Ronaldo

Ronaldo Luís Nazário de Lima, dit Ronaldo, est un ancien avant-centre international brésilien né le 22 septembre 1976 à Bento Ribeiro, banlieue de Rio de Janeiro, double champion du monde (1994, 2002) et double Ballon d'or (1997, 2002), surnommé O Fenomeno.

Parcours

Né dans une famille modeste de Bento Ribeiro, quartier situé à une trentaine de kilomètres du centre de Rio de Janeiro, Ronaldo commence le football en salle au Valqueire Tennis Club vers ses dix ans. Repéré par Jairzinho, ancien champion du monde 1970 avec le Brésil, il rejoint en 1990 le club amateur de São Cristóvão, où il inscrit quarante-quatre buts en soixante-treize rencontres. Ses droits de transfert sont acquis en 1992 par les agents Alexandre Martins et Reinaldo Pitta pour 7 500 dollars. En janvier 1993, il signe à Cruzeiro, entraîné par Carlos Alberto Silva, et inscrit cinquante-cinq buts en cinquante-huit matchs tout en remportant la Coupe du Brésil. Ces performances convainquent le PSV Eindhoven de l'acheter à l'été 1994 pour environ six millions de dollars, alors qu'il n'a pas joué une seule minute lors du Mondial 1994 remporté par le Brésil aux États-Unis.

Transféré en juillet 1996 au FC Barcelone pour dix-huit millions d'euros, Ronaldo remporte la Coupe des vainqueurs de Coupe en inscrivant le but de la victoire en finale face au Paris Saint-Germain, et termine meilleur buteur de la Liga avec trente-quatre buts. En décembre 1997, France Football lui décerne le Ballon d'or, premier Brésilien couronné, devançant Predrag Mijatovic et Zinédine Zidane. L'Inter Milan le recrute pour trente millions d'euros. Après la crise de convulsions de la veille de la finale du Mondial 1998 contre la France, il subit deux ruptures successives du tendon rotulien, opéré à l'Hôpital de la Pitié-Salpêtrière par le professeur Gérard Saillant, qui l'écartent des terrains jusqu'en 2002. Lors du Mondial 2002 en Corée du Sud et Japon, il inscrit huit buts dont le doublé décisif en finale contre l'Allemagne aux côtés de Rivaldo et Ronaldinho, portant son total de buts en Coupe du monde à quinze, record mondial jusqu'en 2014.

Repères chronologiques

1976 : naissance le 22 septembre à Bento Ribeiro, banlieue de Rio de Janeiro
1993 : signe à Cruzeiro et remporte la Coupe du Brésil dès sa première saison
1994 : membre du groupe brésilien champion du monde sans jouer une minute; transfert au PSV Eindhoven
1996 : signe au FC Barcelone pour dix-huit millions d'euros, record mondial à l'époque
1997 : remporte le Ballon d'or France Football, premier Brésilien et plus jeune lauréat de l'histoire
1997 : transfert à l'Inter Milan pour trente millions d'euros
1999 : double rupture du tendon rotulien du genou droit, opéré à Paris par le professeur Gérard Saillant
2000 : nommé ambassadeur de bonne volonté de l'ONU
2002 : transfert au Real Madrid; deuxième Ballon d'or et troisième titre de meilleur joueur FIFA
2002 : inscrit le doublé décisif en finale de la Coupe du monde contre l'Allemagne, meilleur buteur du tournoi
2007 : rejoint le Milan AC; troisième rupture du tendon rotulien en 2008
2011 : annonce sa retraite sportive le 14 février
2018 : acquisition de 51 % du Real Valladolid
2021 : rachat de 90 % du club brésilien de Cruzeiro
2025 : cession de sa participation majoritaire au Real Valladolid à un groupe américain pour environ 50 millions d'euros

Vie personnelle et engagements

Ronaldo est le troisième enfant de Nélio Nazário de Lima, ancien employé de la Compagnie des téléphones de Rio, et de Sônia dos Santos Barata, caissière reconvertie en gérante de pizzeria après leur séparation en 1987. Il a une soeur aînée, Ione, et un frère aîné, Nelinho. Il épouse en 1999 la footballeuse Milene Domingues; leur fils Ronald naît le 6 avril 2000 à Milan. Le couple divorce en 2003. En 2005, il épouse brièvement le mannequin Daniella Cicarelli. De 2008 à 2012, il vit avec Maria Beatriz Antony, avec qui il a deux filles: Maria Sophia (née le 24 décembre 2008) et Maria Alice (née le 6 avril 2010).

Un test de paternité confirme en 2010 qu'Alexander, né le 6 février 2005 de sa relation avec Michele Umezu, est son fils. En 2023, il épouse à Ibiza la mannequin brésilienne Celina Locks, avec qui il est en couple depuis 2015. Nommé ambassadeur de bonne volonté de l'ONU en 2000, il collabore avec Zinédine Zidane à des Matchs contre la pauvreté finançant des projets humanitaires. La Croix-Rouge internationale le désigne en 2007 volontaire numéro un. En 2003, il accepte de devenir ambassadeur brésilien contre l'analphabétisme et verse 600 000 euros pour la scolarisation de jeunes cariocas en difficulté.

Anecdotes

1 - Lors de sa première saison au futsal avec le Social Ramos à Rio de Janeiro, Ronaldo inscrit 166 buts, dont onze lors d'un unique match, effaçant tous les records de la compétition municipale.
2 - Pour ses débuts en Coupe d'Europe au PSV Eindhoven lors de la Coupe UEFA 1994-1995, il signe un triplé contre le Bayer Leverkusen, mais cela ne suffit pas à éviter l'élimination du club.
3 - Lors du Mondial 1998, une heure avant la finale France-Brésil, une première feuille de match le plaçait comme remplaçant. Il fut finalement titularisé après des examens médicaux d'urgence à la clinique des Lilas.
4 - Au Real Madrid en 2002-2003, Ronaldo marque trente secondes seulement après son entrée en jeu lors de son match de présentation face au Deportivo Alavés, sur un centre de Roberto Carlos.
5 - À Barcelone en 1996-1997, une analyse publiée la même année par des journalistes sportifs espagnols établit que la balle ne s'éloignait jamais de plus de soixante-dix centimètres de ses pieds lors de ses dribbles en vitesse.

Points clés

- Métier(s) : footballeur professionnel (retraité), propriétaire de clubs de football
- Résidence principale : Brésil
- Relations de couple : marié à Celina Locks depuis 2023
- Enfants : Ronald (2000), Alexander (2005), Maria Sophia (2008), Maria Alice (2010)
- Distinctions : Ballon d'or 1997 et 2002, Meilleur joueur FIFA 1996, 1997 et 2002, Soulier d'or européen 1997, Soulier d'or Coupe du monde 2002, membre du FIFA 100 (2004)