Daniel Lévi

Daniel Lévi, auteur-compositeur-interprète et pianiste français né le 26 août 1961 à Constantine en Algérie, est révélé au grand public en 2000 dans le rôle de Moïse pour Les Dix Commandements, dont la chanson phare L'Envie d'aimer s'est vendue à plus d'un million d'exemplaires.

Parcours

Né à Constantine, Daniel Lévi arrive en bas âge en France avec ses parents et grandit dans le quartier de La Duchère, à Lyon, le plus jeune d'une fratrie de sept enfants. Il étudie le piano pendant une dizaine d'années au conservatoire de la ville, s'initiant aux auteurs classiques tels que Jean-Sébastien Bach et Ludwig van Beethoven, avant de se tourner vers le jazz, le rhythm and blues et la soul. Ses références musicales sont Stevie Wonder, Nat King Cole et Bill Evans. En 1983, sous le pseudonyme de Daniel Neuville, il enregistre son premier album, Cocktail, mélange de soul et d'électronique, qui ne rencontre pas le succès attendu. Il enchaîne sur les scènes de la Côte d'Azur et des bars parisiens avec des reprises de standards soul, ce qui lui vaut de devenir le premier partie de la tournée européenne de Gloria Gaynor. Michel Legrand lui propose ensuite d'enregistrer des chansons pour la bande originale du film Parking de Jacques Demy en 1985.

En 1991, Daniel Lévi reprend son vrai nom et rejoint la comédie musicale Sand et les romantiques, écrite par Catherine Lara et Luc Plamondon, sur la scène du théâtre du Chatelet, où il incarne Alfred de Musset et Frédéric Chopin. En 1992, les studios Disney le sollicitent pour chanter en duo avec Karine Costa Ce rêve bleu, version française du générique de fin du dessin animé Aladdin sorti en 1993, qui atteint la troisième place du Top 50 en 1994. En 2000, Daniel Lévi incarne Moïse dans la comédie musicale d'Élie Chouraqui et Pascal Obispo, Les Dix Commandements, créée au Palais des Sports de Paris, qui réunit 1,8 million de spectateurs. La chanson L'Envie d'aimer, écrite par Lionel Florence et Patrice Guirao sur une musique de Pascal Obispo, certifiée disque de diamant, remporte la Victoire de la chanson originale en 2001 et est reprise en anglais par Céline Dion sous le titre The Greatest Reward. Il poursuit ensuite une carrière solo jusqu'à Grâce à toi en 2021.

Repères chronologiques

1961 : naissance le 26 août à Constantine, Algérie française
1983 : sortie de l'album Cocktail sous le pseudonyme Daniel Neuville
1984 : sortie du 45 tours Fou de toi
1985 : collaboration avec Michel Legrand sur la bande originale de Parking de Jacques Demy ; premières parties de la tournée européenne de Gloria Gaynor
1991 : rôle de Frédéric Chopin et Alfred de Musset dans Sand et les romantiques au théâtre du Chatelet
1993 : sortie de Ce rêve bleu en duo avec Karine Costa pour le dessin animé Aladdin de Disney
1996 : sortie du deuxième album Entre parenthèses, présenté au Bataclan
2000 : incarnation de Moïse dans Les Dix Commandements au Palais des Sports de Paris
2001 : Victoire de la musique de la chanson originale pour L'Envie d'aimer ; participation à l'album des Enfoirés L'Odyssée des Enfoirés
2002 : sortie de l'album solo Ici et maintenant
2005 : participation à la chanson caritative Et puis la terre avec le collectif Asie
2019 : annonce publique du diagnostic de cancer colorectal ; concert à l'Olympia complet le 6 juin
2021 : sortie de l'album Grâce à toi ; participation à Mask Singer saison 2 sur TF1
2022 : naissance de sa fille Nessyel le 15 juillet ; décès le 6 août à Marseille à l'âge de 60 ans

Vie personnelle et engagements

Daniel Lévi est le benjamin de sept enfants d'une famille judéo-algérienne installée dans le quartier de La Duchère, à Lyon. Les noms et métiers de ses parents ne sont pas documentés dans les sources disponibles. Il est marié une première fois, dont est né son fils Abel. Une deuxième union avec Laure lui donne deux enfants, Raphaël et Rivka ; la séparation intervient en 2014. En 2018, il rencontre Sandrine Aboukrat, directrice de production, qu'il épouse en 2019. Leur fille Nessyel naît le 15 juillet 2022, trois semaines avant son décès. Daniel Lévi résidait à Marseille.

