Anthony Fauci

Scientifique de renommée mondiale et figure centrale de la santé publique américaine, Anthony Fauci a dirigé la réponse aux crises sanitaires majeures durant quatre décennies. Son rôle de conseiller auprès de sept présidents des États-Unis en a fait une référence scientifique globale.

Parcours

Fils d'un pharmacien de Brooklyn, Anthony Fauci obtient son diplôme de médecine au Cornell University Medical College avant d'intégrer les National Institutes of Health en 1968. Spécialiste en immunologie, il consacre ses premières recherches aux maladies auto-immunes avant de devenir le directeur du National Institute of Allergy and Infectious Diseases en 1984. Durant les années 1980, il se trouve en première ligne de la lutte contre l'épidémie de VIH/Sida. Bien qu'initialement critiqué par les militants pour la lenteur de la recherche, il parvient à établir un dialogue productif avec la communauté scientifique et les patients, permettant des avancées thérapeutiques majeures. Son intégrité et sa rigueur scientifique lui permettent de conserver ses fonctions sous sept administrations différentes, de Ronald Reagan à Joe Biden, gérant des crises telles que l'Ebola, Zika ou la menace de l'anthrax.

Sa notoriété atteint son apogée en 2020 lors de la pandémie de COVID-19, où il devient le visage de la Task Force de la Maison-Blanche. Malgré des tensions politiques croissantes, il maintient un discours fondé sur les données factuelles, plaidant sans relâche pour les mesures de protection et la vaccination. Auteur de plus de mille publications scientifiques et rédacteur du célèbre manuel Harrison's Principles of Internal Medicine, il a contribué à définir les standards de la médecine interne contemporaine. Après avoir quitté ses fonctions officielles fin 2022, il rejoint l'Université de Georgetown en tant que professeur émérite. En 2024 et 2025, il publie ses mémoires intitulées On Call : A Doctor's Journey in Public Service, qui retracent son itinéraire unique au cœur du pouvoir et de la science, tout en continuant d'intervenir comme expert lors de conférences internationales sur la biosécurité.

Controverse

Durant la pandémie de COVID-19, Anthony Fauci a été la cible de virulentes critiques concernant l'origine du virus et le financement des recherches sur le gain de fonction en Chine. En 2024, lors d'auditions devant le Congrès américain, il a dû répondre à des accusations concernant la transparence des National Institutes of Health et les recommandations sur la distanciation sociale. Bien qu'il ait toujours nié toute dissimulation, expliquant que les directives évoluaient avec les connaissances scientifiques, ces polémiques ont profondément divisé l'opinion publique. Il a également fait l'objet de menaces de mort, nécessitant une protection policière permanente pour lui et sa famille, illustrant la politisation extrême des enjeux sanitaires aux États-Unis.

Repères chronologiques

1940 : naissance à Brooklyn, New York, le 24 décembre
1966 : docteur en médecine de l'université Cornell
1968 : entrée aux National Institutes of Health (NIH)
1984 : nommé directeur de l'Institut national des allergies et maladies infectieuses (NIAID)
1988 : nommé premier directeur de l'Office of AIDS Research du NIH
2003 : architecte principal du plan d'urgence PEPFAR contre le Sida
2008 : reçoit la Médaille présidentielle de la Liberté par George W. Bush
2020 : membre clé de la cellule de crise contre le COVID-19 à la Maison-Blanche
2022 : annonce son départ de ses fonctions officielles fin décembre
2023 : nommé Distinguished University Professor à l'Université de Georgetown
2024 : parution de son autobiographie On Call
2025 : poursuit ses missions de conseiller et de conférencier émérite

Vie personnelle et engagements

Anthony Fauci est le fils de Stephen et Eugenia Fauci, d'origine italienne. Il est marié depuis 1985 à Christine Grady, une infirmière et bioéthicienne de renom rencontrée au NIH, qui dirige actuellement le département de bioéthique du National Institutes of Health Clinical Center. Le couple a trois filles : Jennifer, Megan et Alison. Malgré son emploi du temps extrêmement chargé, il a longtemps été un adepte de la course à pied, pratiquant quotidiennement pour maintenir son équilibre mental. Il réside avec son épouse à Washington D.C., dans une maison située à proximité de l'Université de Georgetown, où il mène désormais ses activités académiques.
Sur le plan des engagements, il s'est consacré à l'ontogenèse* de la réponse mondiale aux pandémies, notamment à travers le programme PEPFAR qui a sauvé des millions de vies en Afrique. Il milite pour un accès équitable aux soins et aux vaccins dans les pays en développement. Sa fondation personnelle soutient des bourses d'études pour les étudiants en médecine issus de milieux défavorisés. Passionné par l'éthique médicale, il intervient régulièrement pour défendre l'indépendance de la recherche face aux pressions politiques. En 2021, il a reçu le prix Dan David pour son action en faveur de la défense des sciences. Son engagement se poursuit à travers des programmes de mentorat pour les jeunes chercheurs, soulignant l'importance de la rigueur et de la vérité factuelle dans la communication scientifique de crise.

Où le croiser ?

Anthony Fauci est une figure familière du campus de l'Université de Georgetown à Washington D.C., où il assure ses cours et ses recherches. On peut également l'apercevoir lors de conférences médicales majeures à travers les États-Unis ou dans le quartier de Capitol Hill où il intervient ponctuellement comme expert. Adepte de marche rapide, il fréquente régulièrement les parcs bordant le fleuve Potomac pour ses exercices quotidiens.

Anecdotes

1 - Durant son adolescence, il travaillait le soir et le week-end dans la pharmacie familiale à Brooklyn, livrant les médicaments à vélo, ce qui a forgé son désir initial de soigner les gens.
2 - En 2020, sa tête est devenue une figurine "bobblehead" dont les ventes ont permis de récolter des milliers de dollars pour des œuvres caritatives luttant contre la pandémie aux États-Unis.
3 - Malgré son âge avancé, il travaillait jusqu'à dix-huit heures par jour au plus fort de la crise du COVID-19, refusant de prendre des jours de repos pour rester au plus près des laboratoires.

Points clés

- Métier(s) : Immunologue, médecin, conseiller scientifique
- Résidence principale : Washington D.C. (États-Unis)
- Relations : Bill Gates, Joe Biden (collaborateurs)
- Enfants : Jennifer, Megan, Alison
- Distinctions : Médaille présidentielle de la Liberté, Prix Lasker