Jean-Michel Jarre

Jean-Michel Jarre, né le 24 août 1948 à Lyon, est un compositeur et producteur français de musique électronique qui a vendu plus de 85 millions d'albums. Il est connu pour avoir inventé le méga-concert en plein air alliant lasers, projections géantes et pyrotechnie.

Parcours

Jean-Michel André Jarre naît à Lyon dans le quartier de la Croix-Rousse, fils du compositeur de musiques de films Maurice Jarre et de France Pejot, résistante lyonnaise et survivante d'un camp de concentration. Ses parents se séparent en 1953 et son père part pour les États-Unis, laissant Jean-Michel sous la responsabilité de sa mère. Élevé entre Issy-les-Moulineaux et chez ses grands-parents à Lyon, il commence le piano à huit ans, puis fréquente le club de jazz Le Chat qui pêche, où il côtoie Archie Shepp et Chet Baker. Il suit des cours d'harmonie et de contrepoint au Conservatoire national supérieur de musique de Paris, dans la classe de Jeanine Rueff, obtient son bac en 1966 et une licence de lettres à la Sorbonne. En 1968, il rencontre Pierre Schaeffer et rejoint le Groupe de recherches musicales, où il découvre les premiers synthétiseurs -- VCS 3 et Moog -- et croise les compositeurs Bernard Parmegiani et Karlheinz Stockhausen.

Au début des années 1970, Jean-Michel Jarre travaille comme parolier pour Christophe et Patrick Juvet, signant notamment les textes des albums Les Paradis perdus et Les Mots bleus. En 1976, il enregistre chez lui l'album Oxygène, vendu à plus de 18 millions d'exemplaires et récompensé par le Grand Prix du Disque de l'Académie Charles-Cros. En 1979, il invente le méga-concert en plein air place de la Concorde à Paris, devant un million de spectateurs, événement inscrit au Guinness Book. Il enchaîne les albums Equinoxe (1978), Les Chants magnétiques (1981) et Zoolook (1984), ce dernier enregistré avec Marcus Miller, Laurie Anderson et Adrian Belew, et couronné d'une Victoire de la musique. Son concert à Houston en 1986 réunit 1,3 million de personnes ; la même année, à Lyon, 800 000 spectateurs assistent à son spectacle en l'honneur de la venue du pape Jean-Paul II. En 1997, à Moscou, son concert pour les 850 ans de la ville rassemble jusqu'à 3,5 millions de personnes, nouveau record mondial inscrit au Guinness Book.

Repères chronologiques

1948 : naissance le 24 août à Lyon (4e arrondissement)
1968 : rejoint le Groupe de recherches musicales de Pierre Schaeffer
1971 : premier musicien à introduire la musique électroacoustique à l'Opéra Garnier de Paris
1976 : sortie de l'album Oxygène, Grand Prix du Disque de l'Académie Charles-Cros
1979 : concert gratuit place de la Concorde à Paris, un million de spectateurs, première entrée au Guinness Book
1981 : premier Occidental à se produire en Chine depuis la mort de Mao Zedong
1986 : méga-concert à Houston (1,3 million de spectateurs), Victoire de la musique du meilleur spectacle
1990 : concert à La Défense, Paris, 2,5 millions de spectateurs, troisième record Guinness
1994 : nommé ambassadeur de bonne volonté de l'UNESCO, chevalier de la Légion d'honneur
1997 : concert à Moscou, 3,5 millions de spectateurs, quatrième record Guinness
2013 : élu président de la CISAC (Confédération internationale des sociétés d'auteurs et compositeurs)
2019 : officialisation de sa relation avec Gong Li à l'Élysée, promotion au grade de commandeur de la Légion d'honneur
2021 : concert virtuel Welcome to the Other Side dans une cathédrale Notre-Dame de Paris reconstituée en réalité virtuelle
2022 : sortie de l'album Oxymore, hommage à Pierre Henry, nommé à la commission CNC sur le métavers
2026 : publication de l'ouvrage Machines : A History of Electronic Music (Thames et Hudson, octobre)

Vie personnelle et engagements

Jean-Michel Jarre est le fils de Maurice Jarre, compositeur des musiques de Lawrence d'Arabie et de Docteur Jivago, et de France Pejot, résistante et survivante d'un camp de concentration. Il épouse Flore Guillard en 1975, dont il a une fille, Émilie, née en 1976. Son mariage avec l'actrice britannique Charlotte Rampling, contracté en 1978, donne naissance à un fils, David, musicien. Après leur séparation en 1996 et leur divorce en 2002, il épouse l'actrice Anne Parillaud en 2005, puis divorce en 2010. En 2019, il officialise sa relation avec l'actrice chinoise Gong Li, qu'il épouse la même année.

Nommé ambassadeur de bonne volonté de l'UNESCO en 1994, Jean-Michel Jarre s'engage pour l'éducation mondiale et la tolérance culturelle, faisant de son titre Eldorado l'hymne de l'organisation. De 2013 à 2016, il préside la CISAC, succédant au peintre Hervé Di Rosa. Nommé en 2022 à la tête d'une commission du CNC sur les oeuvres immersives et le métavers, il défend aussi la liberté d'expression numérique, collaborant en 2016 avec Edward Snowden sur le single Exit et avec le groupe Gorillaz sur deux titres de l'album Humanz en 2017.

Anecdotes

1 - En 1971, âgé de 22 ans, Jean-Michel Jarre devient le plus jeune musicien à jouer à l'Opéra Garnier de Paris, lors de l'inauguration du plafond de Marc Chagall, en introduisant pour la première fois la musique électroacoustique dans cette salle.
2 - En 1983, son album Musique pour supermarché est tiré à un seul exemplaire, la matrice étant détruite sous contrôle d'huissier. Mis à prix 50 francs à l'hôtel Drouot, il est adjugé à 69 000 francs, entrant ainsi dans le Guinness Book.
3 - Pour son concert à Houston en 1986, Jarre avait prévu que l'astronaute Ronald McNair joue du saxophone en apesanteur à bord de Challenger. L'explosion de la navette au décollage priva le morceau de son interprète, que Jarre rebaptisa Ron's Piece en sa mémoire.
4 - En 1981, premier Occidental à se produire en Chine depuis la mort de Mao Zedong, Jarre acheta personnellement une partie des billets pour les distribuer aux enfants des rues, les autorités ayant refusé la gratuité qu'il réclamait.
5 - Un astéroïde découvert en 1942 par l'astronome Louis Boyer porte le nom de (4422) Jarre, baptisé ainsi en l'honneur conjoint de Maurice Jarre et de Jean-Michel Jarre, honorant deux générations de musiciens français.

Points clés

- Métier(s) : compositeur, interprète, producteur de musique électronique
- Résidence principale : Paris
- Relations de couple : Flore Guillard (1975-1977), Charlotte Rampling (1978-2002), Isabelle Adjani (relation non officielle), Anne Parillaud (2005-2010), Gong Li (2019-)
- Enfants : Émilie Jarre (née en 1976, de Flore Guillard), David Jarre (né en 1978, de Charlotte Rampling)
- Distinctions : Grand Prix du Disque de l'Académie Charles-Cros (1976), Victoire de la musique meilleur album instrumental (1985, pour Zoolook), Victoire de la musique meilleur spectacle (1986, Houston), chevalier puis officier puis commandeur de la Légion d'honneur, officier de l'ordre des Arts et des Lettres, docteur honoris causa de l'Académie des Sciences de Russie, quatre entrées au Guinness Book des records