Tahar Rahim

Tahar Rahim est un acteur français né le 4 juillet 1981 à Belfort, issu d'une famille algérienne. Révélé par Un prophète en 2009, il est le seul comédien à avoir obtenu le César du meilleur acteur et du meilleur espoir masculin pour un même rôle.

Parcours

Enfant d'une fratrie de dix, Tahar Rahim grandit dans le quartier des Résidences à Belfort, où il passe l'essentiel de son temps dans les salles de cinéma. Après le lycée Condorcet de Belfort, il entame des études de sport puis de mathématiques-informatique, avant de se réorienter vers le cinéma à l'université Paul-Valéry de Montpellier. Durant ses études, il joue dans le docufiction de Cyril Mennegun, Tahar l'étudiant (2005), qui s'inspire de son propre quotidien. Il suit ensuite une formation au Laboratoire de l'acteur à Paris, occupant en parallèle des emplois en usine et en boîte de nuit. Il fait ses premières armes à la télévision dans la série La Commune (Canal+, 2007), où il est remarqué par le scénariste Abdel Raouf Dafri, futur auteur d'Un prophète. Une brève apparition dans le film d'horreur À l'intérieur d'Alexandre Bustillo et Julien Maury (2007) complète ses débuts.

En 2009, Jacques Audiard lui confie le rôle de Malik El Djebena dans Un prophète, présenté au Festival de Cannes où il reçoit le Grand Prix. Lors de la 35e cérémonie des César en 2010, Tahar Rahim obtient le César du meilleur acteur et celui du meilleur espoir masculin, doublé inédit depuis Richard Anconina pour Tchao Pantin en 1984, qui conduit l'Académie des arts et techniques du cinéma à modifier son règlement pour interdire ce cumul de nominations. Sa carrière s'internationalise : il tourne avec Kevin Macdonald dans L'Aigle de la Neuvième Légion (2011) aux côtés de Channing Tatum, avec Asghar Farhadi dans Le Passé (2013) avec Bérénice Bejo, avec Rebecca Zlotowski dans Grand Central (2013) face à Léa Seydoux, et avec Jean-Jacques Annaud dans Or noir (2011). En 2014, il joue avec Omar Sy dans Samba d'Éric Toledano et Olivier Nakache, puis incarne un survivant du génocide arménien dans The Cut de Fatih Akin.

En 2018, il tient le premier rôle de la série américaine The Looming Tower, incarnant l'agent du FBI Ali Soufan face à Jeff Daniels, puis joue Judas dans Marie Madeleine de Garth Davis. En 2021, il remporte le BAFTA du meilleur acteur pour Désigné coupable de Kevin Macdonald, où il incarne Mohamedou Ould Slahi, ancien détenu de Guantánamo. La même année, il joue le tueur Charles Sobhraj dans Le Serpent (BBC/Netflix), rôle récompensé par le Golden Globe de la meilleure performance dans une mini-série. En 2023, il préside la 48e cérémonie des César et apparaît dans Napoléon de Ridley Scott. En 2024, il incarne Charles Aznavour dans le biopic de Grand Corps Malade et Mehdi Idir, qui dépasse deux millions d'entrées et lui vaut le César du meilleur acteur en 2025. En 2025, il perd vingt kilos pour Alpha de Julia Ducournau, présenté en compétition officielle au Festival de Cannes.

