Viktor Lazlo

Viktor Lazlo, de son vrai nom Sonia Dronnier, est une chanteuse, actrice et romancière française née le 7 octobre 1960 à Lorient. D'origine martiniquaise et grenadienne, elle est connue pour Canoë rose (1985), cinq disques d'or et l'animation du Concours Eurovision de la chanson 1987 à Bruxelles.

Parcours

Après des études d'histoire de l'art menées à Bruxelles, Sonia Dronnier travaille dix-huit mois comme mannequin podium pour Chantal Thomass et devient l'égérie de Thierry Mugler. Le producteur belge Lou Deprijck la repère alors qu'elle chante dans les chœurs du groupe Lou and the Hollywood Bananas. Elle enregistre son premier 45 tours, Backdoor Man, composé par Alain Chamfort pour le film À mort l'arbitre (1984). En 1985, le mini-LP Canoë rose, co-composé avec Jan Walravens, un camarade de ses années bruxelloises, constitue son premier tube francophone, tandis que son premier album She réunit des titres en français, en anglais et en espagnol. Lou Deprijck lui attribue le pseudonyme Viktor Lazlo en référence au personnage de résistant tchèque incarné par Paul Henreid dans le film Casablanca (1942). L'album inclut également Pleurer des rivières, adaptation française de Cry Me a River de Julie London, qui connaît un succès important en Europe.

En 1987, l'album Viktor Lazlo contient Breathless, chanson co-écrite avec Viktor Lazlo et interprétée avec les voix de James Ingram et Bunny DeBarge, son plus grand succès international. Le 9 mai 1987, elle présente le Concours Eurovision de la chanson au Palais du Centenaire de Bruxelles. Viktor Lazlo cumule cinq disques d'or, vend ses albums dans plus de trente pays et effectue des tournées mondiales, enregistrant des duos avec Florent Pagny, Arno, David Linx, Biagio Antonacci, Maggie Reilly et Stefan Waggershausen. L'album Verso (1996), marqué par des influences funk et dub, accueille la section rythmique jamaïcaine Sly & Robbie. Comédienne parallèlement, elle joue dans des séries télévisées françaises - Sandra, princesse rebelle (1995), Navarro (1999 et 2006), Brigade Navarro (2007-2009) aux côtés de Roger Hanin, Sœur Thérèse.com (2004) - et au cinéma dans Boom Boom (1990) de Rosa Vergés et Ramata (2009) de Léandre-Alain Baker. En novembre 2023, elle est élevée au rang de Chevalier des Arts et des Lettres.

Repères chronologiques

1960 : naissance le 7 octobre à Lorient (Morbihan)
1984 : premier 45 tours, Backdoor Man, composé par Alain Chamfort pour le film À mort l'arbitre
1985 : sortie du mini-LP Canoë rose et de l'album She
1987 : album Viktor Lazlo contenant Breathless ; présentation du Concours Eurovision de la chanson le 9 mai au Palais du Centenaire de Bruxelles
1988 : naissance de son fils Maxime ; single Amour Puissance Six, paroles de Serge Gainsbourg
1989 : retour en France après ses années belges ; album Hot & Soul / Club désert
1996 : album Verso / Back to Front, avec la participation de la section rythmique jamaïcaine Sly & Robbie
1999 : rôle dans la pièce Hôtel des deux mondes d'Éric-Emmanuel Schmitt au Théâtre Marigny
2007 : album Begin the Biguine ; rôle du Commandant Roussel dans la série Brigade Navarro
2010 : premier roman, La Femme qui pleure (Albin Michel), récompensé par le prix Charles Brisset
2011 : création du spectacle My Name is Billie Holiday à Bruxelles, mis en scène en 2012 par Éric-Emmanuel Schmitt au Théâtre Gaîté Rive Gauche
2018 : quatrième roman, Les Passagers du siècle (Grasset), finaliste du prix des cinq continents, du prix de la Porte Dorée, du prix Wizo et du prix de la Closerie des Lilas
2021 : treizième album, Suds
2023 : élevée au rang de Chevalier des Arts et des Lettres (novembre)
2025 : publication de Mon cœur bruyant (Grasset), récit autobiographique, septième ouvrage

Vie personnelle et engagements

Née à Lorient d'un père martiniquais et d'une mère grenadienne, Sonia Dronnier grandit en Belgique, où elle effectue ses études supérieures. Elle a un fils, Maxime, né en 1988. Dans son récit autobiographique Mon cœur bruyant (Grasset, 2025), elle évoque les relations qui ont marqué sa vie, dont celle entretenue avec l'acteur Bernard Giraudeau, après la séparation de ce dernier avec Anny Duperey. Elle confie s'être réconciliée avec ses origines antillaises lors de rencontres avec les écrivains martiniquais Patrick Chamoiseau et Edouard Glissant. En 2019, elle fonde en Martinique le Festival Ecritures des Amériques, reconduit en 2021.

Passionnée de jazz, Viktor Lazlo a consacré plusieurs années à l'œuvre de Billie Holiday, lui rendant hommage dans un spectacle musical créé à Bruxelles en 2011, mis en scène en 2012 par Éric-Emmanuel Schmitt, et dans un roman éponyme, My Name is Billie Holiday (Albin Michel, 2012). Romancière depuis 2010, elle publie des œuvres aux thématiques caribéennes et historiques chez Albin Michel, Grasset et Robert Laffont. Elle a animé des cafés littéraires et des conférences dans des festivals nationaux. En 2022, elle crée le Festival en Pays Rêvé, prolongeant son engagement pour les cultures des Amériques.

Anecdotes

1 - Pour l'album Verso (1996), Viktor Lazlo fait appel à Sly & Robbie, section rythmique jamaïcaine de renommée internationale. Elle confiera que c'était la première fois que des journalistes l'interrogeaient davantage sur sa musique que sur sa garde-robe.
2 - Le single Amour Puissance Six (1988) a des paroles signées par Serge Gainsbourg. C'est l'une des seules chansons de la discographie de Viktor Lazlo portant la signature du parolier français.
3 - Lors de la présentation de l'Eurovision 1987 à Bruxelles, Viktor Lazlo prononce quelques mots en flamand - dont "goedenavond" à l'ouverture et aux adieux - dans un contexte de tensions entre les diffuseurs belge francophone (RTBF) et flamand (BRT), qui avaient échoué à co-organiser l'événement.
4 - Viktor Lazlo a travaillé dix-huit mois comme mannequin podium avant de se consacrer à la musique. Cette durée précise, elle l'a elle-même indiquée lors d'une interview diffusée sur Culturebox le 19 avril 2021.
5 - Son quatrième roman, Les Passagers du siècle (Grasset, 2018), a été finaliste de quatre prix littéraires lors d'une même saison : prix des cinq continents, prix de la Porte Dorée, prix Wizo et prix de la Closerie des Lilas.

Points clés

- Métier(s) : chanteuse, actrice, romancière
- Résidence principale : France (ville non documentée)
- Relations de couple : relation documentée avec l'acteur Bernard Giraudeau
- Enfants : Maxime (né en 1988)
- Distinctions : cinq disques d'or ; prix Charles Brisset 2010 (La Femme qui pleure) ; nommée aux Globes de Cristal 2013 ; Chevalier des Arts et des Lettres (novembre 2023)