Joanne Woodward

Actrice américaine lauréate d’un Oscar, Joanne Woodward s’impose comme une figure majeure du cinéma et de la télévision, connue pour ses rôles dans des drames psychologiques, ses collaborations avec Paul Newman et son engagement philanthropique, de Hollywood à Westport, ce qui en fait une référence durable dans l’histoire du spectacle.

Parcours

Née en 1930 à Thomasville, en Géorgie, Joanne Woodward grandit dans plusieurs villes du Sud des États-Unis avant de terminer le lycée en Caroline du Sud. Elle étudie le théâtre à la Louisiana State University, puis s’installe à New York pour se former à l’Actors Studio et au Neighborhood Playhouse. Elle débute à la télévision au début des années 1950 et devient doublure dans la pièce Picnic, où elle rencontre Paul Newman. Au cinéma, elle apparaît dans Count Three and Pray avant de se faire connaître mondialement avec The Three Faces of Eve, qui lui vaut l’Oscar de la meilleure actrice. Elle alterne ensuite films, téléfilms et théâtre, tout en développant des activités de mise en scène et de direction artistique.

Repères de carrière

1952 : Première apparition télévisée dans des dramatiques en direct aux États-Unis.
1953-1954 : Doublure dans la pièce Picnic à Broadway, rencontre avec Paul Newman.
1955 : Premier rôle au cinéma dans Count Three and Pray.
1957 : Rôle principal dans The Three Faces of Eve, Oscar de la meilleure actrice en 1958.
1958 : Tournage de The Long, Hot Summer et mariage avec Paul Newman.
1968 : Tête d’affiche de Rachel, Rachel, réalisée par Newman, nomination à l’Oscar.
1972-1974 : Interprète The Effect of Gamma Rays on Man-in-the-Moon Marigolds et Summer Wishes, Winter Dreams, récompensée à Cannes et nommée aux Oscars.
1976 : Rôle de la psychiatre dans le téléfilm Sybil.
1978 : Emmy Award pour le téléfilm See How She Runs.
1985 : Emmy Award pour Do You Remember Love, téléfilm sur la maladie d’Alzheimer.
1990 : Nomination à l’Oscar pour Mr. & Mrs. Bridge et obtention d’une licence à Sarah Lawrence College.
1993 : Apparition dans Philadelphia et narration du film The Age of Innocence.
2001-2005 : Direction artistique du Westport Country Playhouse à Westport, Connecticut.
2005 : Rôle dans la minisérie Empire Falls et statut d’emerita au Playhouse.
2013 : Dernière participation à un long métrage, comme voix, dans Lucky Them.

Vie personnelle et engagements

Joanne Woodward rencontre Paul Newman en 1953 en tant que doublure sur Picnic, puis l’épouse à Las Vegas le 29 janvier 1958. Le couple a trois filles : Elinor « Nell » (1959), Melissa « Lissy » (1961) et Claire « Clea » Olivia (1965), tout en formant une famille recomposée avec les trois enfants issus du premier mariage de Newman. La famille partage sa vie entre Los Angeles, New York et surtout Westport, dans le Connecticut, considérée comme leur ancrage principal. Woodward s’implique avec son mari dans la création du camp The Hole in the Wall Gang et du réseau SeriousFun pour les enfants gravement malades, ainsi que dans les actions financées par Newman's Own Foundation. Elle vit aujourd’hui discrètement dans le Connecticut, entourée de ses filles, tout en étant associée à la gestion de cet héritage philanthropique.

Anecdotes

1 – Enfant, elle assiste à la première de Gone with the Wind à Atlanta, se faufile dans le cortège et se retrouve brièvement sur les genoux de Laurence Olivier, avec qui elle jouera plus tard dans une adaptation télévisée de Come Back, Little Sheba.
2 – Lors de la cérémonie des Oscars 1958, elle reçoit la statuette pour The Three Faces of Eve en portant une robe qu’elle a elle-même cousue, devenue un détail marquant de sa carrière.
3 – Dans le téléfilm Do You Remember Love, elle incarne une professeur atteinte de la maladie d’Alzheimer, performance récompensée par un Emmy, avant que les médias ne rapportent qu’elle est elle-même touchée par une forme de démence à un âge avancé.
4 – En 1990, elle obtient son diplôme à Sarah Lawrence College en même temps que sa fille Clea, confirmant un parcours universitaire repris après une carrière déjà installée.
5 – Avec Paul Newman, elle contribue à faire du Westport Country Playhouse un théâtre rénové et actif toute l’année, associant leur nom à la vie culturelle du Connecticut autant qu’à leurs films.

Lieux de référence

Née à Thomasville, en Géorgie, Joanne Woodward passe son enfance dans plusieurs villes de l’État avant un passage par Marietta et Greenville, où elle joue dans des théâtres locaux. Adulte, elle partage son temps entre Hollywood et New York, puis s’installe durablement à Westport, Connecticut, devenue sa résidence principale et le centre de ses activités artistiques et caritatives.

Points clés

• Métier(s) : actrice, productrice, réalisatrice, directrice artistique de théâtre
• Résidence principale : Westport, Connecticut, États-Unis
• Relations : Paul Newman (époux, 1958-2008)
• Enfants : Elinor « Nell » (1959), Melissa « Lissy » (1961), Claire « Clea » (1965)
• Distinctions : Oscar de la meilleure actrice 1958, 3 Primetime Emmy Awards, British Academy Film Award, 3 Golden Globes, Screen Actors Guild Award