Repères chronologiques

1981 : naissance le 4 juillet à Belfort, dans une famille d'origine algérienne
2005 : premier rôle dans le docufiction Tahar l'étudiant de Cyril Mennegun
2007 : rôles dans la série La Commune (Canal+) et dans À l'intérieur d'Alexandre Bustillo et Julien Maury
2009 : Un prophète de Jacques Audiard présenté au Festival de Cannes, Grand Prix
2010 : double César (meilleur acteur et meilleur espoir masculin) ; nommé Officier de l'ordre des Arts et des Lettres
2011 : sorties de L'Aigle de la Neuvième Légion, Les Hommes libres, Love and Bruises et Or noir
2013 : Le Passé d'Asghar Farhadi et Grand Central de Rebecca Zlotowski
2017 : nommé Officier de l'ordre des Arts et des Lettres ; naissance de son fils Souleïman (25 juillet)
2018 : série The Looming Tower (Hulu) et film Marie Madeleine de Garth Davis
2021 : BAFTA du meilleur acteur pour Désigné coupable ; Golden Globe pour Le Serpent ; membre du jury du Festival de Cannes ; nommé Commandeur de l'ordre des Arts et des Lettres
2023 : président de la 48e cérémonie des César ; Napoléon de Ridley Scott
2024 : Monsieur Aznavour de Grand Corps Malade et Mehdi Idir (plus de deux millions d'entrées) ; Madame Web de S. J. Clarkson
2025 : César du meilleur acteur pour Monsieur Aznavour ; Alpha de Julia Ducournau en compétition à Cannes
2026 : série Prisoner (Canal+/Sky), co-réalisée par Otto Bathurst, scénarisée par Matt Charman, dont il est aussi co-producteur exécutif

Vie personnelle et engagements

Tahar Rahim est le fils d'un ancien professeur d'arabe originaire d'Oran, reconverti en ouvrier après son arrivée en France. Il grandit dans le quartier des Résidences à Belfort au sein d'une fratrie de dix enfants ; l'un de ses frères, Ahmed Rahim, travaille dans l'industrie du cinéma. Depuis 2010, il est marié à l'actrice Leïla Bekhti, rencontrée sur le tournage d'Un prophète. Le couple a quatre enfants : Souleïman (né le 25 juillet 2017), une fille (née en janvier 2020), un garçon (né en décembre 2020) et une fille (née en mars 2024).

Tahar Rahim a été nommé Officier de l'ordre des Arts et des Lettres en 2017, puis Commandeur en juillet 2021. Pour préparer Alpha (2025), il s'est rapproché de l'association Gaïa à Paris, qui accompagne les personnes en situation de dépendance. Il cite régulièrement Robert De Niro, Dustin Hoffman, Al Pacino, Marlon Brando et Daniel Day-Lewis comme références déterminantes. Il a siégé dans les jurys du Festival de Cannes en 2015 (section Un certain regard, présidée par Isabella Rossellini) et 2021 (jury principal, présidé par Spike Lee), ainsi qu'au jury du festival international du film de Marrakech en 2023, présidé par Paolo Sorrentino.

Anecdotes

1 - Pour décrocher le rôle de Malik dans Un prophète, Tahar Rahim a subi trois mois d'auditions et huit rappels. Il avait croisé Jacques Audiard par hasard lors d'un trajet en voiture sur le tournage de La Commune et avait délibérément choisi de ne pas lui adresser la parole.
2 - Son doublé César 2010 (meilleur acteur et meilleur espoir masculin pour un même rôle) a conduit l'Académie des arts et techniques du cinéma à modifier son règlement l'année suivante, rendant définitivement impossible ce type de cumul de nominations.
3 - Pour incarner le toxicomane Amin dans Alpha (2025) de Julia Ducournau, Tahar Rahim a perdu vingt kilos et passé plusieurs semaines à accompagner les bénéficiaires de l'association Gaïa afin d'observer leurs comportements et expressions.
4 - Avant de se consacrer au cinéma, Tahar Rahim a exercé des emplois dans une usine et dans une boîte de nuit pour financer sa formation au Laboratoire de l'acteur à Paris, parallèlement à ses études universitaires à Montpellier.
5 - Pour le rôle de Charles Aznavour dans le biopic éponyme (2024), Tahar Rahim a suivi six mois de cours de chant et de piano afin de reproduire la gestuelle et la tessiture vocale du chanteur franco-arménien.

Points clés

- Métier(s) : acteur, co-producteur exécutif
- Résidence principale : Paris
- Relations de couple : marié à Leïla Bekhti depuis 2010
- Enfants : quatre (Souleïman, né en 2017 ; une fille, née en 2020 ; un garçon, né en 2020 ; une fille, née en 2024)
- Distinctions : César du meilleur acteur (2010, 2025), César du meilleur espoir masculin (2010), BAFTA du meilleur acteur (2021), Golden Globe de la meilleure performance dans une mini-série (2022), Commandeur de l'ordre des Arts et des Lettres (2021)