Dani

Dani, de son vrai nom Danièle Graule, était une chanteuse, actrice et mannequin française née le 1er octobre 1944 à Castres, dans le Tarn, et décédée le 18 juillet 2022 à Tours. Artiste à la silhouette androgyne, elle est connue du grand public pour son duo avec Étienne Daho sur Comme un boomerang en 2001.

Parcours

Danièle Graule naît dans une famille d'origine catalane réfugiée à Castres, où son père exerce comme cordonnier et sa mère comme vendeuse de chaussures. Aînée de trois enfants, elle quitte Perpignan en novembre 1963, à 19 ans, pour rejoindre Paris, où elle suit les cours de l'École des Beaux-Arts. Son physique androgyne lui ouvre les portes du mannequinat : elle pose notamment pour des campagnes de presse et figure sur la couverture de L'Express photographiée par Jacques Séguéla. Sa rencontre avec Benjamin Auger, photographe de la revue Salut les copains, marque aussi ses débuts dans la vie parisienne. Dès 1964, elle apparaît dans de petits rôles au cinéma, dont un dans La Ronde de Roger Vadim. En 1966, elle passe une audition chez Pathé-Marconi et sort un premier 45 tours, Garçon manqué, suivi du titre culte La Fille à la moto. Deux ans plus tard, Papa vient d'épouser la bonne (1968) se vend à plus d'un million d'exemplaires, et son premier album reçoit en 1970 le Grand Prix du Disque de l'Académie Charles-Cros. La même année, elle s'installe pour quatre saisons à l'Alcazar, cabaret parisien où elle dirige la revue aux côtés de Jean-Marie Rivière.

En 1974, Dani est sélectionnée pour représenter la France à l'Eurovision avec La Vie à 25 ans. Le décès du président Georges Pompidou entraîne le retrait de la France de la compétition. L'année suivante, Serge Gainsbourg lui écrit Comme un boomerang pour une nouvelle tentative eurovisionesque, mais la chanson, jugée trop sulfureuse par Antenne 2, est recalée. Dani s'oriente alors vers le monde de la nuit parisienne : elle ouvre L'Aventure, un night-club au 4, avenue Victor-Hugo à Paris, qui devient l'un des endroits les plus branchés de la capitale dans les années 1970. Le cinéaste François Truffaut, l'ayant croisée dans la rue, lui offre le rôle de Liliane dans La Nuit américaine (1973), où elle donne la réplique à Jean-Pierre Léaud et Jacqueline Bisset. Elle reprend ce personnage dans L'Amour en fuite de Truffaut en 1979. En 1988, elle tourne dans Une affaire de femmes de Claude Chabrol aux côtés d'Isabelle Huppert et François Cluzet. Après une période plus discrète, Étienne Daho la convainc d'enregistrer enfin Comme un boomerang : le single sort le 26 novembre 2001 et atteint la sixième place des ventes en France, certifié argent. La chanson est nommée aux Victoires de la musique 2002 dans la catégorie Meilleure chanson. Dani enchaîne avec les albums Tout dépend du contexte (2003), Laissez-moi rire (2005), Le Paris de Dani (2010) et Horizons dorés (2020), ce dernier composé notamment par Jean-Jacques Burnel, bassiste des Stranglers. Sa performance dans Fauteuils d'orchestre de Danièle Thompson (2006), aux côtés de Valérie Lemercier, Cécile de France et Albert Dupontel, lui vaut une nomination au César de la meilleure actrice dans un second rôle en 2007.

Repères chronologiques

1944 : naissance de Danièle Graule le 1er octobre à Castres (Tarn)
1963 : départ de Perpignan pour Paris en novembre ; inscription à l'École des Beaux-Arts
1964 : rencontre avec le photographe Benjamin Auger ; premiers petits rôles au cinéma
1966 : audition chez Pathé-Marconi ; sortie du 45 tours Garçon manqué puis de La Fille à la moto
1968 : succès de Papa vient d'épouser la bonne, plus d'un million d'exemplaires vendus
1969 : naissance de son fils Julien, fruit de son union avec Benjamin Auger
1970 : Grand Prix du Disque de l'Académie Charles-Cros pour son premier album ; début à l'Alcazar
1973 : rôle de Liliane dans La Nuit américaine de François Truffaut
1974 : sélectionnée pour l'Eurovision avec La Vie à 25 ans ; retrait de la France suite au décès de Georges Pompidou
1975 : Comme un boomerang, écrite par Serge Gainsbourg pour l'Eurovision, recalée par Antenne 2
1979 : retour dans L'Amour en fuite de François Truffaut dans le rôle de Liliane
1988 : rôle de Loulou dans Une affaire de femmes de Claude Chabrol
2001 : sortie du duo Comme un boomerang avec Étienne Daho, classé sixième en France
2006 : rôle de Claudie dans Fauteuils d'orchestre de Danièle Thompson
2007 : nomination au César de la meilleure actrice dans un second rôle
2016 : publication de l'autobiographie La nuit ne dure pas, accompagnée d'une compilation
2020 : sortie de l'album Horizons dorés, avec la guitariste Émilie Marsh
2022 : décès le 18 juillet à Tours, des suites d'un infarctus du myocarde

Vie personnelle et engagements

Danièle Graule est l'aînée de trois enfants dans une famille catalane réfugiée, dont le père exerçait la cordonnerie et la mère tenait une boutique de chaussures. Elle grandit à Perpignan avant de rejoindre Paris en 1963. Sa relation avec le photographe Benjamin Auger (1942-2007), rencontré en 1964 sur les pages de Salut les copains, est la relation centrale de sa vie sentimentale. Elle lui donne un fils, Julien, né en 1969, et élève également Emmanuel, fils aîné de Benjamin Auger né d'une relation antérieure. En dépit des infidélités répétées de ce dernier, elle finit par l'épouser, selon ses propres termes, "au cas où il lui serait arrivé quelque chose". Benjamin Auger décède en 2007.

