Ivan Reitman

Ivan Reitman, réalisateur et producteur canadien né en Tchécoslovaquie en 1946 et décédé en 2022, est l'auteur de Ghostbusters (1984), qui généra près de 300 millions de dollars. Fils de rescapés de la Shoah, il est arrivé au Canada comme réfugié à l'âge de quatre ans.

Parcours

Né le 27 octobre 1946 à Komárno en Tchécoslovaquie de parents juifs hongrois, Ivan Reitman rejoint Toronto à quatre ans après la fuite de sa famille devant le régime communiste. Il fréquente l'Oakwood Collegiate à Toronto, puis l'Université McMaster de Hamilton (Ontario), dont il sort diplômé en musique en 1969. Il y fonde le McMaster Film Board. Ses premiers travaux professionnels l'amènent à la chaîne CITY-TV, où il produit la revue hebdomadaire Greed avec Dan Aykroyd. Passé au cinéma de genre, il produit les premiers films de David Cronenberg : Frissons (1975) et Rage (1977). En 1973, il réalise Cannibal Girls, avec Eugene Levy et Andrea Martin. Devenu producteur pour la scène, il monte le National Lampoon Show en Off-Broadway, mettant en scène John Belushi, Gilda Radner et Bill Murray, puis met en scène le musical Merlin à Broadway en 1983, qui lui vaut deux nominations aux Tony Awards. Son premier grand succès cinématographique est American College (National Lampoon's Animal House, 1978), qu'il produit.

Fort du succès d'American College, Ivan Reitman réalise Meatballs (1979), qui révèle Bill Murray au grand écran, puis Les Bleus (Stripes, 1981) avec Murray et Harold Ramis. En 1984, il dirige S.O.S. Fantômes (Ghostbusters) avec Murray, Dan Aykroyd, Ramis, Ernie Hudson, Sigourney Weaver et Rick Moranis ; le film génère près de 300 millions de dollars et reçoit deux nominations aux Oscars. Suivent Jumeaux (Twins, 1988) avec Arnold Schwarzenegger et Danny DeVito, S.O.S. Fantômes 2 (1989) et Un flic à la maternelle (Kindergarten Cop, 1990). En 1998, il cofonde The Montecito Picture Company avec l'ancien directeur d'Universal Tom Pollock. En 2009, il partage la nomination aux Oscars du meilleur film pour Up in the Air, réalisé par son fils Jason Reitman. Son dernier film comme réalisateur, Draft Day, sort en 2014. Il produit Ghostbusters: Afterlife (2021), à nouveau mis en scène par Jason Reitman.

Controverse

En 1969, Ivan Reitman et son associé Daniel Goldberg sont poursuivis en justice pour leur film étudiant The Columbus of Sex, jugé contraire aux lois canadiennes sur la décence. Condamnés pour production d'un document obscène, ils reçoivent chacun un an de mise à l'épreuve et une amende de 300 dollars, devenant les premiers Canadiens condamnés en vertu de ces dispositions légales. En octobre 2022, huit mois après le décès de Reitman, l'actrice Anna Faris déclare sur son podcast Unqualified avoir subi un comportement inapproprié sur le tournage de Ma super ex (2006) : elle affirme que le réalisateur l'a giflée et publiquement réprimandée devant l'équipe dès son premier jour de tournage. Aucune procédure judiciaire n'a été engagée. Le producteur Gavin Polone a exprimé publiquement des réserves sur le principe d'accuser un homme décédé dans l'incapacité de se défendre.

Repères chronologiques

1946 : Naissance le 27 octobre à Komárno (Tchécoslovaquie)
1950 : Arrivée de la famille au Canada, installation à Toronto
1969 : Diplôme de Bachelor of Music à l'Université McMaster de Hamilton (Ontario)
1978 : Production d'American College (National Lampoon's Animal House), premier grand succès
1979 : Réalisation de Meatballs, premier rôle au cinéma de Bill Murray
1981 : Réalisation de Les Bleus (Stripes) ; production du film d'animation Heavy Metal
1983 : Mise en scène du musical Merlin à Broadway (deux nominations aux Tony Awards)
1984 : Réalisation de S.O.S. Fantômes (Ghostbusters), générant près de 300 millions de dollars
1988 : Réalisation de Jumeaux (Twins) avec Arnold Schwarzenegger et Danny DeVito
1990 : Réalisation de Un flic à la maternelle (Kindergarten Cop) avec Schwarzenegger
1994 : Troisième réalisateur honoré par Variety dans un numéro spécial "Billion Dollar Director"
1997 : Étoile sur le Hollywood Walk of Fame
2007 : Intronisation au Canada's Walk of Fame
2009 : Officier de l'Ordre du Canada ; nomination aux Oscars du meilleur film (Up in the Air)
2022 : Décès le 12 février à son domicile de Montecito (Californie)

