Philippe Boxho

Philippe Boxho, né le 15 juin 1965 à Liège, est un médecin légiste et criminologue belge, professeur à l'Université de Liège, qui a réalisé plus de 4 000 autopsies en trente ans de carrière avant de devenir, à partir de 2022, un auteur de best-sellers traduits dans plus de trente langues.

Parcours

Élevé dans un milieu catholique à Liège, Philippe Boxho envisage d'abord une vocation religieuse. C'est lors d'un séjour à Lourdes en 1983 que l'évêque de son diocèse, Guillaume-Marie van Zuylen, l'encourage à s'engager dans des études universitaires. Hésitant entre le droit et la médecine, il choisit finalement cette dernière. En 1987, un stage à l'Institut de médecine légale de l'Université de Liège, dirigé à l'époque par le professeur Armand André, oriente définitivement sa carrière. Le professeur Brahy lui propose en 1991 d'intégrer le service de médecine légale. Il obtient son diplôme de docteur en médecine, chirurgie et accouchements de l'Université de Liège en 1990, exerce simultanément la médecine générale jusqu'en 1993, puis obtient sa licence en médecine d'expertise. De 1996 à 2000, il rédige une thèse de doctorat en criminologie. Il complète sa formation par des diplômes en anthropologie judiciaire obtenus au Smithsonian Institution et à l'Université de Leyde.

Actif principalement dans les provinces de Liège et du Luxembourg belge, Philippe Boxho procède à environ 6 000 examens de cadavres, plus de 4 000 autopsies et plus de 300 interventions devant des cours d'assises. Il est sollicité sur des affaires majeures : la catastrophe du camion fou de Stavelot (1998), l'assassinat des fillettes Stacy Lemmens et Nathalie Mahy par Abdallah Ait Oud, l'explosion de gaz de la rue Léopold à Liège, la tuerie de la place Saint-Lambert et l'attaque du boulevard d'Avroy en 2018. En 2001, il prend la direction de l'Institut de médecine légale de l'Université de Liège, poste qu'il occupe depuis. Il est élu président de l'École liégeoise de criminologie Jean Constant en septembre 2010, devient membre de l'Académie royale de médecine de Belgique en octobre 2013, et est élu président du Conseil d'administration du CHU de Liège en octobre 2022. En juin 2021, une vidéo de la RTBF dans laquelle il relate des anecdotes d'autopsies atteint 9,7 millions de vues, déclenchant sa carrière d'auteur aux éditions Kennes. Ses quatre ouvrages grand public, dont Les morts ont la parole (2022), Entretien avec un cadavre (2023), La mort en face (2024) et La mort c'est ma vie (2025), se vendent à plus d'un million d'exemplaires et propulsent leur éditeur hors de la faillite. Ses passages dans l'émission Legend de Guillaume Pley, totalisant plusieurs millions de visionnages, accélèrent ce succès. En 2024, ses ventes annuelles sont comparées à celles d'Amélie Nothomb et d'Éric-Emmanuel Schmitt.

Repères chronologiques

1965 : naissance le 15 juin à Liège (Belgique)
1983 : séjour à Lourdes, rencontre avec l'évêque Guillaume-Marie van Zuylen qui l'oriente vers l'université
1987 : stage à l'Institut de médecine légale de l'Université de Liège sous la direction d'Armand André
1990 : diplôme de docteur en médecine, chirurgie et accouchements de l'Université de Liège
1991 : intégration du service de médecine légale sur proposition du professeur Brahy
1993 : obtention de la licence en médecine d'expertise
1996-2000 : rédaction de la thèse de doctorat en criminologie
2001 : prise de direction de l'Institut de médecine légale de l'Université de Liège ; publication du chapitre "Aspects médico-légaux des drogues" dans le Manuel de la Police (Kluwer)
2010 : élu président de l'École liégeoise de criminologie Jean Constant
2013 : élu membre de l'Académie royale de médecine de Belgique (26 octobre)
2020 : élu vice-président francophone du Conseil national de l'Ordre des médecins de Belgique (20 juin)
2021 : remariage ; vidéo RTBF atteignant 9,7 millions de vues ; parution de Les morts ont la parole (Kennes)
2022 : démission du Conseil national de l'Ordre des médecins (effective au 31 mars) ; parution de La déontologie du médecin (Anthemis) ; élu président du Conseil d'administration du CHU de Liège (19 octobre)
2023 : parution d'Entretien avec un cadavre (Kennes), numéro un des ventes sur Amazon France
2024 : parution de La mort en face (Kennes), tiré à 300 000 exemplaires, traduit dans plus de 30 langues ; nommé citoyen d'honneur de Liège ; désigné "Belge de l'année" aux Ciné-Télé-Revue Awards
2025 : parution de La mort c'est ma vie (Kennes, 27 août) ; polémique sur l'authenticité de ses récits suite à une vidéo du vidéaste Anthodurire
2026 : reprise de conférences en Belgique malgré l'annonce d'un retrait de la scène médiatique fin 2025