Au fil de sa carrière, Dani fréquente et collabore avec les figures de la chanson française underground : Serge Gainsbourg, qui lui écrit plusieurs titres, Étienne Daho, qui la remet sur le devant de la scène en 2001, Alain Chamfort, Christophe Miossec et Daniel Darc, qui contribuent à son album de 2003. Elle se lie également à Jean-Louis Aubert, chanteur de Téléphone, qui lui rend hommage à sa mort. En dehors de la musique, Dani exerce un temps comme fleuriste, et gère pendant plusieurs années L'Aventure, son night-club parisien. Elle réside ses dernières années à Tours, en Indre-et-Loire, tout en maintenant des liens forts avec Perpignan, ville de son enfance.

Contexte du décès

Dani décède le lundi 18 juillet 2022 à son domicile de Tours, des suites d'un infarctus du myocarde, à l'âge de 77 ans. L'information est communiquée le 19 juillet à l'AFP par son gérant, Lambert Boudier. La chanteuse, qui venait de terminer la tournée de son album Horizons dorés, était déjà engagée dans la préparation d'un nouvel enregistrement. Ses obsèques sont célébrées le mardi 26 juillet 2022 en la cathédrale Saint-Jean-Baptiste de Perpignan, en présence de plusieurs milliers de Perpignanais. La cérémonie se déroule sans musique, selon le souhait de la famille. Étienne Daho, qui avait contribué de manière décisive à la résurrection de sa carrière en 2001, salue en elle une artiste qui "n'était pas du tout conventionnelle" et "aimait la marge". Jean-Louis Aubert lui rend hommage sur les réseaux sociaux.

Lieux de mémoire

À l'issue de la cérémonie funèbre célébrée en la cathédrale Saint-Jean-Baptiste de Perpignan le 26 juillet 2022, Dani est inhumée au cimetière Saint-Martin de Perpignan, dans le caveau familial où reposent déjà ses parents et l'une de ses soeurs. Une soirée musicale en sa mémoire est organisée le 1er octobre 2022 à Paris, date de son anniversaire.

Anecdotes

1 - Sélectionnée pour représenter la France à l'Eurovision 1974 avec La Vie à 25 ans, Dani se retire de la compétition après le décès du président Georges Pompidou, survenu la semaine de l'événement, qui plonge la France en deuil officiel.
2 - Comme un boomerang, composée par Serge Gainsbourg pour une nouvelle tentative eurovisionesque en 1975, est recalée par Antenne 2 en raison de son caractère jugé provocateur. La chanson reste inédite plus de vingt-cinq ans avant qu'Étienne Daho convainque Dani de l'enregistrer. Elle accepte à la condition expresse que ce soit en duo.
3 - François Truffaut repère Dani dans la rue et, fasciné par sa silhouette, lui offre le rôle de la stagiaire scripte Liliane dans La Nuit américaine (1973), film récompensé par l'Oscar du meilleur film étranger. Elle reprend le même personnage six ans plus tard dans L'Amour en fuite.
4 - Dani gère dans les années 1970 L'Aventure, un night-club situé avenue Victor-Hugo à Paris, qui acquiert la réputation d'être la version française du Studio 54 new-yorkais. Elle y impose une ambiance où se côtoient artistes, photographes et personnalités du monde de la nuit parisienne.
5 - En 2020, Dani révèle publiquement détenir un duo inédit enregistré avec Serge Gainsbourg, jamais publié, dont elle avait conservé les bandes pendant plusieurs décennies.
6 - Son dernier album, Horizons dorés (2020), est composé en partie par Jean-Jacques Burnel, bassiste des Stranglers, groupe de punk-rock britannique, illustrant l'étendue de ses collaborations bien au-delà du cercle de la variété française.

Points clés

- Métier(s) : chanteuse, actrice, mannequin, meneuse de revue
- Résidence principale : Tours (Indre-et-Loire) en fin de vie ; anciennement Paris
- Relations de couple : Benjamin Auger (photographe, 1942-2007), rencontré en 1964, épousé
- Enfants : Julien Auger (né en 1969) ; a également élevé Emmanuel Auger (fils de Benjamin Auger)
- Distinctions : Grand Prix du Disque de l'Académie Charles-Cros (1970) ; nomination au César de la meilleure actrice dans un second rôle (2007, pour Fauteuils d'orchestre) ; nomination aux Victoires de la musique 2002 (Meilleure chanson, pour Comme un boomerang)