Philippe de Villiers

L'homme politique et entrepreneur français Philippe de Villiers a marqué durablement le paysage culturel et souverainiste. Créateur du parc à thèmes du Puy du Fou, cet ancien secrétaire d'État et député européen défend une vision identitaire de la France à travers ses écrits et ses engagements.

Parcours

Philippe de Villiers débute sa carrière au sein de la haute fonction publique après sa sortie de l'École nationale d'administration en 1978. Nommé sous-préfet, il choisit de démissionner avec fracas lors de l'alternance politique de 1981 pour se consacrer au développement du Puy du Fou, spectacle bénévole qu'il a initié en 1977. Son ascension politique s'accélère en 1986 lorsqu'il intègre le gouvernement de cohabitation en tant que secrétaire d'État à la Culture. Élu député de la Vendée puis président du conseil général de ce département en 1988, il transforme son territoire en laboratoire d'idées souverainistes. Il fonde le Mouvement pour la France en 1994 pour porter son opposition au traité de Maastricht. Ses essais, tels que *Lettre ouverte aux coupeurs de tête et aux menteurs du bicentenaire* ou *Notre Europe sans Bruxelles*, rencontrent un large écho public tout en affirmant sa position de défenseur d'une Europe des nations souveraines et indépendantes.

Parallèlement à son mandat de député européen occupé de 1994 à 2014, il poursuit une carrière d'écrivain prolifique spécialisé dans les récits historiques et les essais politiques. Il publie notamment *Le Roman de Charette* en 2012, suivi par *Le Roman de Saint Louis* et *Le Roman de Jeanne d'Arc*, ouvrages mêlant érudition et narration épique. Après s'être retiré de la vie politique active en 2010 pour des raisons de santé et pour transmettre la gestion de ses projets vendéens, il conserve une influence médiatique notable. En 2015, son ouvrage *Le Moment est venu de dire ce que j'ai vu* devient un succès de librairie majeur, dénonçant les coulisses du pouvoir européen. Il continue de superviser le développement international du Puy du Fou, avec des ouvertures de parcs en Espagne et des projets en Chine. Ses publications récentes, comme *Les secrets de l'Elysée*, confirment son rôle d'observateur critique de la vie politique contemporaine française.

Controverse

Philippe de Villiers a fait l'objet de critiques documentées de la part de collectifs d'historiens concernant la rigueur scientifique des spectacles du Puy du Fou, accusés de véhiculer une vision biaisée de l'histoire de France. En 2021, une enquête médiatique coordonnée a pointé des manquements dans la gestion des bénévoles et les conditions de travail au sein du parc vendéen. Bien qu'aucune condamnation pénale n'ait visé directement l'homme politique sur ce point, ces révélations ont entraîné des débats publics sur le modèle social de son entreprise. Par ailleurs, ses prises de position récurrentes sur l'islamisation de la société française ont provoqué plusieurs saisines des autorités de régulation de l'audiovisuel, marquant la nature clivante de son influence médiatique.

Repères chronologiques

1949 : Naissance à Boulogne en Vendée le 25 avril.
1978 : Sortie de l'ENA et création du premier spectacle de la Cinéscénie.
1981 : Démission du corps préfectoral suite à l'élection de François Mitterrand.
1986 : Nomination au poste de secrétaire d'État à la Culture.
1988 : Élection à la présidence du conseil général de la Vendée.
1994 : Création du Mouvement pour la France et élection au Parlement européen.
1995 : Première candidature à l'élection présidentielle française.
2007 : Seconde participation au scrutin présidentiel avec le MPF.
2010 : Retrait de la présidence du département pour des raisons de santé.
2012 : Publication du succès littéraire *Le Roman de Charette*.
2015 : Parution de l'essai politique *Le Moment est venu de dire ce que j'ai vu*.
2019 : Inauguration du Puy du Fou España à Tolède.
2024 : Publication d'un nouvel ouvrage d'analyse sur les institutions françaises.

Vie personnelle et engagements

Fils de Jacques de Villiers, officier de carrière et résistant, et d'Edwige de Saint-Pol, Philippe grandit dans une famille imprégnée de traditions militaires et chrétiennes. Il étudie au lycée Saint-Stanislas de Nantes avant d'intégrer Sciences Po Paris puis l'ENA. En 1973, il épouse Dominique de Buor de Villeneuve avec qui il fonde une famille nombreuse composée de sept enfants : Caroline, Guillaume, Nicolas, Marie, Laurent, Bérengère et Blanche. Nicolas de Villiers a notamment repris la direction du Puy du Fou. La famille réside principalement dans une propriété seigneuriale en Vendée, département dont il demeure une figure locale influente.

Proche de figures intellectuelles comme Alexandre Soljenitsyne, qu'il a reçu en Vendée en 1993, il entretient des amitiés solides dans les cercles souverainistes et conservateurs. Ses mentors incluent des personnalités de la droite gaulliste et indépendante. Engagé dans la préservation du patrimoine français, il consacre une grande partie de son temps libre à l'écriture et à la recherche historique dans les archives départementales. Passionné d'équitation et de fauconnerie, il a intégré ces disciplines dans ses parcs thématiques. Son réseau s'étend également à des chefs d'État étrangers intéressés par le modèle culturel français qu'il exporte activement via ses structures internationales.

Anecdotes

1 - Lors de son service militaire, Philippe de Villiers a servi comme officier de réserve au sein du régiment de cavalerie de la Garde républicaine, une expérience qui a durablement renforcé son attachement aux traditions équestres françaises.
2 - Pour financer les débuts du Puy du Fou, il a vendu sa propre voiture et sollicité de nombreux prêts personnels, misant l'intégralité de son patrimoine sur la réussite de ce projet artistique alors jugé incertain.
3 - Passionné par les langues anciennes, il ponctue parfois ses discours politiques de citations latines, héritage de sa formation classique rigoureuse effectuée auprès des pères jésuites durant ses années de scolarité secondaire en Loire-Atlantique.
4 - En 1993, il a organisé la venue du célèbre écrivain russe Alexandre Soljenitsyne en Vendée pour célébrer le bicentenaire de l'insurrection vendéenne, un événement médiatique qui a marqué un tournant dans sa carrière intellectuelle.

Points clés

- Métier(s) : Homme politique, entrepreneur culturel, écrivain.
- Résidence principale : Vendée, France.
- Relations de couple : Dominique de Buor de Villeneuve (depuis 1973).
- Enfants : Caroline, Guillaume, Nicolas, Marie, Laurent, Bérengère, Blanche.
- Distinctions : Prix de la biographie de l'Académie française, Lauréat de l'Académie française.