Melania Trump

Icône de l'élégance et Première dame des États-Unis, Melania Trump est la seconde femme d'origine étrangère à occuper ce rôle à la Maison Blanche. Ancienne mannequin internationale, elle cultive une image de discrétion et d'indépendance tout en soutenant activement les initiatives sociales dédiées à l'enfance et à la protection numérique.

Parcours

Née Melanija Knavs en Slovénie, Melania Trump commence sa carrière de mannequin à l'âge de seize ans avant de s'installer à Milan puis à Paris pour collaborer avec des photographes de renom. En 1996, elle s'établit à New York, où elle enchaîne les campagnes publicitaires et les couvertures de magazines prestigieux tels que Vogue , Harper's Bazaar et Vanity Fair . Sa rencontre en 1998 avec l'homme d'affaires Donald Trump au Kit Kat Club de Manhattan marque un tournant majeur dans sa trajectoire personnelle et médiatique. Naturalisée citoyenne américaine en 2006, elle développe parallèlement ses propres activités entrepreneuriales en lançant une ligne de bijoux et une gamme de soins cosmétiques pour la peau, tout en se consacrant à l'éducation de son fils unique, Barron, né en 2006. Cette période de sa vie est caractérisée par une ascension discrète mais constante au sein de la haute société new-yorkaise.

Son entrée sur la scène politique mondiale s'opère en 2017 lorsqu'elle devient la 45e Première dame des États-Unis. Durant ce premier mandat, elle lance l'initiative Be Best , axée sur le bien-être des jeunes, la lutte contre l'intimidation en ligne et l'impact de la crise des opioïdes sur les familles. Après une période de retrait relatif à Mar-a-Lago, elle fait son retour à la Maison Blanche en janvier 2025 à la suite de la réélection de son époux comme 47e président. Pour ce second mandat, elle intensifie son action législative avec le programme Fostering the Future , visant à soutenir les jeunes quittant le système de placement familial. Déterminée à laisser une empreinte durable, elle publie ses mémoires intitulées Melania fin 2024 et collabore à un film documentaire éponyme prévu pour janvier 2026, illustrant sa vision stratégique de la fonction présidentielle et son influence croissante au sein de l'administration.

Controverse

En 2016, Melania Trump est au cœur d'une vive polémique après son discours à la Convention nationale républicaine, dont plusieurs passages présentent des similitudes frappantes avec une allocution prononcée par Michelle Obama en 2008. Une collaboratrice de la campagne Trump a par la suite reconnu sa responsabilité dans cet incident. Par ailleurs, sa situation administrative à son arrivée aux États-Unis a fait l'objet d'enquêtes journalistiques concernant le type de visa utilisé pour ses activités de mannequinat en 1996. Plus récemment, en 2021, elle a fait l'objet d'une amende transactionnelle avec la DGCCRF en France pour des pratiques commerciales trompeuses liées à la promotion de produits financiers sur ses réseaux sociaux, un événement ayant nécessité une réponse officielle de ses conseils juridiques.

Repères chronologiques

1970 : Naissance le 26 avril à Novo Mesto, en Slovénie
1988 : Débuts professionnels comme mannequin à Milan et Paris
1996 : Installation définitive à New York pour sa carrière de mannequin
1998 : Rencontre avec Donald Trump lors de la Fashion Week de New York
2005 : Mariage avec Donald Trump à l'église Bethesda-by-the-Sea à Palm Beach
2006 : Naissance de son fils Barron et obtention de la nationalité américaine
2010 : Lancement de sa collection de bijoux Melania Time & Jewelry
2017 : Devient officiellement la Première dame des États-Unis (45e présidence)
2018 : Lancement officiel de sa plateforme de sensibilisation Be Best
2024 : Publication de son premier livre de mémoires intitulé Melania
2025 : Retour à la Maison Blanche comme Première dame (47e présidence)
2026 : Sortie nationale du film documentaire Melania en janvier

Vie personnelle et engagements

Fille de Viktor Knavs, gestionnaire de concessions automobiles, et d'Amalija Ulčnik, styliste dans une usine textile, Melania grandit à Sevnica avec sa sœur Ines. Ses parents l'ont rejointe aux États-Unis et ont été naturalisés citoyens américains en 2018. Mariée depuis 2005 à Donald Trump, elle est la mère de Barron Trump, né en 2006, dont elle a toujours protégé l'intimité, notamment durant ses études à la Columbia Grammar & Preparatory School puis à l'université. Catholique pratiquante, elle entretient des liens familiaux étroits et partage son temps entre Washington et la résidence familiale de Mar-a-Lago.

Sur le plan social, Melania Trump concentre ses efforts sur la protection de l'enfance, notamment contre les dangers des réseaux sociaux et des deepfakes. Elle a instauré en 2025 le programme Fostering the Future , mobilisant des partenariats publics et privés pour favoriser l'éducation des jeunes issus de l'assistance sociale. Polyglotte, elle s'appuie sur sa maîtrise de cinq langues pour faciliter les échanges diplomatiques lors de ses voyages officiels. Ses cercles d'influence incluent des figures de la mode internationale et des experts en technologie, qu'elle consulte régulièrement pour affiner ses initiatives législatives en faveur de la sécurité numérique des mineurs.

Lieux de référence

Melania Trump réside officiellement à la Maison Blanche, à Washington D.C., durant les périodes d'activité présidentielle. Elle séjourne également très régulièrement au club privé de Mar-a-Lago à Palm Beach, en Floride, qui constitue sa base familiale principale. À New York, elle conserve ses attaches à la Trump Tower sur la Cinquième Avenue, lieu où elle se rend pour ses activités professionnelles privées et ses engagements philanthropiques urbains.

Anecdotes

1 - Elle est la première Première dame de l'histoire des États-Unis à être naturalisée, ayant obtenu sa citoyenneté américaine grâce au programme de visa EB-1, souvent surnommé le visa pour les talents extraordinaires.
2 - Passionnée par le design et l'architecture, elle a personnellement supervisé la rénovation controversée du jardin des roses de la Maison Blanche en 2020, cherchant à restaurer l'esthétique originale conçue sous l'administration Kennedy.
3 - Melania Trump est une polyglotte accomplie, parlant couramment le slovène, l'anglais, le français, l'allemand et l'italien, ce qui constitue un atout diplomatique majeur lors des sommets internationaux comme le G7.
4 - Lors de son mariage en 2005, elle portait une robe Dior ornée de 1 500 cristaux et perles, dont la confection a nécessité plus de 1 000 heures de travail manuel de haute couture.

Points clés

- Métier(s) : Première dame des États-Unis, Mannequin, Entrepreneuse
- Résidence principale : Washington D.C. et Palm Beach, États-Unis
- Relations de couple : Donald Trump (depuis 2005)
- Enfants : Barron Trump (2006)
- Distinctions : Présidente d'honneur de la Croix-Rouge américaine, Women of Distinction Award