Wayne Knight

Wayne Knight, acteur américain, s’est distingué par ses rôles mémorables de Newman dans la sitcom Seinfeld et de Dennis Nedry dans le film Jurassic Park.

Parcours

Wayne Elliot Knight, né le 7 août 1955 à New York, grandit à Cartersville, Géorgie. Fils de Grace Monti et William Edward Knight, il est d’ascendance italienne et anglaise. Étudiant brillant, il fréquente l’université de Géorgie en 1972, mais abandonne ses études à un crédit de l’obtention de son diplôme pour poursuivre une carrière d’acteur. Il complète finalement son BFA en 2008. Il débute au Barter Theatre à Abingdon, Virginie, où il effectue un stage de deux ans, devenant acteur professionnel et obtenant sa carte Equity.

De retour à New York, Knight fait ses débuts à Broadway en 1979 dans la comédie Gemini. Dans les années 1980, il joue des rôles secondaires dans des films comme Dirty Dancing (1987) et Born on the Fourth of July (1989). Sa carrière explose dans les années 1990 avec le rôle de Newman dans Seinfeld (1992-1998) et celui de Dennis Nedry dans Jurassic Park (1993). Il incarne également l’officier Don Orville dans 3rd Rock from the Sun (1996-2001) et prête sa voix à des personnages animés comme Tantor dans Tarzan (1999).

Repères de carrière

1979 : Débuts à Broadway dans Gemini.
1987 : Rôle dans Dirty Dancing.
1991 : Apparitions dans Dead Again et JFK.
1992 : Rôle de John Correli dans Basic Instinct.
1992-1998 : Rôle de Newman dans Seinfeld.
1993 : Rôle de Dennis Nedry dans Jurassic Park.
1996 : Rôle de Stan Podolak dans Space Jam.
1996-2001 : Rôle de l’officier Don Orville dans 3rd Rock from the Sun.
1999 : Voix de Tantor dans Tarzan et d’Al McWhiggin dans Toy Story 2.
2011 : Rôle récurrent dans The Exes.
2012 : Rôle de Santa dans Elf: The Musical à Broadway.
2014 : Voix de l’Elf Elder dans Tom and Jerry: The Lost Dragon.

Vie personnelle et engagements

Wayne Knight épouse la maquilleuse Paula Sutor le 26 mai 1996, lors d’une cérémonie chez Michael Richards, son collègue de Seinfeld. Leur mariage se termine par un divorce en décembre 2003. En 2006, il épouse Clare de Chenu, avec qui il a un fils, Liam. Le couple réside à Toluca Lake, Los Angeles, où Knight vit depuis de nombreuses années. Entre ses rôles d’acteur, il a travaillé comme détective privé pendant cinq ans dans les années 1980.

Knight est un démocrate engagé, ayant soutenu la réélection de Barack Obama lors de la Convention nationale démocrate de 2012. En 2016, il participe à l’événement caritatif Lupus LA’s Orange Ball pour sensibiliser à la lutte contre le lupus. Après un épisode de Seinfeld nécessitant un effort physique intense, il perd 53 kg (117 livres) pour des raisons de santé, passant de 148 kg à 95 kg, motivé par un risque d’obésité morbide et de diabète.

Où le croiser ?

Wayne Knight réside à Toluca Lake, Los Angeles, Californie, où il est parfois aperçu dans des lieux locaux. On peut le croiser lors d’événements cinématographiques comme les premières de films ou à des conventions comme FAN EXPO Chicago, où il participe à des panels sur Seinfeld.

Anecdotes

1- Knight a auditionné pour le rôle de George Costanza dans Seinfeld avant d’obtenir celui de Newman.
2- Il a travaillé comme détective privé à New York pendant cinq ans avant de percer comme acteur.
3- Il a été le premier acteur casté pour Jurassic Park après que Steven Spielberg l’a vu dans Basic Instinct.
4- Il porte la même paire de lunettes emblématique depuis son rôle dans Seinfeld.
5- En 2012, il joue Santa dans Elf: The Musical à Broadway, partageant la scène avec Jordan Gelber.
6- Il a remporté le prix du « blue door » dans l’émission Thank God You’re Here en 2007.

Points clés

• Métier(s) : Acteur, comédien, acteur de doublage
• Résidence principale : Toluca Lake, Los Angeles, Californie, États-Unis
• Relations : Paula Sutor (1996-2003), Clare de Chenu (depuis 2006)
• Enfants : Liam
• Distinctions : Nomination au Saturn Award pour meilleur acteur de soutien (Jurassic Park, 1993), Blue Door Award (Thank God You’re Here, 2007)