Biographie
Rick Moranis, acteur, scénariste et réalisateur canadien né le 18 avril 1953 à Toronto, s'est imposé dans les comédies américaines des années 1980 avant de quitter volontairement Hollywood en 1997 pour élever seul ses deux enfants. En avril 2026, il fait sa première apparition publique en live depuis près de trente ans pour annoncer son retour dans Spaceballs : The New One.
Parcours
Frederick Allan Moranis grandit à Toronto dans une famille juive d'origine hongroise. Dans les années 1970, il travaille comme DJ à la radio locale Chum FM sous le pseudonyme Rick Allen. En 1980, son ami Dave Thomas l'invite à rejoindre l'émission télévisée canadienne SCTV pour remplacer John Candy lors d'un sketch. Moranis y crée le personnage de Bob McKenzie, frère de Doug incarné par Thomas. Le duo, né pour répondre à l'obligation de "contenu clairement canadien" imposée par le gouvernement, accumule délibérément tous les stéréotypes canadiens. Leur succès dépasse les frontières : le duo apparaît dans la version américaine du show. L'album The Great White North, enregistré dans le même esprit, se vend à plus d'un million d'exemplaires et remporte un Juno Award. Dave Thomas et Rick Moranis sont ensuite décorés de l'Ordre du Canada pour leur contribution à la culture canadienne.
En 1983, Moranis co-écrit, co-réalise et joue dans Strange Brew, adaptation cinématographique du duo McKenzie. L'année suivante, il tient le rôle de Louis Tully dans S.O.S. Fantômes de Ivan Reitman, aux côtés de Bill Murray, Dan Aykroyd, Harold Ramis et Ernie Hudson. Le film génère 295 millions de dollars de recettes. Il enchaîne avec La Petite Boutique des horreurs (1986) et La Folle Histoire de l'espace (1987) de Mel Brooks, où il joue Dark Helmet. En 1989, il incarne Wayne Szalinski dans Chérie, j'ai rétréci les gosses, rôle qu'il reprend dans deux suites. En 1997, après avoir refusé le rôle d'Ace Ventura, qui lancera la carrière de Jim Carrey, il annonce sa retraite. En avril 2026, il apparaît sur scène au CinemaCon de Las Vegas pour annoncer son retour dans Spaceballs : The New One, réalisé par Josh Greenbaum, prévu en salles le 23 avril 2027.
Repères chronologiques
- 1953 : naissance le 18 avril à Toronto, Canada
- 1970 : débuts comme DJ à la radio Chum FM à Toronto sous le pseudonyme Rick Allen
- 1980 : rejoint l'émission SCTV, crée le personnage de Bob McKenzie aux côtés de Dave Thomas
- 1981 : l'album The Great White North dépasse le million d'exemplaires vendus, remporte un Juno Award
- 1983 : co-écrit, co-réalise et joue dans Strange Brew
- 1984 : rôle de Louis Tully dans S.O.S. Fantômes de Ivan Reitman
- 1986 : épouse Ann Belsky, créatrice de costumes
- 1987 : joue Dark Helmet dans La Folle Histoire de l'espace de Mel Brooks
- 1989 : rôle principal dans Chérie, j'ai rétréci les gosses
- 1991 : décès de son épouse Ann Belsky d'un cancer du sein en février
- 1997 : annonce sa retraite et se consacre à l'éducation de ses enfants
- 2003 : doublage dans Frère des ours, l'une de ses rares activités pendant sa retraite
- 2017 : réunion avec Dave Thomas pour le spectacle caritatif Take Off, Eh à Toronto, au profit de Spinal Cord Injury Ontario, qui lève plus de 325 000 dollars
- 2020 : apparition dans une publicité pour Mint Mobile à la demande de Ryan Reynolds
- 2026 : première apparition publique en live depuis 1997, au CinemaCon de Las Vegas, pour annoncer Spaceballs : The New One
Vie personnelle et engagements
Rick Moranis grandit à Toronto dans une famille juive d'ascendance hongroise. Sa scolarité le met en contact avec Geddy Lee, futur chanteur du groupe Rush, avec qui il partage les bancs de l'école primaire puis du lycée Sir Sandford Fleming (source unique : offradranch.com). En 1986, il épouse Ann Belsky, créatrice de costumes. Ils ont deux enfants, Rachel et Mitchell. En février 1991, Ann Belsky meurt d'un cancer du sein. Moranis quitte progressivement les plateaux : "Je suis un père célibataire et il est devenu trop difficile de tourner et donc de voyager tout en m'occupant de mes enfants. J'ai donc décidé de faire un petit break, qui est devenu une longue pause." (AlloCiné). En 1997, il rend sa retraite officielle. Il confie en 2015 au Hollywood Reporter : "I went from that to being at home with a couple of little kids, which is a very different lifestyle. But it was important to me. I have absolutely no regrets whatsoever."
Moranis utilise sa notoriété pour soutenir des associations caritatives et répond personnellement aux courriers de ses fans. En 2017, il participe au spectacle Take Off, Eh à Toronto avec Dave Thomas, événement qui réunit plusieurs des plus grandes personnalités canadiennes de la comédie et de la musique et lève plus de 325 000 dollars pour Spinal Cord Injury Ontario et le neveu de Thomas, Jake Thomas. Il produit également des albums de comédie musicale, dont My Mother's Brisket and Other Love Songs, disponible sur les plateformes numériques.
Lieux de référence
Rick Moranis est né et a grandi à Toronto, Ontario, Canada, ville où il a débuté sa carrière radiophonique. Il s'est installé aux États-Unis pour sa carrière cinématographique. Depuis sa retraite en 1997, il vit à New York, où il élève ses enfants (source unique : presse américaine générale).
Anecdotes
1 - Moranis est le seul membre régulier de l'émission SCTV à n'avoir jamais joué sur scène au Second City. Il avait rejoint l'équipe directement depuis la radio, sans passer par la troupe de théâtre qui servait de vivier habituel au programme.
2 - Le personnage de Bob McKenzie, qui lui vaut l'Ordre du Canada, est né d'une contrainte bureaucratique : la chaîne exigeait davantage de "contenu clairement canadien". Moranis et Thomas ont répondu en créant deux personnages qui caricaturaient les stéréotypes canadiens à l'excès.
3 - Moranis a refusé le rôle principal d'Ace Ventura, détective pour chiens et chats. Le rôle est allé à Jim Carrey, qui en a fait le tremplin de sa carrière internationale.
4 - En mars 2025, dans une rare apparition filmée pour l'émission Prop Culture, il retrouve les accessoires originaux de Chérie, j'ai rétréci les gosses, dont les lunettes et la montre calculatrice de Wayne Szalinski, qu'il n'avait pas revus depuis le tournage de 1989.
5 - Au CinemaCon d'avril 2026, chaque fois que Moranis tentait de s'exprimer sur scène pour présenter Spaceballs : The New One, il était interrompu par ses co-stars dans le cadre d'un gag récurrent, ne lui laissant jamais l'occasion de terminer une phrase.
Points clés
- Métier(s) : acteur, scénariste, réalisateur, musicien
- Résidence principale : New York (source unique : presse américaine générale)
- Relations de couple : Ann Belsky (1986-1991, décès)
- Enfants : Rachel Moranis, Mitchell Moranis
- Distinctions : Ordre du Canada (avec Dave Thomas), Emmy Award pour l'écriture de SCTV