Vie personnelle et engagements

Philippe Boxho réside à Liège, ville où il a mené l'essentiel de sa carrière médicale et universitaire. Divorcé une première fois, il se remarie en 2021 avec Nadine, qu'il fréquente depuis une quinzaine d'années. Selon un entretien de Nadine accordé à Paris Match Belgique en janvier 2025, l'idée du mariage a germé pendant la période de confinement liée au Covid-19. Philippe Boxho est père de trois enfants. Dans sa jeunesse, il a grandi dans un foyer catholique pratiquant, ce qui a alimenté sa première vocation sacerdotale avant que l'évêque Guillaume-Marie van Zuylen ne l'encourage à choisir la voie universitaire.

Passionné d'histoire et d'histoire de l'art, Philippe Boxho est décrit comme un grand voyageur. Il intervient régulièrement dans des émissions de radio et de télévision belges et françaises, notamment dans Les Grosses Têtes animées par Laurent Ruquier sur RTL, et dans l'émission de Patrick Weber sur Vivacité. Ses conférences universitaires l'ont conduit jusqu'à la Faculté de droit de l'Université Jean Moulin Lyon 3, où il intervient en février 2025. Il participe également, à la fin des années 1990, à une mission médico-légale internationale au Kosovo aux côtés de Jean-Pol Beauthier, Marcel Leclercq et d'autres experts belges, pour l'identification de victimes de crimes de guerre.

Controverse

En septembre 2025, le vidéaste français Anthodurire publie sur YouTube une vidéo pointant des incohérences et des contradictions entre les différentes versions que Philippe Boxho donne de ses anecdotes professionnelles selon les plateaux et les interviews. Interrogé par Franceinfo, Philippe Boxho reconnaît romancer ses récits : il déclare changer les noms et certains détails pour protéger les protagonistes, tout en maintenant que les faits médico-légaux de fond sont réels. Son éditeur Dimitri Kennes confirme que Boxho conserve l'intégralité des photos d'autopsie et est en mesure de prouver les affaires relatées. 

Anecdotes

1 - Au cours de la mission belge au Kosovo à la fin des années 1990, Philippe Boxho participe à l'exhumation de victimes de crimes de guerre aux côtés d'autres experts. Il décrira l'expérience en ces termes, rapportés par la RTBF en novembre 2025 : « J'ai dû déterrer des gens qui avaient été tués pour leur race ou leur religion. Il n'y a jamais eu de procès. »
2 - Sa carrière d'auteur à succès est née d'une vidéo RTBF mise en ligne en juin 2021 : en quelques semaines, l'interview dans laquelle il relate trois de ses autopsies les plus atypiques atteint 9,7 millions de vues, ce qui pousse l'éditeur Kennes à le contacter pour un premier livre.
3 - Catholique pratiquant dans sa jeunesse, Philippe Boxho souhaitait entrer dans les ordres. C'est l'évêque de Liège lui-même, Guillaume-Marie van Zuylen, qui, lors d'un séjour à Lourdes à l'été 1983, lui conseille de s'orienter vers l'université plutôt que vers le sacerdoce.
4 - Il a obtenu, en complément de ses six diplômes belges, une formation en anthropologie judiciaire délivrée conjointement par le Smithsonian Institution de Washington et l'Université de Leyde aux Pays-Bas, deux institutions parmi les plus reconnues dans ce domaine.
5 - Ses ventes de livres en 2024 atteignent un volume annuel comparable à celui d'Amélie Nothomb et d'Éric-Emmanuel Schmitt, selon les déclarations de son éditeur Kennes rapportées par Le Soir en août 2024, ce qui sauve la maison d'édition d'une quasi-faillite.

Points clés

- Métier(s) : médecin légiste, criminologue, professeur d'université, auteur
- Résidence principale : Liège (Belgique)
- Relations de couple : remarié en 2021 avec Nadine (identité complète non publiée)
- Enfants : trois enfants (prénoms et années de naissance non rendus publics)
- Distinctions : membre de l'Académie royale de médecine de Belgique (2013), citoyen d'honneur de la ville de Liège (2024), "Belge de l'année" aux Ciné-Télé-Revue Awards 2024