Aïssa Maïga

Née à Dakar le 25 mai 1975, Aïssa Maïga est une actrice et réalisatrice franco-sénégalo-malienne, révélée par Les Poupées russes de Cédric Klapisch et nommée au César du meilleur espoir féminin en 2007 pour Bamako. Voix engagée pour la diversité dans le cinéma français, elle dirige aussi des documentaires.

Parcours

Aïssa Maïga débute au cinéma en 1996 dans Saraka bô de Denis Amar, aux côtés d'Yvan Attal et Richard Bohringer. Après une période sans rôle, elle est repérée par Michael Haneke pour Code inconnu (2000) où elle donne la réplique à Juliette Binoche, puis travaille à nouveau avec lui sur Caché (2005), aux côtés de Daniel Auteuil. Le réalisateur Denis Dercourt la dirige dans Lise et André (2001) et Mes enfants ne sont pas comme les autres (2003). Le grand public la découvre en 2004 dans deux longs-métrages : Les Poupées russes de Cédric Klapisch, où elle incarne Kassia face à Romain Duris, et L'un reste, l'autre part de Claude Berri. En 2006, elle tient le rôle principal de Bamako d'Abderrahmane Sissako, ce qui lui vaut une nomination au César du meilleur espoir féminin en 2007.

Elle enchaîne avec Prête-moi ta main d'Éric Lartigau (2006) et Bianco e nero de Cristina Comencini (2008), tourné en italien, qui lui rapporte le prix d'interprétation au Festival du film italien de Bastia en 2009. Elle apparaît ensuite dans Sur la piste du Marsupilami d'Alain Chabat (2012), L'Écume des jours de Michel Gondry (2013), Prêt à tout (2013), Bienvenue à Marly-Gomont de Julien Rambaldi et Il a déjà tes yeux de Lucien Jean-Baptiste (2016). En 2019, elle joue dans Le Garçon qui dompta le vent, premier film réalisé par Chiwetel Ejiofor pour Netflix. Elle passe à la réalisation avec deux documentaires sortis en 2021 : Regard noir, coréalisé avec Isabelle Simeoni, et Marcher sur l'eau, présenté au Festival de Cannes 2021.

Repères chronologiques

1975 : naissance à Dakar le 25 mai
1984 : mort de son père Mohamed Maïga, journaliste, à Ouagadougou
1996 : premier long-métrage, Saraka bô de Denis Amar
2000 : Code inconnu de Michael Haneke avec Juliette Binoche
2004 : Les Poupées russes de Cédric Klapisch et L'un reste, l'autre part de Claude Berri
2006 : rôle principal dans Bamako d'Abderrahmane Sissako
2007 : nomination au César du meilleur espoir féminin
2009 : Chevalière de l'ordre des Arts et des Lettres
2013 : L'Écume des jours de Michel Gondry
2016 : Bienvenue à Marly-Gomont et Il a déjà tes yeux
2018 : direction du livre collectif Noire n'est pas mon métier au Seuil ; Chevalière de l'ordre national du Mérite
2019 : Le Garçon qui dompta le vent, réalisé par Chiwetel Ejiofor
2020 : plaidoyer remarqué pour la diversité à la 45e cérémonie des César
2021 : sortie de ses documentaires Regard noir et Marcher sur l'eau, sélectionné au Festival de Cannes
2025 : Promis le ciel d'Erige Sehiri, présenté en ouverture d'Un Certain Regard à Cannes

Vie personnelle et engagements

Aïssa Maïga est la fille de Mohamed Maïga, journaliste malien à Jeune Afrique et Afrique-Asie, proche du président burkinabé Thomas Sankara, mort à 33 ans le 1er janvier 1984 à Ouagadougou dans des circonstances troubles, et d'une mère d'origines sénégalaise et gambienne. Elle vit ses quatre premières années à Dakar, puis grandit à Fresnes puis à Paris, où elle fréquente le lycée Voltaire dans le 11e arrondissement. Naturalisée française l'année de son baccalauréat, elle perd aussi un frère adolescent emporté par une leucémie. De son union avec l'homme politique et chroniqueur Stéphane Pocrain, ancien porte-parole des Verts, elle a deux fils, Sonni né en 1996 et Kwameh né en 2002.

Marraine de longue date de l'ONG Amref Health Africa, vouée à la santé maternelle et infantile en Afrique, elle se rend en Ouganda en 2012 pour un projet humanitaire. En 2018, elle dirige aux Éditions du Seuil l'ouvrage collectif Noire n'est pas mon métier, signé avec quinze autres comédiennes dont Nadège Beausson-Diagne et Sara Martins. Lors de la 45e cérémonie des César en 2020, elle prononce un plaidoyer remarqué pour la diversité. Elle est membre du Collectif 50/50 et siège depuis 2019 au comité d'orientation du Club XXIe siècle.

Anecdotes

1 - C'est sa professeure de français au collège, Daisie Faye, qui lui a transmis le goût de la scène en montant une comédie musicale, La Nuit la plus longue, qu'Aïssa Maïga a interprétée pendant trois ans au théâtre Mogador et aux Folies Bergère.
2 - Pour Bamako d'Abderrahmane Sissako, elle interprète la chanson Naam de Christie Azuma sans en connaître la langue, apprenant le texte phonétiquement.
3 - À 19 ans, après son baccalauréat, elle part au Zimbabwe participer au projet Le Royaume du passage d'Eric Cloué et y découvre le théâtre d'intervention engagé.
4 - Élevée tour à tour dans des cadres musulman, catholique et laïc, avec une grand-mère adoptive d'origine vietnamienne, elle revendique cette mixité culturelle comme une richesse personnelle.
5 - En décembre 2025, elle a indiqué travailler sur un documentaire consacré à son père Mohamed Maïga, journaliste proche de Thomas Sankara.
6 - Pour Bianco e nero de Cristina Comencini, tourné en Italie en 2008, elle a appris à jouer la comédie en italien, langue dans laquelle elle n'avait pas l'habitude de travailler.

Points clés

- Métier(s) : actrice, réalisatrice, productrice, autrice
- Résidence principale : Romainville (Seine-Saint-Denis)
- Relations de couple : ex-compagne de Stéphane Pocrain
- Enfants : Sonni (1996) et Kwameh (2002)
- Distinctions : nomination au César du meilleur espoir féminin 2007, Globe de cristal de la meilleure actrice 2015, Chevalière des Arts et des Lettres (2009), Chevalière de l'ordre national du Mérite (2018)