Engagé sur plusieurs fronts militants, Daniel Lévi soutient SOS Racisme et participe à son concert du Champ-de-Mars en 2008 à Paris. En 2020, il réunit des personnalités comme Liane Foly, Nikos Aliagas, Michel Leeb, Lara Fabian, Elsa Zylberstein et Franck Dubosc pour le clip caritatif Toi, moi, nous, eux, lui, vous, en hommage au personnel soignant lors de la crise du coronavirus. En 2005, il contribue à la chanson collective Et puis la terre au profit des victimes du tsunami dans l'océan Indien. Ses engagements déclarés portent sur le climat, la lutte contre le racisme et le soutien au Liban.

Contexte du décès

Daniel Lévi, atteint d'un cancer colorectal depuis 2019 qu'il avait rendu public sur Radio Voltage, décède le 6 août 2022 à Marseille, dans le 3e arrondissement, à l'âge de 60 ans. Il avait été hospitalisé et opéré en urgence en avril 2022, puis était entré dans un nouveau protocole de soins fin juillet. Sa fille Nessyel était née vingt-deux jours plus tôt, le 15 juillet. Pascal Obispo rend hommage à son partenaire artistique sur les réseaux sociaux ; la ministre de la Culture Rima Abdul Malak présente ses condoléances en rappelant ses engagements militants ; le président Emmanuel Macron publie un communiqué via l'Elysée le 7 août 2022. L'émission Mask Singer sur TF1 lui dédie sa première de la saison 2022.

Lieux de mémoire

Daniel Lévi est inhumé le 7 août 2022 dans le carré juif du cimetière Saint-Pierre, situé 166 chemin de l'Armée d'Afrique à Marseille (13010). La veillée funèbre s'est tenue le soir du 6 août à la synagogue de la Rose, à Marseille, selon l'annonce publiée par son épouse Sandrine Aboukrat.

Anecdotes

1 - Pour son concert à l'Olympia le 6 juin 2019, complet, Daniel Lévi reçoit une standing ovation spontanée dès son entrée en scène, avant même d'avoir chanté une note, et prolonge le spectacle jusqu'à trois heures de représentation.
2 - Lors de son diagnostic de cancer du côlon en 2019, Daniel Lévi révèle sur Radio Voltage avoir ignoré des signes cliniques pendant une année entière et s'être retrouvé dans un état critique avec cinq jours de coma.
3 - Sélectionné par les studios Disney parmi de nombreux candidats en 1992, Daniel Lévi enregistre Ce rêve bleu avec Karine Costa ; le titre passe sept mois consécutifs dans le Top 50 français après la sortie du film en 1993.
4 - Le 15 juillet 2022, Sandrine Aboukrat donne naissance à leur fille Nessyel. Daniel Lévi décède vingt-deux jours plus tard, le 6 août, sans avoir eu le temps de la voir grandir.
5 - Daniel Lévi participe à la deuxième saison de Mask Singer sur TF1 en 2020-2021, déguisé en Robot ; il termine deuxième de la compétition et revient en finale de la troisième saison pour chanter aux côtés de Valérie Begue.

Points clés

- Métier(s) : auteur-compositeur-interprète, pianiste, comédien musical
- Résidence principale : Marseille
- Relations de couple : première union (Abel) ; Laure (Raphaël, Rivka), divorce 2014 ; Sandrine Aboukrat (mariage 2019)
- Enfants : Abel, Raphaël, Rivka, Nessyel (née le 15 juillet 2022)
- Distinctions : Victoire de la musique de la chanson originale 2001 pour L'Envie d'aimer ; disque de diamant pour L'Envie d'aimer