Jerry Yang

Jerry Yang, entrepreneur et capital-risqueur américano-taïwanais né le 6 novembre 1968 à Taipei, s’est imposé comme un acteur majeur du Web en cofondant en 1994 le portail Yahoo! Inc. et, plus tard, en investissant dans de nombreuses start-ups via sa société de capital-risque.

Parcours

Yang Chih-Yuan naît le 6 novembre 1968 à Taipei, à Taïwan. Après le décès prématuré de son père et l’émigration de sa famille en Californie en 1978, il poursuit ses études à San José avant d’intégrer l’Université de Stanford où il obtient à la fois un Bachelor et un Master en ingénierie électrique. C’est à Stanford qu’il rencontre David Filo et, en 1994 avec lui, crée un annuaire de sites Internet qui deviendra Yahoo!, symbole de l’essor des portails Web dans les années 1990.

En 1995, Yahoo! entre dans la phase commerciale et fait son introduction en bourse en 1996. Yang en devient PDG en juin 2007, jusqu’en janvier 2009, puis se retire du conseil d’administration en janvier 2012. Après cette étape, il devient founding partner de la firme d’investissement AME Cloud Ventures, par laquelle il finance de nombreuses start-ups technologiques en Asie et en Amérique du Nord. Il siège par ailleurs à des conseils d’administration de grandes entreprises comme Alibaba Group.

Repères de carrière

1994 : création de Yahoo! à Stanford.
1996 : introduction en bourse de Yahoo! Inc.
2007 : devient PDG de Yahoo! Inc.
2008 : décision de refuser l’offre de rachat de Microsoft pour Yahoo! (~44,6 milliards $).
2012 : quitte le conseil d’administration de Yahoo! et se consacre au capital-risque.
2021 : élu président du conseil d’administration de l’Université de Stanford.

Vie personnelle et engagements

Jerry Yang est marié à Akiko Yamazaki, rencontrée lors d’un échange universitaire au Japon en 1992. Le couple a fait des dons importants à l’Université de Stanford, dont 75 millions de dollars pour un bâtiment dédié à l’environnement et à l’énergie. Yang entretient en parallèle une activité philanthropique via des fonds en faveur de la conservation des arts et de l’éducation.

Sur le plan associatif, il soutient des initiatives en faveur de l’innovation technologique, de la recherche environnementale et de la communauté asiatique-américaine. Il est membre du « Committee 100 », organisation influente d’Américains d’origine chinoise, et siège à plusieurs fondations universitaires et culturelles aux États-Unis.

Où le croiser ?

Jerry Yang réside principalement à Los Altos Hills, en Californie, aux États-Unis. Il est fréquemment présent dans la Silicon Valley lors de conférences technologiques, de levées de fonds ou de séminaires universitaires. On peut également le croiser à Stanford ou lors d’événements philanthropiques majeurs à San Francisco.

Anecdotes

1 - Il maîtrise l’anglais après seulement trois années aux États-Unis, après avoir su dire au départ un seul mot : « shoe ».
2 - Lors de ses études, il a piloté l’architecture d’un portail Web dans sa chambre d’étudiant, qui comptait environ 100 000 visiteurs uniques en 1994.
3 - En 1997, il rencontre Jack Ma, fondateur de Alibaba, lors d’un voyage en Chine ; cette rencontre mènera à l’investissement historique de Yahoo! dans le groupe chinois.

Points clés

- Métier(s) : entrepreneur, investisseur en capital-risque
- Résidence principale : Los Altos Hills (Californie, États-Unis)
- Relations : Akiko Yamazaki (épouse)
- Enfants : (information non confirmée selon les sources disponibles)
- Distinctions : figure classée « Top 100 innovateurs < 35 ans » par le MIT (1999) et président du conseil de Stanford (2021)