Biographie
Sandra, de son vrai nom Sandra Ann Lauer, est une chanteuse pop germano-française née le 18 mai 1962 à Sarrebruck. Révélée en 1985 par (I'll Never Be) Maria Magdalena, vendu à plus de cinq millions d'exemplaires, elle est aussi la voix féminine du projet Enigma fondé par son ex-mari Michael Cretu.
Parcours
Sandra Ann Lauer débute en 1976 à Sarrebruck avec Andy mein Freund, un titre dédié à son chien enregistré après un radio-crochet remporté à l'âge de douze ans. À seize ans, elle rejoint le trio disco Arabesque aux côtés de Michaela Rose et Jasmine Vetter. Le groupe rencontre un succès considérable au Japon et en Union soviétique, et atteint le top 10 allemand en 1981 avec Marigot Bay. C'est dans ce cadre qu'elle fait la connaissance du claviériste Michael Cretu, musicien allemand d'origine roumaine, qui devient son compagnon. Après la dissolution d'Arabesque en 1984, Sandra entame une carrière solo. Son premier single en allemand, Japan ist weit, reprise de Big in Japan d'Alphaville, est un échec commercial. Michael Cretu lui compose alors, à Noël 1984, (I'll Never Be) Maria Magdalena, sortie en mars 1985, dont les chœurs masculins sont assurés par Hubert Kemmler du groupe Hubert Kah.
Le titre devient numéro un dans plus de vingt pays et lance une série de tubes : In the Heat of the Night (1985), Innocent Love (1986), Hi! Hi! Hi! (1986), Everlasting Love (1987), Heaven Can Wait (1988), Secret Land (1988), Around My Heart (1989) et Hiroshima (1990). Ses albums Into a Secret Land (1988) et Close to Seven (1992) figurent parmi ses meilleures ventes en France, le premier décrochant un double disque de platine. À partir de 1990, elle prête sa voix au projet Enigma de Michael Cretu, notamment sur Sadeness (Part 1), Mea Culpa et Return to Innocence. En 2005, elle enregistre The Night Is Still Young en duo avec Thomas Anders de Modern Talking, puis collabore avec Jens Gad et Toby Gad pour The Art of Love (2007) et Back to Life (2009). Son dernier album studio, Stay in Touch, sort en 2012 sous la production du duo allemand Blank & Jones.
Repères chronologiques
1962 : naissance le 18 mai à Sarrebruck, dans la Sarre
1976 : sortie de son premier single Andy mein Freund
1979 : entrée dans le trio disco Arabesque
1984 : dissolution d'Arabesque et premier single solo Japan ist weit
1985 : succès international de (I'll Never Be) Maria Magdalena
1988 : mariage avec Michael Cretu le 7 janvier ; sortie de l'album Into a Secret Land
1990 : participation vocale au premier album d'Enigma, MCMXC a.D.
1992 : sortie de Close to Seven
1995 : naissance des jumeaux Nikita et Sebastian le 6 juillet à Munich
2007 : annonce du divorce d'avec Michael Cretu le 31 octobre ; sortie de The Art of Love
2009 : sortie de Back to Life et duo avec Thomas Anders
2010 : mariage avec le producteur Olaf Menges
2012 : sortie de l'album Stay in Touch produit par Blank & Jones
2014 : séparation d'avec Olaf Menges
Vie personnelle et engagements
Sandra Ann Lauer naît à Sarrebruck dans une famille de commerçants. Son père Robert Lauer (1937-2021), d'origine française, tient un magasin de vin, ce qui lui confère la double nationalité franco-allemande. Sa mère Karin, née Eltern (1939-2020), allemande, travaille dans un magasin de chaussures. Son frère aîné Gaston, paraplégique, meurt en 1995. Sandra étudie la danse classique pendant dix ans à partir de l'âge de cinq ans, puis apprend la guitare à dix ans avec son institutrice de quartier. Elle épouse Michael Cretu le 7 janvier 1988 aux Baléares ; le couple met au monde les jumeaux Nikita et Sebastian le 6 juillet 1995 à Munich, avant de se séparer en 2007.
Sandra se remarie au printemps 2010 avec le producteur Olaf Menges, rencontré fin 2007 à Ibiza, dont elle se sépare en 2014. Elle vit depuis longtemps sur l'île d'Ibiza, où elle dispose d'un studio personnel. Végétarienne, elle s'investit dans la défense des animaux et la protection de la nature. En 2015, l'auteur français Patrick Loubatière lui consacre l'ouvrage Sandra de A à Z dans la collection Forever. Elle se produit régulièrement en Allemagne, en Pologne, en Russie et en Roumanie, souvent dans des soirées thématiques années 1980 partageant l'affiche avec Thomas Anders, Modern Talking Band ou Boney M.
Anecdotes
1 - À douze ans, Sandra remporte un concours radiophonique à Sarrebruck en montant spontanément sur scène alors qu'elle n'était que spectatrice, après avoir convaincu le DJ de lancer une reprise allemande d'Olivia Newton-John pendant les délibérations du jury.
2 - Sandra et Michael Cretu partagent exactement la même date d'anniversaire, le 18 mai, à cinq ans d'écart : c'est ce détail qui a scellé leur amitié lors de leur rencontre au sein d'Arabesque en 1979.
3 - Le prénom Maria Magdalena du tube de 1985 fait référence au véritable premier prénom de Marlène Dietrich, Marie Magdalene Dietrich, et non à la figure biblique seule.
4 - Peu après la sortie de The Long Play, Sandra a passé six mois à Londres pour suivre des cours de chant avec Helena Shelen et perfectionner son anglais à l'école Berlitz.
5 - À la fin de 1990, Sandra reçoit le World Music Award à Monte-Carlo de l'artiste allemande la plus vendue dans le monde.
Points clés
- Métier(s) : chanteuse de pop
- Résidence principale : Ibiza, Espagne
- Relations de couple : mariée à Michael Cretu (1988-2007), puis à Olaf Menges (2010-2014)
- Enfants : jumeaux Nikita et Sebastian, nés le 6 juillet 1995
- Distinctions : World Music Award de l'artiste allemande la plus vendue (1990), cinq Golden Otto Awards
