la meilleure actrice en 2014 pour La Vénus à la fourrure.

Parcours

Petite-fille de Louis Seigner, doyen de la Comédie-Française, et nièce de la comédienne Françoise Seigner, Emmanuelle Seigner grandit dans un milieu entièrement voué au spectacle. Son père, le photographe Jean-Louis Seigner, et sa mère, la journaliste Aline Ponelle, lui offrent une enfance parisienne avant qu'elle ne soit scolarisée dans un établissement religieux. À 14 ans, une rencontre fortuite dans le jardin du Luxembourg, où un photographe la repère alors qu'elle promène sa petite soeur, l'introduit dans le monde du mannequinat via une campagne pour Nina Ricci. Elle figurera sur de nombreuses couvertures de magazines internationaux. La trajectoire bascule en 1984 avec une courte apparition dans L'Année des méduses de Christopher Frank, mais c'est une rencontre dans un bar d'hôtel avec Jean-Luc Godard qui oriente définitivement la jeune femme vers le cinéma. En 1985, le réalisateur lui confie le rôle de la princesse des Bahamas dans Détective, aux côtés de Johnny Hallyday et Nathalie Baye. L'année suivante, Pierre Granier-Deferre l'engage dans Cours privé (1986). C'est sur le tournage du thriller parisien Frantic (1988), où elle donne la réplique à Harrison Ford dans le rôle de Michelle, que se noue sa rencontre avec Roman Polanski, qu'elle épouse l'année suivante.

Après Lunes de fiel (1992), huis clos sulpicieux produit par Roman Polanski, et une prestation remarquée face à Jean-Pierre Marielle dans Le Sourire de Claude Miller (1994), Emmanuelle Seigner obtient sa première nomination aux César pour Place Vendôme de Nicole Garcia (1998), où elle joue aux côtés de la réalisatrice et de Catherine Deneuve. En 1999, Roman Polanski lui confie le rôle de la mystérieuse « fille » dans La Neuvième Porte, face à Johnny Depp. La décennie 2000 l'amène à diversifier ses collaborateurs: Yvan Attal dans Ils se marièrent et eurent beaucoup d'enfants (2004), Emmanuelle Bercot dans Backstage (2005) où elle interprète une chanteuse adulée, Julian Schnabel dans Le Scaphandre et le Papillon (2007), puis Olivier Dahan dans La Môme (2007). En 2013, La Vénus à la fourrure, adaptation du huis clos de David Ives où elle forme un duo exclusif avec Mathieu Amalric sous la direction de Roman Polanski, lui vaut une nomination aux César pour la meilleure actrice et le Prix Lumières de la meilleure actrice en 2014. Elle retrouve Polanski pour D'après une histoire vraie (2017), avec Eva Green, présenté hors compétition au festival de Cannes, puis pour le biopic sur l'affaire Dreyfus J'accuse (2019), aux côtés de Jean Dujardin et Louis Garrel. En 2025, elle figure au générique de Pet Shop Days d'Olmo Schnabel, aux côtés de Willem Dafoe et Peter Sarsgaard, sorti en salle en octobre 2025 après sa présentation à la Mostra de Venise.

Repères chronologiques

1966 : naissance le 22 juin à Paris.
1980 : débuts dans le mannequinat à 14 ans, après une rencontre au jardin du Luxembourg ; campagne publicitaire pour Nina Ricci.
1984 : première apparition au cinéma dans L'Année des méduses de Christopher Frank.
1985 : premier rôle dans Détective de Jean-Luc Godard, aux côtés de Johnny Hallyday et Nathalie Baye.
1988 : rôle de Michelle dans Frantic de Roman Polanski, avec Harrison Ford ; rencontre avec Polanski sur le tournage.
1989 : mariage avec Roman Polanski le 30 août dans le 8e arrondissement de Paris.
1993 : naissance de sa fille Morgane.
1998 : naissance de son fils Elvis ; Place Vendôme de Nicole Garcia, première nomination aux César (meilleur second rôle).
1999 : César de la meilleure actrice dans un second rôle pour Place Vendôme ; La Neuvième Porte de Roman Polanski.
2007 : double actualité cinématographique avec La Môme d'Olivier Dahan et Le Scaphandre et le Papillon de Julian Schnabel ; album rock Ultra Orange et Emmanuelle avec le groupe Ultra Orange.
2010 : nommée chevalière de l'ordre des Arts et des Lettres.
2013 : La Vénus à la fourrure de Roman Polanski, présenté en compétition à Cannes ; nomination aux César de la meilleure actrice.
2014 : Prix Lumières de la meilleure actrice pour La Vénus à la fourrure ; album solo Distant Lover.
2018 : refuse en lettre ouverte dans le JDD l'invitation à rejoindre l'Académie des Oscars, dénonçant l'exclusion parallèle de Roman Polanski.
2019 : J'accuse de Roman Polanski reçoit le Lion d'argent à la Mostra de Venise.
2022 : publication de Une vie incendiée aux Éditions de l'Observatoire, récit autobiographique sur sa famille et l'affaire Polanski.
2025 : Pet Shop Days d'Olmo Schnabel sort en salle en France en octobre.

