Biographie
Enya, de son vrai nom Eithne Patricia Ní Bhraonáin, née le 17 mai 1961 à Gaoth Dobhair, est une chanteuse, compositrice et productrice irlandaise. Quatre fois lauréate du Grammy Award du meilleur album New Age, elle compte parmi les artistes irlandaises les plus vendues, derrière U2.
Parcours
Eithne Patricia Ní Bhraonáin grandit à Dore, dans la région gaélophone du Gweedore (comté de Donegal), au sein d'une famille de neuf enfants tous tournés vers la musique. À onze ans, elle est envoyée en pensionnat au Loreto Convent de Milford, où elle étudie le piano et la musique classique. En 1980, elle rejoint Clannad, le groupe familial fondé par ses frères Ciarán et Pól Ó Braonáin, sa sœur aînée Máire (Moya Brennan) et ses oncles Pádraig et Noel Ó Dúgáin. Elle y tient les claviers, notamment un synthétiseur Prophet 5, et assure les chœurs sur les albums Crann Úll (1980) et Fuaim (1982). En 1982, après une tournée européenne, elle quitte Clannad en même temps que le manager Nicky Ryan et part s'installer à Dublin chez Nicky et sa femme Roma Ryan, qui deviendra sa parolière attitrée.
Le producteur David Puttnam la sollicite en 1985 pour composer la musique du film The Frog Prince ; le générique signe officiellement le passage d'Eithne à Enya. La BBC lui confie ensuite la bande originale du documentaire The Celts (1986), dont une sélection paraît en 1987 sous le titre Enya, premier album solo. Repérée par Rob Dickins, président de Warner Music UK, elle enregistre Watermark (1988), porté par le single Orinoco Flow, numéro un au Royaume-Uni. Suivent Shepherd Moons (1991), The Memory of Trees (1995), A Day Without Rain (2000), Amarantine (2005), And Winter Came… (2008) et Dark Sky Island (2015). En 2001, elle compose avec Roma et Nicky Ryan la chanson May It Be pour Le Seigneur des anneaux : La Communauté de l'anneau de Peter Jackson.
Repères chronologiques
1961 : naissance le 17 mai à Gaoth Dobhair, comté de Donegal.
1980 : rejoint le groupe familial Clannad aux claviers et aux chœurs.
1982 : quitte Clannad avec Nicky Ryan pour entamer une carrière solo.
1985 : compose la musique du film The Frog Prince de David Puttnam.
1987 : sortie de l'album solo Enya, issu du documentaire BBC The Celts.
1988 : Watermark et le single Orinoco Flow la propulsent au sommet des charts britanniques.
1991 : Shepherd Moons, premier Grammy du meilleur album New Age (1993).
1997 : acquisition du château de Killiney, rebaptisé Manderley Castle.
2000 : sortie de A Day Without Rain, plus gros succès New Age de l'histoire.
2002 : nomination à l'Oscar et au Golden Globe pour May It Be.
2007 : docteure honoris causa de l'Ulster University et de l'University of Galway.
2015 : sortie de Dark Sky Island, son huitième album studio.
2025 : apparition publique rare lors d'un mariage en Donegal aux côtés de Moya Brennan.
2026 : décès de sa sœur aînée Moya Brennan, le 13 avril, à Gaoth Dobhair.
Vie personnelle et engagements
Eithne Patricia Ní Bhraonáin est la quatrième benjamine d'une fratrie de neuf enfants. Son père, Leo Brennan, dirigeait le Slieve Foy Band avant d'ouvrir Leo's Tavern à Meenaleck ; sa mère Máire (Baba) Duggan enseignait la musique à la Gweedore Comprehensive School. Ses frères Ciarán, Pól, Leon et Bartley Brennan, ses sœurs Moya, Deirdre, Olive et Brídín, ainsi que ses oncles Pádraig et Noel Ó Dúgáin, sont tous musiciens. Envoyée à onze ans au pensionnat Loreto Convent de Milford, elle y reçoit une formation classique au piano. Enya a déclaré à plusieurs reprises ne s'être jamais mariée et ne pas avoir d'enfants, affirmant préférer la solitude créative à la vie de couple.
Acquéreur du château de Manderley à Killiney, dans la banlieue sud de Dublin, en 1997, elle y vit recluse avec plusieurs chats. Elle entretient un duo créatif durable avec Nicky Ryan, producteur, et Roma Ryan, parolière, qui constituent depuis 1982 le noyau de son projet artistique. Catholique pratiquante, elle a fait don de royalties à plusieurs causes après le 11 septembre 2001, dans le cadre d'une édition spéciale du single Only Time destinée aux familles des victimes. Elle a également apporté son soutien à l'UNICEF Irlande lors d'événements caritatifs en faveur des enfants victimes du tsunami de 2004.
Anecdotes
1 - En 1997, Enya décline l'offre de James Cameron de composer la bande originale de Titanic. James Horner s'inspire alors si fortement de son style que la paternité de la musique du film lui est parfois attribuée par erreur dans la presse.
2 - Le morceau Boadicea, tiré de son premier album, est samplé sans autorisation par The Fugees en 1996 sur Ready or Not. L'affaire se règle à l'amiable après reconnaissance officielle des crédits.
3 - Son plus grand succès commercial aux États-Unis n'est pas un titre solo : il s'agit de I Don't Wanna Know de Mario Winans, featuring P. Diddy, sorti en 2004, qui sample un de ses morceaux et atteint la deuxième place du Billboard Hot 100.
4 - Pour obtenir sa texture vocale en nappes superposées, Enya enregistre des dizaines de pistes de sa propre voix sur un même morceau. Angeles, sorti sur Shepherd Moons, en contiendrait jusqu'à 500.
5 - Lors de l'acquisition du château de Killiney en 1997, Enya a surenchéri sur Michael Flatley, vedette de Riverdance, également candidat à l'achat. Elle rebaptise ensuite la demeure Manderley, en hommage au manoir du roman Rebecca de Daphne du Maurier.
6 - En septembre 2004, elle dévoile au Japon une chanson inédite, Sumiregusa (« violette sauvage »), composée pour une campagne publicitaire de Panasonic à partir d'un poème japonais écrit par Roma Ryan.
Points clés
- Métier(s) : chanteuse, compositrice, productrice
- Résidence principale : Killiney, comté de Dublin (Irlande)
- Relations de couple : célibataire, n'a jamais été mariée
- Enfants : aucun
- Distinctions : quatre Grammy Awards, sept World Music Awards, un Ivor Novello Award, nominations Oscar et Golden Globe 2002 pour May It Be, docteure honoris causa de l'Ulster University et de l'University of Galway (2007)
