Catherine Lara

Catherine Lara, née Catherine Bodet le 29 mai 1945 à Poissy, est une violoniste, auteure-compositrice-interprète et arrangeuse française. Issue du conservatoire de Paris, elle s'est imposée dans la chanson française avec le tube Nuit magique en 1985, puis a été promue commandeur de la Légion d'honneur en 2025.

Parcours

Catherine Bodet, qui prend le nom de scène Catherine Lara en hommage à son arrière-grand-mère paternelle d'origine espagnole, commence le violon à cinq ans. Elle obtient le premier prix du conservatoire de Versailles en 1958, puis le deuxième prix de violon au conservatoire national supérieur de musique de Paris en 1965, suivi du premier prix de musique de chambre en 1966. À sa sortie, elle fonde l'orchestre de chambre Les Musiciens de Paris, qu'elle dirige huit ans en tant que premier violon. Elle crée ensuite le Quatuor Lara qui accompagne sur scène des artistes comme Claude Nougaro, Nana Mouskouri, Mireille Mathieu et Jean Ferrat. Elle participe également aux enregistrements de Françoise Hardy et des deux premiers albums de Maxime Le Forestier. En 1972, elle co-écrit deux chansons avec Barbara pour l'album Amours incestueuses et publie son premier disque Ad Libitum, repéré par la productrice télévisée Denise Glaser.

À partir de l'album Coup d'feel en 1979, sa musique bascule vers le rock. En 1983, le titre La Rockeuse de diamants, écrit par Élisabeth Anaïs et co-composé avec le guitariste Claude Engel, devient un succès. La chanson Autonome, sur des paroles de Luc Plamondon, marque son affirmation publique. En 1985, l'album Au milieu de nulle part, signé avec le pianiste suisse Sebastián Santa María, contient Nuit magique, qui lui vaut la Victoire de la musique de l'interprète féminine en 1986. En 1991, elle interprète George Sand dans l'opéra-rock Sand et les Romantiques, aux côtés de Véronique Sanson, Richard Cocciante, Daniel Lavoie et Maurane, mis en scène par Alfredo Arias au Théâtre du Châtelet. Elle co-écrit en 2002 Tous ensemble, hymne officiel de l'équipe de France de football à la Coupe du monde, interprété par Johnny Hallyday.

Repères chronologiques

1945 : naissance à Poissy, dans les Yvelines
1958 : premier prix de violon au conservatoire de Versailles
1966 : premier prix de musique de chambre au conservatoire de Paris
1972 : sortie du premier album Ad Libitum
1979 : virage rock avec l'album Coup d'feel
1983 : succès de La Rockeuse de diamants et de la chanson Autonome
1985 : sortie de l'album Au milieu de nulle part contenant Nuit magique
1986 : Victoire de la musique de la meilleure interprète féminine
1991 : opéra-rock Sand et les Romantiques au Théâtre du Châtelet
2002 : co-écriture de Tous ensemble pour la Coupe du monde de football
2014 : début de la composition de la bande originale de Capitaine Marleau
2020 : tournée d'adieux à la scène chantée et grade de commandeur de l'Ordre national du Mérite
2024 : participation à la saison 6 de Mask Singer sous le costume du Lémurien
2025 : promotion au grade de commandeur de la Légion d'honneur
2025 : reprise de la tournée du spectacle Identités avec la Compagnie Kumo

Vie personnelle et engagements

Catherine Bodet grandit à Poissy, dans les Yvelines, au sein d'une famille profondément musicale : son père est médecin et violoniste amateur, sa mère et sa sœur sont pianistes, et son frère est organiste. Elle suit sa formation au conservatoire à rayonnement régional de Versailles puis au conservatoire national supérieur de musique et de danse de Paris. Une de ses premières mentors professionnelles est la productrice de télévision Denise Glaser, qui la fait connaître via l'émission Discorama dès 1972. De 1990 à 1995, elle partage la vie de l'humoriste Muriel Robin, rencontrée alors que cette dernière dirigeait les éditions de TF1, sur le tournage de la saga Terre indigo.

Depuis la séparation de 1995, elle vit avec sa compagne Samantha, ancienne professionnelle de la télévision. Le couple réside à Montainville, dans les Yvelines, à proximité de Thoiry. Catherine Lara s'est engagée auprès des Restos du cœur, de Sidaction et de l'association Sol En Si, créée par Muriel Robin. Féministe revendiquée, elle a été l'une des premières artistes françaises à parler publiquement de son homosexualité dans les années 1980, notamment lors de l'émission Mon Zénith à moi animée par Michel Denisot en 1986. En avril 2017, elle participe au meeting de soutien à Emmanuel Macron à Bercy.

Anecdotes

1 - Le nom Lara n'est pas un choix arbitraire : il s'agit du nom de jeune fille de son arrière-grand-mère paternelle, d'origine espagnole.
2 - Interrogée par Michel Denisot en 1986 sur Mon Zénith à moi sur ce qu'elle regardait en premier chez un homme, Catherine Lara avait répondu : « sa femme ».
3 - Pour accepter de participer à Mask Singer en 2024, elle a dû passer par une thérapie afin de surmonter ses appréhensions, qualifiant ensuite l'émission de « thérapie payée » lors de son passage dans Bonjour ! sur TF1.
4 - En 1987, elle publie une autobiographie intitulée L'Aventurière de l'archet perdu aux éditions Carrère-Lafon, en clin d'œil au film de Steven Spielberg.
5 - Le clip de Nuit magique, réalisé pour accompagner le titre composé avec Sebastián Santa María, a reçu une Caméra d'or au Festival de Cannes.
6 - Depuis 2015, Catherine Lara siège bénévolement au conseil d'administration du théâtre de Poissy, sa ville natale.

Points clés

- Métier(s) : violoniste, auteure-compositrice-interprète, arrangeuse, productrice musicale
- Résidence principale : Montainville, Yvelines
- Relations de couple : Muriel Robin (1990-1995), Samantha (depuis 1995)
- Enfants : aucun
- Distinctions : commandeur de la Légion d'honneur (2025), commandeur de l'Ordre national du Mérite (2020), chevalier des Arts et des Lettres (1990), Victoire de la musique (1986)