Vie personnelle et engagements

Ivan Reitman est le fils de Klara (née Raab) et de Ladislav "Leslie" Reitman, deux Juifs hongrois de Komárno. Sa mère a survécu à Auschwitz ; son père, résistant clandestin, s'est échappé d'un camp de travail à Budapest. Réfugiés à Toronto en 1950, ses parents y ouvrent des pressings et une station de lavage de voitures. Ivan fréquente l'Oakwood Collegiate à Toronto, où il intègre le groupe vocal Twintone Four. Il épouse Geneviève Robert en 1976, avec laquelle il a trois enfants : Jason Reitman (1977, réalisateur), Catherine Reitman (1981, créatrice de la série Workin' Moms) et Caroline Reitman (1988). Deux sœurs jumelles, Susan et Agi, sont nées après l'installation de la famille au Canada.

Ivan Reitman s'installe à Beverly Hills en 1979 après le succès d'American College, avant de s'établir dans le comté de Santa Barbara une vingtaine d'années plus tard. Membre actif du conseil d'administration du Santa Barbara International Film Festival, il contribue également à l'hôpital Cottage et à la boutique caritative Unity Shoppe. En 2010, la famille Reitman cède le terrain de l'ancienne station de lavage de son père au Toronto International Film Festival pour la construction du TIFF Bell Lightbox ; l'espace au pied du bâtiment est nommé "Reitman Square". Son fils Jason Reitman, réalisateur de Juno et de Ghostbusters: Afterlife, a reçu quatre nominations aux Oscars.

Contexte du décès

Ivan Reitman est décédé dans son sommeil dans la nuit du 12 février 2022, à son domicile de Montecito (Californie). La cause précise du décès n'a pas été communiquée publiquement par la famille. Ses enfants Jason Reitman, Catherine Reitman et Caroline Reitman ont publié un communiqué commun à l'Associated Press. Tom Rothman, président de Sony Pictures, a rendu hommage au cinéaste, décrit comme "un grand talent et un homme d'une grande finesse". Jason Reitman a publié un message sur Twitter : "J'ai perdu mon héros." Les réalisateurs Judd Apatow et Paul Feig, ainsi que les acteurs Ernie Hudson et Mindy Kaling, ont également exprimé leur peine publiquement.

Lieux de mémoire

Ivan Reitman est inhumé au Santa Barbara Cemetery (Californie). À Toronto, la place Reitman Square, aménagée en 2010 au pied du TIFF Bell Lightbox sur le site de l'ancienne station de lavage de voitures de la famille, perpétue son nom dans la ville où il a grandi et a débuté sa carrière.

Anecdotes

1 - Pour quitter la Tchécoslovaquie en 1950, la famille Reitman s'est cachée dans la cale d'une barge remontant le Danube vers Vienne. Ivan, âgé de quatre ans, avait reçu des somnifères pour l'empêcher de faire du bruit ; il dormait les yeux ouverts, et ses parents craignaient qu'il soit mort.
2 - Avant de fuir Komárno, le jeune Ivan Reitman avait tenté de glisser dans sa valise un projecteur de diapositives. Ses parents l'en avaient empêché lors du départ clandestin, malgré l'attachement qu'il portait déjà aux images projetées.
3 - Son film Cannibal Girls (1973) a été tourné en neuf jours avec un budget de 12 000 dollars réuni avec des amis, avant d'être distribué aux États-Unis par American International Pictures.
4 - Pour Jumeaux (1988), Reitman, Arnold Schwarzenegger et Danny DeVito ont renoncé à leurs cachets au profit d'une participation aux bénéfices, tant le projet semblait risqué. Le film a dépassé 200 millions de dollars de recettes mondiales.
5 - En novembre 1994, Ivan Reitman est devenu le troisième réalisateur à faire la une de Variety dans un numéro spécial "Billion Dollar Director", consacré aux cinéastes dont les films totalisaient plus d'un milliard de dollars de recettes cumulées.

Points clés

- Métier(s) : Réalisateur, producteur
- Résidence principale : Montecito (Californie)
- Relations de couple : Geneviève Robert, mariée en 1976
- Enfants : Jason Reitman (1977), Catherine Reitman (1981), Caroline Reitman (1988)
- Distinctions : Officier de l'Ordre du Canada (2009), étoile sur le Hollywood Walk of Fame (1997), Canada's Walk of Fame (2007), deux nominations aux Tony Awards (1983), nomination aux Oscars du meilleur film (2010), prix Genie spécial (1985)