Shania Twain

Née Eilleen Regina Edwards le 28 août 1965 à Windsor, en Ontario, Shania Twain est une chanteuse et compositrice canadienne dont l'album Come on Over (1997), vendu à plus de 40 millions d'exemplaires, demeure l'enregistrement le plus diffusé par une artiste féminine dans l'histoire du country.

Parcours

Eilleen Edwards grandit à Timmins, ville minière du nord de l'Ontario, dans une famille recomposée aux ressources précaires. Sa mère, Sharon Morrison, s'est remariée avec Jerry Twain, un Ojibwé qui adopte officiellement les enfants et les intègre à la tribu Temagami Anishnawbe Bear Island First Nation. Dès l'âge de huit ans, la jeune Eilleen chante dans les bars locaux pour contribuer aux revenus familiaux. En 1984, le disc-jockey Stan Campbell, qui enregistre un album pour le musicien canadien Tim Denis, signale dans le magazine Country Music News la puissance vocale et l'ambition de la future chanteuse. La rencontre décisive avec Mary Bailey, chanteuse country régionale, lui ouvre les portes de Nashville. En 1985, Bailey l'emmène rencontrer le producteur Tony Migliore, puis, en 1986, John Kim Bell, violoniste d'origine mohawk, l'engage pour un concert de collecte de fonds au Roy Thomson Hall de Toronto. C'est à l'occasion de cette prestation qu'Eilleen partage la scène avec la star de Broadway Bernadette Peters et le guitariste Don Ross.

Le 1er novembre 1987, Sharon et Jerry Twain meurent dans un accident de voiture impliquant un camion grumier. Eilleen, vingt-deux ans, assume la charge de ses cadets Mark, Darryl et Carrie Ann, et s'installe avec eux à Huntsville, en Ontario, où elle chante dans un resort de style Las Vegas à Deerhurst. En 1991, une maquette parvient à Nashville et retient l'attention de Norro Wilson, producteur chez Mercury Nashville. Son premier album éponyme paraît en avril 1993 : elle adopte alors le prénom Shania, mot ojibwé signifiant "je suis sur mon chemin". Robert John Mutt Lange, producteur à l'origine des succès des Def Leppard et de Bryan Adams, lui propose une collaboration. L'album The Woman in Me, coécrit avec Mutt Lange et paru en février 1995, se vend à 20 millions d'exemplaires et remporte le Grammy du meilleur album country. Come on Over, sorti en novembre 1997, atteint les 40 millions d'exemplaires et demeure l'album le plus vendu par une artiste féminine dans l'histoire de la musique enregistrée.

Repères chronologiques

1965 : naissance d'Eilleen Regina Edwards le 28 août à Windsor, en Ontario, Canada.
1967 : ses parents, Sharon Morrison et Clarence Edwards, divorcent. Sharon et ses filles s'installent à Timmins, en Ontario.
1984 : talents remarqués par le disc-jockey Stan Campbell dans le magazine Country Music News.
1985 : voyage à Nashville avec sa mentor Mary Bailey ; rencontre du producteur Tony Migliore.
1987 : décès de sa mère Sharon et de son père adoptif Jerry Twain dans un accident de voiture le 1er novembre. Eilleen prend en charge ses frères et soeurs.
1991 : chante au resort Deerhurst à Huntsville ; sa maquette retient l'attention de Mercury Nashville.
1993 : signature chez Mercury Nashville ; premier album studio Shania Twain paru le 20 avril. Rencontre de Mutt Lange à Nashville en juin. Mariage avec Robert John Mutt Lange le 28 décembre.
1995 : sortie de The Woman in Me le 7 février ; Grammy Award du meilleur album country.
1997 : parution de Come on Over le 2 novembre ; l'album devient le plus vendu de l'histoire du country.
1999 : première non-américaine à remporter le titre d'artiste de l'année de l'Academy of Country Music (ACM).
2001 : naissance de son fils Eja D'Angelo Twain le 12 août.
2002 : parution de Up! le 19 novembre, triple album décliné en versions country, pop et world.
2003 : piqûre de tique lors de la tournée Up! Tour ; début d'une maladie de Lyme qui endommage les nerfs de ses cordes vocales.
2005 : nommée officier de l'Ordre du Canada, plus haute distinction civile du pays.
2010 : divorce d'avec Mutt Lange. Frédéric Thiébaud et elle confirment leur relation.
2011 : mariage avec Frédéric Thiébaud le 1er janvier à Rincon, Porto Rico. Intronisation au Panthéon de la musique canadienne et étoile sur l'Allée des célébrités à Hollywood. Publication de l'autobiographie From This Moment On.
2017 : retour discographique avec Now, premier album depuis quinze ans.
2023 : parution de Queen of Me le 3 février.
2026 : sortie de Little Miss Twain le 24 juillet, septième album studio, produit par Zach Dawes, avec des collaborations de Tanya Tucker et de Josh Homme.

