Takeshi Kaneshiro

Takeshi Kaneshiro, né à Taipei en 1973, est un acteur et chanteur japonais de mère taïwanaise, révélé par Wong Kar-wai dans Chungking Express. Après huit ans sans film sorti, il réapparaît en 2025 avec Muji puis Sons of the Neon Night.

Parcours

Takeshi Kaneshiro grandit à Taipei, d'un père japonais homme d'affaires et d'une mère taïwanaise au foyer. Après le collège japonais de Taipei, il entre à la Taipei American School, qu'il quitte pour se consacrer à la musique et au jeu, après des publicités télévisées tournées dès l'âge de quinze ans. Sous le surnom Aniki, il publie en septembre 1992 l'album Heartbreaking Nights chez EMI, puis sept autres albums studio jusqu'en 1996. Il débute au cinéma en 1993 dans Executioners, réalisé par Johnnie To. Wong Kar-wai le dirige ensuite dans Chungking Express (1994), avec Brigitte Lin, Faye Wong et Tony Leung Chiu-wai, puis dans Fallen Angels (1995), avec Leon Lai et Michele Reis. Wong Kar-wai décrivait en 1995 un acteur très physique, qui aime improviser. Kaneshiro enchaîne ensuite des films hongkongais comme Lost and Found (1996) et Anna Magdalena (1998).

À partir de la fin des années 1990, Kaneshiro travaille aussi au Japon, notamment dans la série God, Please Give Me More Time (1998), aux côtés de Kyoko Fukada, rôle récompensé par un prix du meilleur acteur de la Television Drama Academy. Il double Tarzan dans les versions cantonaise, mandarine et japonaise du film Disney (1999) et incarne, par la voix et l'image, le samouraï Samanosuke Akechi dans la série de jeux Onimusha de Capcom. Zhang Yimou lui confie en 2004 le rôle de Jin dans House of Flying Daggers, avec Andy Lau et Zhang Ziyi. Peter Chan le dirige dans Perhaps Love (2005), avec Zhou Xun, The Warlords (2007), avec Jet Li, et Dragon (2011), avec Donnie Yen. John Woo lui confie le rôle de Zhuge Liang dans Red Cliff (2008-2009), puis un rôle dans The Crossing (2014-2015). Il obtient en 2017 le prix du meilleur acteur des Golden Screen Awards pour This Is Not What I Expected, film de Derek Hui produit par Peter Chan.

Controverse

En octobre 2008, les organisateurs des Golden Horse Awards, à Taïwan, ont retiré la nomination de Takeshi Kaneshiro dans la catégorie réservée aux cinéastes taïwanais, obtenue pour ses rôles dans Red Cliff et The Warlords. Ils ont constaté que l'acteur ne détenait que la nationalité japonaise, ce qui l'excluait de cette catégorie. Le retrait a été annoncé le 31 octobre 2008.

Repères chronologiques

1973 : naissance à Taipei le 11 octobre
1992 : premier album sous le nom Aniki, Heartbreaking Nights (septembre)
1993 : débuts au cinéma avec Executioners
1994 : Chungking Express de Wong Kar-wai
1995 : Fallen Angels de Wong Kar-wai
1997 : conversion au bouddhisme
1998 : série japonaise God, Please Give Me More Time, prix du meilleur acteur de la Television Drama Academy
1999 : voix de Tarzan en cantonais, mandarin et japonais pour Disney
2004 : House of Flying Daggers de Zhang Yimou
2006 : Golden Horse de la meilleure chanson originale pour "Crossroad", extraite de Perhaps Love
2008 : Red Cliff de John Woo ; nomination Golden Horse retirée le 31 octobre
2011 : Dragon de Peter Chan, présenté à Cannes
2017 : prix du meilleur acteur aux Golden Screen Awards pour This Is Not What I Expected
2018 : membre de l'Academy of Motion Picture Arts and Sciences
2025 : campagne Muji en mars, puis première cannoise de Sons of the Neon Night en mai

Vie personnelle et engagements

Takeshi Kaneshiro naît à Taipei d'un père japonais, homme d'affaires, et d'une mère taïwanaise, dont les noms n'ont pas été rendus publics. Il a deux frères aînés, nés sept ans et un an avant lui. Il fréquente le collège japonais de Taipei, puis la Taipei American School, où l'enseignement est en anglais, avant de quitter l'école pour la musique et le cinéma. Il parle couramment mandarin, hokkien et japonais, et se débrouille en cantonais et en anglais. Aucun mariage, aucune relation officielle ni aucun enfant ne sont documentés publiquement. En 2005, il disait qu'un jour père de famille, il serait présent à table chaque soir.

Takeshi Kaneshiro pratique le bouddhisme depuis sa conversion en 1997, sa mère étant elle-même pratiquante. Le réalisateur Peter Chan, qui l'a dirigé à plusieurs reprises, le décrit comme fragile et raconte en 2022 qu'il invoquait une centaine d'excuses pour ne pas tourner, comme l'absence d'internet sur certains plateaux. Wong Kar-wai, son premier réalisateur d'auteur avec Chungking Express, est celui auquel il dit devoir d'avoir pris goût au cinéma. Il est réputé vivre dans une petite ville du Japon, ce qu'il n'a pas confirmé. Membre de l'Academy of Motion Picture Arts and Sciences depuis 2018, il a prêté son image à Prada, Toyota et Muji.

Anecdotes

1 - Kaneshiro, patronyme courant à Okinawa, s'y lit habituellement Kinjo. Ses caractères signifient château d'or en japonais et ville d'or en mandarin, où il se prononce Jincheng, tandis que son prénom Takeshi devient Wu.
2 - Pour la campagne internationale masculine de Prada, il a tenu une même pose pendant huit heures. Chaque jour, une seule tenue était photographiée dans un seul décor, avec une équipe qu'il qualifiait de très rigoureuse.
3 - Dans un entretien accordé à GQ, il explique avoir refusé de teindre ses premiers cheveux blancs, malgré la demande de son manager, car dans la quarantaine il lui semble normal d'en avoir l'allure.
4 - Interrogé par CNN lors de la sortie de Tarzan, il disait préférer travailler au Japon, où les horaires sont tenus et laissent du temps pour les amis, alors qu'à Taiwan et à Hong Kong on ignore l'heure de fin.
5 - Le film Sons of the Neon Night, de Juno Mak, aurait coûté 400 millions de dollars de Hong Kong. Tourné en 2017 et 2018, il est resté inédit jusqu'à sa première à Cannes en mai 2025.

Points clés

- Métier(s) : acteur, chanteur, modèle publicitaire
- Résidence principale : Japon (non confirmé par l'intéressé)
- Relations de couple : aucune relation officielle documentée
- Enfants : aucun enfant déclaré publiquement
- Distinctions : Television Drama Academy Award du meilleur acteur (1998), Golden Horse de la meilleure chanson originale (2006), Golden Screen Awards du meilleur acteur (2017)