Émile Wandelmer

Figure majeure de la scène musicale française contemporaine, Émile Wandelmer s'est imposé comme une voix incontournable du pop-rock et de la variété. Leader charismatique du groupe Gold puis membre du trio Émile et Images, il a marqué plusieurs générations par des succès populaires intemporels.

Parcours

Émile Wandelmer débute sa trajectoire artistique à Toulouse au sein de formations locales avant de rejoindre l'orchestre Gold-Star, qui devient simplement Gold en 1982. Le groupe accède à une notoriété fulgurante au milieu des années 1980, porté par la voix singulière et les compositions mélodiques de Wandelmer. Le succès massif débute avec le titre Plus près des étoiles en 1984, qui rend hommage aux républicains espagnols et s'installe durablement en tête du Top 50. Cette période faste voit s'enchaîner des tubes emblématiques comme Capitaine abandonné, dédié aux grands navigateurs, Ville de lumière ou encore Laissez-nous chanter. En tant que compositeur et interprète principal, il façonne l'identité sonore du groupe, mêlant synthétiseurs modernes et guitares rock, tout en vendant des millions de disques. Gold devient alors l'un des rares groupes français à remplir les plus grandes salles de concert de l'hexagone de façon répétée.

En 1990, après des divergences artistiques internes, Émile Wandelmer décide de quitter la formation pour entamer une carrière en solitaire. Il publie l'album Lover café en 1992, mais c'est son alliance en 1999 avec Mario Ramsamy et Jean-Louis Pujade, issus du groupe Images, qui relance spectaculairement sa carrière. Sous le nom d'Émile et Images, le trio sort l'album Jusqu'au bout de la nuit, une compilation de leurs succès respectifs réorchestrés qui connaît un succès phénoménal, restant classée durant de nombreuses semaines dans les charts français. Cette collaboration permet à l'artiste de retrouver les sommets de la popularité et de participer activement à la tournée nostalgique RFM Party 80 à partir de 2007, puis à la saga Stars 80 au cinéma et sur scène. Malgré le passage des décennies, il continue de se produire régulièrement, capitalisant sur un répertoire qui demeure un pilier de la culture populaire française.

Repères chronologiques

1982 : Création officielle du groupe Gold à Toulouse avec ses partenaires musiciens.
1984 : Sortie du single Plus près des étoiles qui lance la carrière nationale du groupe.
1985 : Publication de l'album Le train de mes souvenirs certifié disque d'or.
1986 : Sortie du titre Capitaine abandonné qui atteint la première place du Top 50.
1986 : Parution de l'album Calicoba incluant le succès radiophonique Ville de lumière.
1987 : Premier passage triomphal du groupe Gold sur la scène mythique de l'Olympia.
1990 : Annonce officielle de son départ du groupe Gold pour entamer un parcours solo.
1992 : Sortie de son premier album studio en solitaire intitulé Lover café.
1999 : Création de la formation Émile et Images avec les membres du groupe Images.
1999 : Sortie de l'album Jusqu'au bout de la nuit qui se vend à plus d'un million d'exemplaires.
2007 : Participation au lancement de la tournée RFM Party 80 dans les Zéniths de France.
2012 : Apparition dans son propre rôle dans le film Stars 80 produit par Thomas Langmann.
2017 : Participation au long-métrage Stars 80, la suite réalisé par Thomas Langmann.
2023 : Tournée anniversaire célébrant les succès des années 1980 à travers toute la France.

Vie personnelle et engagements

Émile Wandelmer naît le 15 février 1949 à Rabat, au Maroc, avant que sa famille ne s'installe dans le sud-ouest de la France. Fils d'un père militaire, il grandit dans un environnement discipliné qui forge sa rigueur de travail. Il effectue sa scolarité à Toulouse, ville où il découvre sa passion pour la musique et commence à jouer de la guitare dans divers orchestres de bal. Marié à Catherine, il est le père de deux enfants, une fille prénommée Émilie et un fils nommé Jean-Baptiste, nés durant l'ascension de sa carrière. L'artiste a toujours veillé à protéger son cercle familial de l'exposition médiatique excessive liée à son statut de star.

Dans ses relations sociales, il entretient des liens d'amitié durables avec ses partenaires de scène Mario Ramsamy et Jean-Louis Pujade, formant un socle solide pour leur collaboration de plus de vingt ans. Proche de personnalités comme Jean-Luc Reichmann ou les membres de la troupe Stars 80, il participe régulièrement à des événements caritatifs, notamment pour l'association Les Enfants de la Terre, fondée par Marie-Claire et Yannick Noah. Passionné par l'aviation et les sports nautiques, il soutient également des initiatives locales en région toulousaine, où il reste très impliqué dans la vie culturelle, privilégiant une existence discrète loin des mondanités parisiennes.

Anecdotes

1 - Le titre Plus près des étoiles n'était initialement pas destiné à devenir un single, mais l'insistance d'un programmateur radio a forcé le destin du groupe Gold en 1984.
2 - Avant de connaître la gloire, l'artiste a exercé le métier de prothésiste dentaire à Toulouse, une profession qu'il a abandonnée lorsque la musique a pris une place prépondérante dans sa vie.
3 - Émile Wandelmer est un passionné d'astronomie, un intérêt qui a directement influencé l'écriture et l'imagerie spatiale présente dans plusieurs chansons du répertoire de la formation Gold.
4 - Lors de la création d'Émile et Images, l'idée originale était de ne faire qu'un seul concert, mais l'engouement du public a transformé ce projet éphémère en une collaboration permanente de plusieurs décennies.

Points clés

- Métier(s) : Chanteur, auteur-compositeur, guitariste
- Résidence principale : Toulouse (Haute-Garonne)
- Relations de couple : Catherine Wandelmer (épouse)
- Enfants : Émilie, Jean-Baptiste
- Distinctions : Plusieurs disques d'or et de platine, Victoires de la musique (avec Gold)