Marie-Paule Belle

Chanteuse, pianiste et compositrice française, Marie-Paule Belle a mené plus de cinquante ans de carrière autour d'un répertoire mêlant humour et gravité, popularisé en 1976 par La Parisienne, certifiée disque d'or. Elle est morte le 25 juillet 2026, à 80 ans, à Neuilly-sur-Seine.

Parcours

Née à Pont-Sainte-Maxence, dans l'Oise, Marie-Paule Belle grandit à Nice, où elle vit de ses 8 ans à ses 23 ans et se met au piano dès l'âge de trois ans. Après des études de psychologie et la mort de sa mère, elle gagne Paris et se produit dans les cabarets L'Échelle de Jacob et L'Écluse. En 1969, elle remporte le concours Chapeau de Radio Monte-Carlo, puis enregistre un premier 45 tours chez CBS et un second chez BAM. Son premier 33 tours paraît en 1973 chez Sonopresse. La même année, Philippe Bouvard l'invite dans l'émission Samedi soir et lui demande d'interpréter deux titres au lieu d'un, Wolfgang et moi et Nosferatu. Elle reçoit le prix de l'académie Charles-Cros et celui de l'Académie du disque, et se produit pour la première fois à Bobino. En 1975, elle rencontre Serge Lama au cabaret L'Écluse et part en tournée avec lui à travers la France.

En 1976, La Parisienne, écrite par Michel Grisolia et Françoise Mallet-Joris, devient son succès le plus large et lui vaut un disque d'or en 1977. Elle se produit à l'Olympia en 1978, au Théâtre des Variétés en 1980, puis quitte Polydor en 1981 pour signer chez Carrère, où sa reprise de La biaiseuse, chanson de 1912 popularisée par Annie Cordy, ressort en 1982. Un double album enregistré à Bruxelles et à Tournai paraît en 1983, avant un passage au Théâtre de la Ville en 1985. Elle enregistre en 2001 Marie-Paule Belle chante Barbara, puis crée en 2010 le spectacle De Belle à Barbara. L'album ReBelle, financé en 2011 par 796 internautes, précède Un soir entre mille (2023), autoproduit avec le soutien de la SACEM. Elle chante aux Folies Bergère le 2 novembre 2024, puis donne douze représentations d'adieu au théâtre de Passy en mai 2026.

Repères chronologiques

1946 : naissance le 25 janvier à Pont-Sainte-Maxence, dans l'Oise
1969 : victoire au concours Chapeau de Radio Monte-Carlo
1973 : premier 33 tours, prix de l'académie Charles-Cros, premier Bobino
1974 : Grand Prix de la chanson française à Spa, en Belgique
1975 : rencontre avec Serge Lama et tournée commune en France
1976 : création de La Parisienne, écrite par Michel Grisolia et Françoise Mallet-Joris
1978 : premier passage à l'Olympia, à Paris
1981 : rupture de contrat avec Polydor et signature chez Carrère
1987 : publication de son autobiographie Je ne suis pas parisienne, ça me gêne
1988 : chevalier de l'ordre des Arts et des Lettres
2001 : sortie de l'album Marie-Paule Belle chante Barbara
2011 : sortie de ReBelle, album financé par 796 internautes
2020 : publication de Comme si tu étais toujours là, hommage à Françoise Mallet-Joris
2023 : album Un soir entre mille et cinquante ans de carrière
2026 : récital d'adieu au théâtre de Passy en mai, puis mort le 25 juillet

Vie personnelle et engagements

Marie-Paule Belle naît le 25 janvier 1946 à Pont-Sainte-Maxence. Son père est médecin de famille, sa mère, d'origine corse, avait renoncé à une carrière de concertiste. La famille s'installe ensuite à Nice, où l'adolescente se lie avec Michel Grisolia, futur parolier de ses chansons. Elle étudie la psychologie avant de rejoindre Paris. De 1970 à 1981, elle partage la vie de la romancière Françoise Mallet-Joris, membre de l'académie Goncourt et sa parolière, sans que les deux femmes dissimulent leur relation. Elle lui consacre en 2020 le livre Comme si tu étais toujours là, quatre ans après sa mort.

Ses complicités professionnelles sont documentées avec Serge Lama, dont elle assure des premières parties, et avec William Sheller, qui l'oriente vers la formule piano-voix. Elle écrit régulièrement avec Isabelle Mayereau. Son répertoire aborde des sujets de société : l'euthanasie avec Un pas de plus, l'homosexualité avec Celles qui aiment elles, les violences conjugales avec Assez. En 2020, sur Europe 1, elle dénonce une régression en matière d'homophobie et cite le sort des jeunes rejetés par leur famille. Elle parle ensuite publiquement du cancer dont elle souffre, notamment dans un poème publié en 2024.

Contexte du décès

Marie-Paule Belle est morte le 25 juillet 2026 à Neuilly-sur-Seine, dans les Hauts-de-Seine, à l'âge de 80 ans. Son attaché de presse a annoncé le décès à l'AFP en le rattachant au cancer dont l'artiste parlait publiquement depuis plusieurs années, notamment dans un poème diffusé en 2024. Le type de cancer, l'établissement où elle est morte et les modalités des obsèques n'ont pas été communiqués le jour de l'annonce. Deux mois plus tôt, du 19 au 31 mai 2026, elle avait donné douze représentations de son récital d'adieu Au revoir et merci au théâtre de Passy, à Paris, dernier engagement public annoncé sur son site officiel.

Anecdotes

1 - Le concours qui lance sa carrière en 1969 découle d'un pari : ses camarades de faculté l'avaient mise au défi de s'inscrire à l'émission Chapeau, diffusée par Radio Monte-Carlo, qu'elle remporte à 23 ans.
2 - Un 45 tours pour enfants sort en 1978 chez Adès : Françoise Mallet-Joris y raconte deux chantefables de sa plume, La bicyclette et L'arbre des villes et l'arbre des champs, dont Marie-Paule Belle interprète les parties musicales.
3 - De 1987 à 1997, une parodie de La Parisienne, réenregistrée par ses soins avec des paroles modifiées, a servi pendant dix saisons de générique à l'émission Matin Bonheur, diffusée chaque matin sur France 2.
4 - Avec Françoise Mallet-Joris, elle achève en 1990 l'écriture et la composition d'un opéra-bouffe consacré à Lucrèce Borgia. L'ouvrage n'a jamais été monté ni représenté sur scène et reste inédit à ce jour.
5 - Son album ReBelle a été financé en 2011 par 796 internautes via la plateforme Akamusic, un mode de production participatif encore peu répandu dans la chanson française à cette date.
6 - Au cinéma, elle tient le rôle de la pharmacienne dans Trésor, film de Claude Berri sorti en 2009, l'un de ses rares passages devant la caméra en dehors de ses apparitions musicales.

Points clés

- Métier(s) : chanteuse, pianiste, compositrice, comédienne
- Résidence principale : région parisienne, ville de résidence non documentée
- Relations de couple : Françoise Mallet-Joris, de 1970 à 1981
- Enfants : aucun enfant documenté
- Distinctions : prix de l'académie Charles-Cros (1973), Grand Prix de la chanson française de Spa (1974), disque d'or (1977), ordre national du Mérite, chevalier (1988), officier (2010) puis commandeur (2022) de l'ordre des Arts et des Lettres