Vie personnelle et engagements

Emanuelle Seigner est la fille de Jean-Louis Seigner (1941-2020), photographe, et d'Aline Ponelle, journaliste. Ses deux soeurs, l'actrice Mathilde Seigner et la chanteuse Marie-Amélie Seigner, sont également actives dans le spectacle. Par leur père, les trois soeurs sont les petites-filles de Louis Seigner (1903-1991), doyen de la Comédie-Française, et les nièces de la comédienne Françoise Seigner (1928-2008), sociétaires honoraires de la maison de Molière. Emmanuelle Seigner a épousé le réalisateur Roman Polanski le 30 août 1989 dans le 8e arrondissement de Paris, de plus de trente ans son aîné. Le couple a deux enfants : Morgane Polanski, née en 1993, et Elvis Polanski, né en 1998. La famille réside à Paris.

Par son père, Emmanuelle Seigner est également la nièce de Véronique Vasseur, médecin cheffe en milieu carcéral connue pour ses travaux sur les conditions de détention. Engagée associativement, elle est marraine de l'Association européenne contre les leucodystrophies. Elle soutient en 2012 la candidature de Nicolas Sarkozy lors du meeting de Villepinte. En 2023, elle est l'une des signataires de la tribune controversée publiée dans Le Figaro visant à défendre la présomption d'innocence de Gérard Depardieu, alors mis en cause pour viols et agressions sexuelles. Musicalement, outre ses albums en solo, elle a collaboré avec Bryan Adams (2006), Brett Anderson du groupe Suede (2008) et Brigitte Fontaine (2011).

Controverse

Le mariage d'Emmanuelle Seigner avec Roman Polanski place celle-ci au coeur d'un débat public récurrent. Polanski a été condamné en 1977 aux États-Unis pour avoir eu des relations sexuelles avec une mineure de 13 ans, Samantha Geimer, avant de fuir le pays en 1978 pour échapper à la sentence. Sous le coup d'une demande d'extradition américaine, il est brièvement arrêté en Suisse en 2009 avant d'être libéré. En juillet 2018, l'Academy of Motion Picture Arts and Sciences exclut Polanski de ses rangs dans le contexte du mouvement #MeToo ; dans le même temps, elle invite Emmanuelle Seigner à en devenir membre. L'actrice refuse publiquement dans une lettre ouverte publiée dans le Journal du Dimanche, dénonçant ce qu'elle qualifie d'hypocrisie institutionnelle. En 2023, elle signe la tribune publiée dans Le Figaro pour la défense de Gérard Depardieu, accusé de viol et d'agressions sexuelles par plusieurs femmes, une prise de position qui suscite des réactions critiques dans les milieux féministes et cinématographiques. Ces prises de position publiques ont fait l'objet de nombreux articles dans la presse nationale et internationale.

Anecdotes

1 - En 1980, c'est en promenant sa petite soeur de 7 ans au jardin du Luxembourg qu'Emmanuelle Seigner est repérée par un photographe et se retrouve, sans l'avoir prémédité, dans une campagne pour Nina Ricci : le début d'une carrière de mannequin international.
2 - Son personnage dans La Neuvième Porte (1999) de Roman Polanski, le film adapté de la chasse aux grimoires démoniaques d'Arturo Pérez-Reverte, est créditée simplement comme « la fille » au générique, son identité restant délibérément énigmatique.
3 - Pour La Vénus à la fourrure (2013), tourné exclusivement dans le Théâtre Récamier à Paris, Emmanuelle Seigner et Mathieu Amalric sont les deux seuls acteurs du film, un huis clos de 96 minutes sans aucun figurant ni acteur secondaire.
4 - En 2022, elle publie Une vie incendiée aux Éditions de l'Observatoire, son premier livre, qu'elle a écrit selon ses propres déclarations dès son retour à Paris après une période éprouvante : « La dernière chose que je pensais faire dans ma vie était d'écrire un livre. »
5 - En 2004, elle est la protagoniste du clip de « Hands Around My Throat » du groupe électro britannique Death in Vegas, une participation musicale atypique dans sa carrière qui préfigure sa reconversion partielle dans le rock avec Ultra Orange à partir de 2006.

Points clés

- Métier(s) : actrice, chanteuse, autrice
- Résidence principale : Paris
- Relations de couple : Roman Polanski (marié depuis le 30 août 1989)
- Enfants : Morgane Polanski (née en 1993), Elvis Polanski (né en 1998)
- Distinctions : César de la meilleure actrice dans un second rôle (1999, Place Vendôme) ; Prix Lumières de la meilleure actrice (2014, La Vénus à la fourrure) ; Chevalière de l'ordre des Arts et des Lettres (2010)