Víctor Pecci

Víctor Pecci est un ancien joueur de tennis paraguayen, né le 15 octobre 1955 à Asunción. Finaliste de Roland-Garros face à Björn Borg en 1979, il dirige depuis septembre 2026 le Secrétariat national des Sports du Paraguay, poste qu'il avait déjà occupé entre 2013 et 2018.

Parcours

Né à Asunción le 15 octobre 1955, Víctor Pecci grandit dans une famille où son père, médecin de profession, se passionne pour le tennis et l'accompagne dès l'enfance dans les tournois d'Argentine, à Rosario, Buenos Aires, Mendoza et Posadas. Initié à plusieurs disciplines, natation et football compris, il se concentre rapidement sur le tennis, où ses facilités et ses premières victoires l'encouragent. En 1973, il remporte le tournoi junior de Roland-Garros, puis passe professionnel en 1976. Dès l'âge de quatorze ans, il voyage seul pour disputer ses tournois, s'habituant à la vie en solitaire propre à un sport individuel. Sa consécration survient en juin 1979, lorsqu'il élimine Guillermo Vilas en quart de finale puis Jimmy Connors en demi-finale de Roland-Garros, avant de s'incliner en quatre sets face à Björn Borg lors de la finale. Cette performance, suivie par tout le Paraguay devant les écrans de télévision, fait de lui le premier et seul Paraguayen à atteindre une finale de Grand Chelem.

Après 1979, Pecci confirme son niveau avec une demi-finale à Roland-Garros en 1981 et une finale à Rome, tout en atteignant la neuvième place mondiale en simple, son meilleur classement, en mars 1980. Artisan de la montée du Paraguay dans le groupe mondial de Coupe Davis entre 1982 et 1990, il participe aux victoires surprises contre la Tchécoslovaquie en 1983 et contre la France en 1985, avant de prendre sa retraite sportive en 1990. Il capitaine ensuite l'équipe paraguayenne de Coupe Davis à partir de 2003. En 2013, le président Horacio Cartes le nomme à la tête du Secrétariat national des Sports, poste qu'il occupe jusqu'en 2018, avant de se présenter en 2022 comme précandidat au Sénat sur la liste du mouvement Honor Colorado, proche de Santiago Peña. En 2023, le documentaire Pecci: la leyenda de un campeón retrace sa carrière au cinéma puis sur la chaîne GEN. En septembre 2026, il reprend la direction du Secrétariat national des Sports, en remplacement de Marcelo Bedoya.

Repères chronologiques

1955 : Naissance de Víctor Pecci à Asunción, au Paraguay.
1973 : Remporte le tournoi junior de Roland-Garros.
1976 : Passe professionnel sur le circuit international.
1979 : Atteint la finale de Roland-Garros en juin, après avoir battu Guillermo Vilas et Jimmy Connors, avant de s'incliner face à Björn Borg.
1980 : Atteint la neuvième place du classement mondial en simple, en mars.
1981 : Atteint les demi-finales de Roland-Garros.
1983 : Le Paraguay crée la surprise face à la Tchécoslovaquie en Coupe Davis.
1985 : Le Paraguay crée la surprise face à la France en Coupe Davis.
1990 : Met un terme à sa carrière de joueur professionnel.
2003 : Devient capitaine de l'équipe paraguayenne de Coupe Davis.
2013 : Nommé à la tête du Secrétariat national des Sports par le président Horacio Cartes.
2018 : Achève son premier mandat à la tête du Secrétariat national des Sports.
2022 : Se présente comme précandidat au Sénat sur la liste du mouvement Honor Colorado.
2023 : Sortie en salles du documentaire Pecci: la leyenda de un campeón.
2026 : Reprend la direction du Secrétariat national des Sports, en septembre, en remplacement de Marcelo Bedoya.

Vie personnelle et engagements

Víctor Pecci grandit à Asunción dans une famille où son père, médecin, se passionne pour le tennis au point de l'emmener, dès son plus jeune âge, disputer des tournois en Argentine. Initié également à la natation et au football, il choisit finalement le tennis et part seul en compétition dès l'âge de quatorze ans, habitude qui forge son tempérament de sportif individuel. Devenu adulte, il épouse Gabriella Pecci et s'installe avec elle à Asunción, où le couple réside toujours. Malgré les années et la distance, Víctor Pecci reste proche de Björn Borg, son adversaire de la finale de Roland-Garros 1979, devenu un ami durable.

Sur le plan public, Víctor Pecci entretient une relation d'amitié affichée avec l'ancien président Horacio Cartes, qui a personnellement assisté à la célébration de son soixante-septième anniversaire en 2022. Cette proximité l'a conduit vers l'engagement politique, aux côtés de Santiago Peña au sein du mouvement Honor Colorado. Sur le plan sportif, il conserve des liens étroits avec d'anciens adversaires du circuit international : le documentaire consacré à sa carrière recueille notamment les témoignages de Björn Borg, John McEnroe et José Luis Clerc, qui reviennent sur ses duels des années 1970 et 1980 et sur l'amitié née de ces confrontations.

Anecdotes

1 - Son père, médecin passionné de tennis, motivait ses victoires par des promesses de cadeaux qu'il ne tenait jamais, un stratagème que Víctor Pecci raconte encore aujourd'hui avec le sourire dans ses interviews sur ses débuts à Asunción.
2 - Parti pour quinze jours disputer un tournoi en France au début de sa carrière, le jeune Pecci y reste finalement six mois, convaincu que son avenir se jouait désormais sur les courts européens.
3 - Trente ans après leur finale de 1979, Víctor Pecci et Björn Borg se sont affrontés à nouveau lors d'un match d'exhibition au Club Centenario, en 2009, que Pecci a remporté en trois manches.
4 - Le documentaire Pecci: la leyenda de un campeón a d'abord été projeté en avant-première au cinéma, en présence de la famille et de proches du tennisman, avant sa diffusion télévisée sur la chaîne GEN.
5 - Pour son soixante-septième anniversaire en octobre 2022, l'ancien président Horacio Cartes s'est joint personnellement aux festivités organisées à Asunción, une visite que Víctor Pecci a saluée publiquement sur ses réseaux sociaux.

Points clés

- Métier(s) : Ancien joueur de tennis professionnel, dirigeant sportif, homme politique
- Résidence principale : Asunción, Paraguay
- Relations de couple : Marié à Gabriella Pecci
- Enfants : Non documentés dans les sources consultées
- Distinctions : Finaliste de Roland-Garros (1979), 9e mondial en simple (mars 1980), tournoi junior de Roland-Garros (1973)