Elsa Zylberstein

Actrice française née le 16 octobre 1968 à Paris, Elsa Zylberstein s’est imposée au cinéma dès 1991 avant de recevoir le César de la meilleure actrice dans un second rôle en 2009, puis d’incarner Simone Veil à l’écran en 2022.

Parcours

Elsa Zylberstein débute sa carrière au cinéma en 1989, après avoir étudié l'art dramatique au Cours Florent auprès de Francis Huster, sur les conseils de Charlotte Rampling, que son père avait croisée par hasard dans un avion. Elle se fait remarquer dans Van Gogh de Maurice Pialat en 1991, ce qui lui vaut l'année suivante le prix Michel-Simon et une nomination au César du meilleur espoir féminin. En 1993, elle obtient le prix Romy-Schneider pour Mina Tannenbaum de Martine Dugowson, avant de tourner Farinelli de Gérard Corbiau en 1994. En 1997, elle rencontre Antoine de Caunes sur le tournage de L'Homme est une femme comme les autres de Jean-Jacques Zilbermann, sorti l'année suivante. Elle développe aussi une collaboration durable avec le cinéaste Raoul Ruiz, qui lui offre plusieurs rôles, dont celui de Ce jour-là, sélectionné en compétition au Festival de Cannes en 2003.

En 2008, Elsa Zylberstein tient le rôle de Léa dans Il y a longtemps que je t'aime de Philippe Claudel, aux côtés de Kristin Scott Thomas, qui lui vaut l'année suivante le César de la meilleure actrice dans un second rôle. Elle retrouve ensuite Claude Lelouch pour Un + Une en 2015, puis pour Chacun sa vie en 2017, et remporte en 2015 le Globe de Cristal de la meilleure comédienne pour la pièce Splendour. En 2020, elle reçoit le prix d'interprétation du Festival de l'Alpe d'Huez pour Tout nous sourit. En 2022, elle incarne Simone Veil dans Simone, le voyage du siècle d'Olivier Dahan, un rôle pour lequel elle est aussi productrice associée, puis tourne Bigbug de Jean-Pierre Jeunet. Sélectionnée en compétition à Cannes en 2023 pour Club Zero, elle retrouve Didier Bourdon en 2025 dans C'était mieux demain de Vinciane Millereau.

Controverse

En 2009, Elsa Zylberstein figure parmi les signataires d'une pétition de soutien au réalisateur Roman Polanski, lancée après son arrestation en Suisse dans le cadre d'une affaire judiciaire américaine ouverte depuis les années 1970. Cette pétition, signée par de nombreuses personnalités du cinéma français, a suscité des critiques de la part d'associations de défense des droits des victimes, qui ont dénoncé une solidarité professionnelle perçue comme un désaveu de la gravité des faits reprochés.

Repères chronologiques

1968 : naissance à Paris
1989 : débuts au cinéma
1991 : révélée dans Van Gogh de Maurice Pialat
1992 : prix Michel-Simon et nomination au César du meilleur espoir féminin
1993 : prix Romy-Schneider pour Mina Tannenbaum
1994 : tournage de Farinelli de Gérard Corbiau
1997 : début de sa relation avec Antoine de Caunes
2003 : sélection en compétition à Cannes pour Ce jour-là
2008 : interprète Léa dans Il y a longtemps que je t'aime
2009 : César de la meilleure actrice dans un second rôle ; signature de la pétition de soutien à Roman Polanski
2014 : relation médiatisée avec Arnaud Montebourg, rupture annoncée à l'automne
2015 : Un + Une de Claude Lelouch ; Globe de Cristal pour Splendour
2020 : prix d'interprétation au Festival de l'Alpe d'Huez pour Tout nous sourit
2022 : incarne Simone Veil dans Simone, le voyage du siècle
2025 : sortie de C'était mieux demain avec Didier Bourdon

Vie personnelle et engagements

Elsa Zylberstein naît à Paris d'un père, Albert Zylberstein, physicien d'origine russe et juive ashkénaze, et d'une mère, Liliane Chenard, catholique française ayant travaillé pour la maison Dior. Elle grandit avec un frère cadet, Benjamin. Elle étudie l'art dramatique au Cours Florent, dans la classe de Francis Huster. Sur le plan sentimental, elle partage la vie d'Antoine de Caunes de 1997 à 2005, puis vit une relation médiatisée avec l'ancien ministre Arnaud Montebourg en 2014, avant une rupture annoncée publiquement par l'actrice elle-même à l'automne de la même année. Elle évoque régulièrement cette période dans la presse people.

Dans les années qui suivent, elle est associée à plusieurs autres personnalités, dont Nicolas Bedos, Georges-Marc Benamou, Yann Moix et le producteur Michaël Pierrard. Restée proche des enfants d'Arnaud Montebourg après leur séparation, elle n'a elle-même pas d'enfant, un sujet qu'elle aborde régulièrement en interview sans l'exclure totalement pour l'avenir. Passionnée de tennis depuis l'enfance, sport qu'elle pratique avec son père et son frère, elle s'astreint également à une pratique quotidienne du Pilates. Elle s'engage par ailleurs comme ambassadrice de bonne volonté auprès du Fonds des Nations unies pour la population (UNFPA).

Anecdotes

1 - Née Elsa Florence Zylbersztejn, l'actrice adapte dès ses débuts l'orthographe de son patronyme en Zylberstein pour sa carrière artistique, un choix resté discret dans la plupart des biographies qui lui sont consacrées.
2 - C'est Charlotte Rampling, croisée par hasard par le père de l'actrice lors d'un vol, qui conseille à la jeune Elsa Zylberstein de suivre les cours de Francis Huster au Cours Florent.
3 - Joueuse de tennis classée et adepte du Pilates chaque matin, Elsa Zylberstein cultive depuis l'enfance une discipline physique héritée de son père et de son frère, avec qui elle partage toujours cette passion sportive.
4 - Restée proche des enfants d'Arnaud Montebourg après leur rupture en 2014, Elsa Zylberstein confie volontiers son affection pour l'enfance, un sentiment qu'elle évoque sans détour dans ses interviews les plus récentes.
5 - Au-delà de son rôle à l'écran, Elsa Zylberstein a été productrice associée du film Simone, le voyage du siècle d'Olivier Dahan, un engagement personnel né de sa rencontre avec Simone Veil elle-même avant son décès.

Points clés

- Métier(s) : actrice de cinéma, de théâtre et de télévision
- Résidence principale : Paris, France
- Relations de couple : plusieurs relations médiatisées, dont Antoine de Caunes (1997-2005) et Arnaud Montebourg (2014)
- Enfants : aucun enfant connu
- Distinctions : César de la meilleure actrice dans un second rôle (2009), prix Romy-Schneider (1993), Globe de Cristal (2015)