Vie personnelle et engagements

Eilleen Edwards nait le 28 août 1965 à Windsor, de Sharon Morrison et de Clarence Edwards, qui divorcent en 1967. Sa mère épouse ensuite Jerry Twain, Ojibwé, qui adopte les enfants. Le foyer, établi à Timmins, compte au total cinq enfants. Sharon et Jerry Twain décèdent le 1er novembre 1987 dans un accident de voiture. Shania Twain épouse le producteur Robert John Mutt Lange le 28 décembre 1993 ; ils ont un fils, Eja D'Angelo Twain, né le 12 août 2001. Après son divorce de Mutt Lange en 2010, elle épouse le cadre suisse Frédéric Thiébaud le 1er janvier 2011.

Le couple réside principalement à Corseaux, dans le canton de Vaud en Suisse, au bord du lac Léman, et dispose d'une résidence à Las Vegas liée aux résidences artistiques au Caesars Palace. Parmi ses figures tutélaires, Dolly Parton occupe une place centrale : Shania Twain l'a désignée comme mentor et enseignante en composition, lui rendant hommage lors de son décès en août 2026. La chanteuse s'investit par sa fondation dans des actions contre la faim chez les enfants défavorisés, et partage avec Frédéric Thiébaud une passion pour l'équitation, pratiquée notamment lors de leurs années à Wanaka, en Nouvelle-Zélande.

Anecdotes

1 - Au début des années 1980, Eilleen Twain participe aux travaux de reboisement forestier menés par Jerry Twain dans le nord de l'Ontario. L'entreprise familiale emploie une soixantaine d'Ojibwés et de Crees ; la future chanteuse y écrit ses premières chansons, seule dans la forêt avec une guitare.
2 - En 1998, lors d'une étape de la tournée Come on Over Tour en Ontario, une adolescente de treize ans prénommée Avril Lavigne remporte un concours radio et monte sur scène pour chanter en duo avec Shania Twain devant plusieurs milliers de spectateurs.
3 - En 2003, Shania Twain est mordue par une tique infectée lors de la tournée Up! Tour. Les symptômes de la maladie de Lyme, notamment une dysphonie spasmodique, n'ont été diagnostiqués que sept ans après la piqûre, nécessitant une chirurgie à la gorge et une thérapie vocale intensive qui a profondément modifié le timbre de sa voix.
4 - Le 9 décembre 2022, Shania Twain baptise l'une des nouvelles rames du train touristique suisse GoldenPass Express lors de sa mise en service entre Montreux et Interlaken. La rame porte officiellement le nom "Shania Train".
5 - L'album Come on Over a été utilisé comme chanson thème par deux candidats à la présidence des Etats-Unis : Al Gore pour la campagne de 2000 et Hillary Clinton pour celle de 2008, sans accord préalable documenté de la chanteuse.
6 - En 2026, le titre Little Miss Twain est interprété en duo avec Tanya Tucker, chanteuse country que la mère de Shania avait désignée comme modèle quand sa fille était enfant, selon les déclarations publiques de la chanteuse.

Points clés

- Métier(s) : chanteuse, compositrice
- Résidence principale : Corseaux, Suisse
- Relations de couple : Robert John Mutt Lange (1993-2010) ; Frédéric Thiébaud (depuis 2011)
- Enfants : Eja D'Angelo Twain (né le 12 août 2001)
- Distinctions : 5 Grammy Awards ; officier de l'Ordre du Canada (2005) ; Panthéon de la musique canadienne (2011) ; étoile sur l'Allée des célébrités à Hollywood (2011) ; 12 prix Juno ; première non-américaine nommée artiste de l'année de l'ACM (1999)